?A qu¨¦ velocidad va un estornudo y cu¨¢nta distancia puede recorrer?
El aire del estornudo puede viajar a una velocidad media de entre 110 y 160 kil¨®metros por hora. A su vez, Lydia Bourouiba exhibe que la boca de una persona puede expulsar una fina niebla de moco y saliva a una distancia m¨¢xima de ocho metros.
Un estornudo es un acto reflejo convulsivo de aire desde los pulmones a trav¨¦s de la boca, fundamentalmente. Por lo com¨²n es provocado por part¨ªculas extra?as que provocan la irritaci¨®n de la mucosa nasal. Este puede diseminar enfermedades mediante el lanzamiento de vectores en el aire (a menos que sea provocado por alguna alergia, las cuales no son contagiosas).
El aire del estornudo puede viajar a una velocidad media de entre 110 y 160 kil¨®metros por hora. Todo comienza con la irritaci¨®n de las mucosas nasales, como hemos mencionado anteriormente. Y es que, el estornudo es un simple mecanismo de defensa que tiene el aparato respiratorio para defenderse de los agentes externos. La irritaci¨®n estimula la sensibilidad de la nariz, causando la inhalaci¨®n de unos 2,5 litros de aire que pasan a los pulmones.
Distancia recorrida de un estornudo
Un estudio de Lydia Bourouiba, experta en din¨¢mica de fluidos del Instituto Tecnol¨®gico de Massachusetts, exhibe que la boca de una persona puede expulsar una fina niebla de moco y saliva a una distancia m¨¢xima de ocho metros. Tras estornudar, una nube turbulenta de gas que contiene gotitas puede quedarse suspendida durante varios minutos, en funci¨®n del tama?o de las gotas.
Esta se ha pasado los ¨²ltimos a?os de su vida utilizando c¨¢maras de alta velocidad y luz para revelar la manera en que las expulsiones del cuerpo humano pueden propagar pat¨®genos como el nuevo coronavirus. Los v¨ªdeos y las fotograf¨ªas de su laboratorio fueron ralentizadas a 2.000 fotogramas por segundo para analizar todo exhaustivamente.
Curiosidades
Como curiosidad, cabe destacar que es imposible mantener los ojos abiertos mientras estornudamos, ya que los nervios que controlan los ojos y los que controlan la nariz est¨¢n relacionados. Por este motivo, el est¨ªmulo en uno de ellos provoca una respuesta en el otro.
A la hora de estornudar tambi¨¦n es muy complicado hacerlo sin mover la cabeza. Esto es solo posible en el momento en que el estornudo es muy suave, y la velocidad a la que viaja es inferior a 110 kil¨®metros por hora. Adem¨¢s, es m¨¢s beneficioso mover la cabeza hacia delante al estornudar, para as¨ª expulsar las sustancias irritantes de una forma m¨¢s sencilla.
La investigaci¨®n de Bourouiba evidencia, en t¨¦rminos generales, la distancia extraordinaria a la que se pueden lanzar gotitas respiratorias. Por ello, es recomendable taparse la nariz y la boca al toser y estornudar, una cosa que parece evidente, pero que es muy importante para evitar males mayores en nuestra salud.