Entrevista a Jo?o Klauss: ¡°Desde el primer d¨ªa, este equipo fue algo diferente¡±
Hablamos con el delantero del St. Louis City SC sobre su hist¨®rica primera temporada en la MLS, sus ambiciones de playoffs y el hecho de ser el n¨²mero dos despu¨¦s de Lionel Messi.
S¨®lo han pasado ocho meses desde que el St. Louis City SC y Jo?o Klauss debutaron en la MLS, pero tanto el equipo como el jugador han causado una gran impresi¨®n en sus temporadas inaugurales.
SLouis se ha convertido en el primer equipo de expansi¨®n que lidera su conferencia y puede batir el r¨¦cord hist¨®rico de puntos de un equipo de expansi¨®n con una victoria el domingo contra el Seattle Sounders.
Klauss, delantero de 26 a?os, ha sido una de las estrellas indiscutibles del St. Louis y lidera la lista de goleadores del equipo. El delantero brasile?o se perdi¨® cuatro meses de la temporada por culpa de una lesi¨®n, pero se ha convertido en uno de los favoritos de la afici¨®n por sus esforzadas actuaciones y su facilidad para encontrar goles decisivos. La semana pasada se anunci¨® que s¨®lo Lionel Messi ha vendido m¨¢s camisetas de la MLS que Klauss esta temporada.
KLAUSS. CLUTCH. ??? #AllForCITY pic.twitter.com/MVq2RZRXW5
— St Louis CITY SC (@stlCITYsc) September 24, 2023
En v¨ªsperas de los playoffs, AS USA se reuni¨® con Jo?o Klauss para reflexionar sobre una temporada regular hist¨®rica en St. Louis. Esto es lo que tiene que decir...
Jo?o, es la primera temporada de St. Louis en la MLS y son primeros en el Oeste. ?C¨®mo est¨¢ el ambiente en el equipo?
¡°Es bueno, creo que hemos sorprendido a mucha gente. Siempre tuvimos en mente que podr¨ªamos llegar a los playoffs, pero ha ido incluso mejor de lo que pens¨¢bamos.¡±
Tienes mucha experiencia en Europa, pero esta vez llegabas a un nuevo equipo, con nuevos jugadores y un nuevo entrenador; ?c¨®mo fue?
¡°Fue estupendo partir de cero, creo que fue un placer para todos nosotros ser siempre los primeros en todo. Los primeros en utilizar las instalaciones, los primeros en usar el estadio, los primeros en el campo de entrenamiento. Fue una gran experiencia, pero a¨²n mejor ha sido tener ¨¦xito en el campo¡±.
?Ayud¨® esa situaci¨®n a crear un esp¨ªritu de equipo m¨¢s fuerte?
¡°Creo que fuimos ocho los que llegamos unos seis meses antes que los dem¨¢s. Llegamos en julio, as¨ª que estuvimos entrenando seis meses m¨¢s juntos, y luego, en enero, llegaron los siguientes 18-20 jugadores. Siempre digo que desde el primer d¨ªa la qu¨ªmica de equipo que tuvimos fue diferente. Las sesiones que ten¨ªamos eran siempre divertidas, todo el mundo hablaba como si fueran amigos desde hac¨ªa a?os¡±.
¡°Por supuesto que existieron muchas reuniones y trabajo en equipo, eso fue muy importante, pero creo que fue algo natural¡±.
Esta temporada se ha creado un verdadero v¨ªnculo con la afici¨®n, ?c¨®mo se ha sentido eso sobre el terreno de juego?
¡°S¨ª, son incre¨ªbles. Empezamos la temporada como lo hicimos y ¨¦sta es una ciudad de f¨²tbol, as¨ª que todo el mundo hab¨ªa estado esperando este momento.¡±
¡°Todo el mundo estaba muy emocionado y creo que eso ayud¨® a construir esta relaci¨®n con los aficionados. Fue una combinaci¨®n de cosas, pero estar invictos los cinco primeros partidos ayud¨® mucho¡±.
?Qu¨¦ importancia tuvo la victoria de la primera jornada contra el Austin FC?
¡°¡°Era muy importante. Austin termin¨® segundo en el Oeste el a?o pasado, as¨ª que era un punto de partida muy dif¨ªcil. Pero estuvimos hablando y nos dijimos que ¨¦sta pod¨ªa ser una gran oportunidad para demostrar a la liga que no ¨¦ramos s¨®lo un grupo de chicos que jugaban por diversi¨®n. Nos unimos a la liga para competir contra todos¡±.
A day St. Louis will never forget! ?
— Major League Soccer (@MLS) February 26, 2023
Two late goals including an epic 86th minute game winner from Jo?o Klauss completed @stlCITYsc's comeback win over Austin in their inaugural MLS match. pic.twitter.com/f1rV42xO4f
¡°Por supuesto, podr¨ªa haber sido al rev¨¦s. Pero fue una gran oportunidad para empezar la liga de la manera correcta y ganar mucha confianza.
