Mbapp¨¦, Messi y la crisis de la mediana edad

Perdi¨® y decepcion¨® el Real Madrid en Anfield, escenario de las numerosas aver¨ªas que padece el edificio del equipo: multitud de lesiones y, por extensi¨®n, d¨¦ficit de efectivos en la plantilla, inestabilidad en el juego, peor respuesta de los suplentes que en la anterior temporada (Joselu, Nacho, Brahim y Lucas V¨¢zquez) rindieron como leones en la 2023-24-, nostalgia de lo que significaba Kroos y algo parecido al estupor con respecto al desempe?o de Mbapp¨¦. Lleg¨® con la etiqueta de mejor futbolista del mundo, pero nadie est¨¢ seguro de que lo sea en el Real Madrid. Por si acaso, Florentino P¨¦rez proclam¨® en la reciente asamblea del club que no tiene dudas: Vinicius es el mejor del mundo.

Al brasile?o le reconfortar¨¢ la opini¨®n del presidente. A Mbapp¨¦ le doler¨¢ el orgullo y el alma. M¨¢s le vale no ser quebradizo de ¨¢nimo, aunque lo parezca. En Anfield traslad¨® una imagen de jugador penitente, trist¨®n y dubitativo. En la condici¨®n de met¨¢fora de tantas cosas, el f¨²tbol reproduce en las carreras de los jugadores las diferentes fases evolutivas de la vida, lo que invita a pensar que, a los 25 a?os, atraviesa la crisis de la mediana edad. Tiempo de inseguridades y preguntas, muchas sin respuesta.

El caso del astro franc¨¦s no es in¨¦dito, incluso en la gama m¨¢s alta de los futbolistas. En la temporada 2013-14, durante el a?o de Tata Martino al frente del Bar?a, el periodismo y los aficionados se preguntaban por el estado de Leo Messi, que por un momento no parec¨ªa el mismo. Con 26 a?os, Messi se encontraba en lo que se supon¨ªa el c¨¦nit de su trayectoria. Sin embargo, los n¨²meros y su imagen en el campo no cuadraba con los sensacionales a?os anteriores.

Un descenso en la producci¨®n de Messi se?alar¨ªa para cualquier otro una temporada milagrosa. Marc¨® 41 goles, 28 de ellos en la Liga. Un a?o antes, en la 2012-13, marc¨® 60 goles, 46 en la Liga espa?ola, n¨²meros monstruosos que se reeditar¨ªan despu¨¦s de su misterioso periodo valle. En la 2014-15, el Bar?a gan¨® el triplete (Liga, Copa y Copa de Europa) y Messi sum¨® 58 goles, 43 en el campeonato espa?ol.

Mbapp¨¦ cumplir¨¢ 26 a?os el 20 de diciembre. No es Messi, pero s¨ª el m¨¢s acreditado pretendiente al trono del argentino. Con 19 a?os fue la estrella de la selecci