?Se han fijado t¨² y el equipo alg¨²n objetivo para la temporada?
¡°Por supuesto. Tenemos objetivos individuales, pero tambi¨¦n como equipo. Creo que el entrenador [Bradley] Carnell hizo un gran trabajo porque dividi¨® nuestros objetivos en unidades de seis partidos a lo largo de la temporada. La direcci¨®n del equipo pudo sentarse y explicar los objetivos, cu¨¢ntos puntos queremos tener en los pr¨®ximos seis.
¡°Lo tuvimos muy claro a lo largo de la temporada. A veces hac¨ªamos m¨¢s, a veces menos. Pero creo que al final de la temporada estamos bastante bien¡±.
S¨®lo Lionel Messi ha vendido m¨¢s camisetas que t¨² en la MLS esta temporada. ?Qu¨¦ dice eso de su conexi¨®n con los aficionados?
¡°S¨ª, realmente sent¨ª esa conexi¨®n desde el primer d¨ªa, pero ?creo que es un poco injusto, la competencia contra Messi! Ni siquiera se me pasaba por la cabeza al principio de la temporada. Jugu¨¦ nueve partidos y luego tuve una lesi¨®n de larga duraci¨®n, estuve cuatro meses de baja, as¨ª que no esperaba que tuvieran tanta paciencia y tanta ilusi¨®n por que volviera¡±.
¡°Cada vez que me reun¨ªa con los aficionados [mientras estuve lesionado] me dec¨ªan palabras bonitas y eso ayuda mucho en los malos momentos. Es un honor para nosotros representar a la ciudad y a los aficionados cada fin de semana.¡±
St. Louis tiene el mejor registro ofensivo del Oeste esta temporada, ?c¨®mo ocurre eso en un equipo lleno de jugadores nuevos?
¡°Todos aceptamos la idea que Bradley [Carnell] y los preparadores nos mostraron desde el primer d¨ªa. Ten¨ªan una filosof¨ªa bastante clara de c¨®mo quer¨ªan jugar y los jugadores se la creyeron¡±.
¡°Antes jugu¨¦ en Alemania a las ¨®rdenes de Oliver Glasner, un entrenador que jugaba de forma parecida a como jugamos aqu¨ª. Lutz [Pfannenstiel, director deportivo] estuvo en el Hoffenheim... Creo que esa conexi¨®n alemana nos ha ayudado mucho¡±.
¡°Desde el primer d¨ªa empezamos a entrenar como queremos jugar, con jugadores que intentan mejorar cada d¨ªa. Tenemos mucha competencia entre equipos. No s¨®lo en el juego, nuestros entrenamientos son muy intensos y muy competitivos. Creo que eso demuestra el car¨¢cter que tenemos aqu¨ª. La forma en que jugamos en los partidos es como entrenamos toda la semana¡±.
Klauss too cold. ?
— St Louis CITY SC (@stlCITYsc) October 2, 2023
Breaking into double digits with the brace! #AllForCITY pic.twitter.com/uywFch2362
?Se ha fijado alg¨²n objetivo m¨¢s a medida que se acerca los playoff?
¡°Tenemos nuestro objetivo para el ¨²ltimo partido, batir el r¨¦cord del mejor equipo de expansi¨®n en puntos establecido por el LAFC¡±.
¡°Los playoffs son un poco diferentes a lo que estoy acostumbrado, pero es emocionante. Hasta ahora hemos hecho una temporada muy buena, pero ahora llega la parte realmente importante de la temporada. Tenemos la ventaja de jugar en casa y eso nos motiva. Si pasamos tenemos otro partido con nuestra afici¨®n, con la ciudad¡±.
¡°El ambiente que tenemos aqu¨ª hace que sea un placer luchar por la ciudad, luchar por los aficionados y luchar por el club. Estamos muy ilusionados con los pr¨®ximos pasos¡±.
Ahora tienen la oportunidad de hacer historia en la MLS en los playoffs. ?Qu¨¦ significar¨ªa hacer eso para St. Louis?
¡°Ya hemos demostrado que somos capaces de luchar contra todos los equipos de la liga, especialmente aqu¨ª, en este estadio de St. Louis. Al fin y al cabo, los ganadores son los que hacen historia. Dentro de 10 o 15 a?os habr¨¢ aqu¨ª nuevos jugadores con nuevos entrenadores y se acordar¨¢n de nosotros si realmente hacemos algo por el club y la ciudad.¡±
¡°Por supuesto que sabemos que tenemos una gran oportunidad. Sabemos que hay muchos equipos buenos en la liga, pero nosotros ya hemos hecho mucho. Creeremos hasta el ¨²ltimo d¨ªa y haremos todo lo posible por alcanzar nuestros objetivos.¡±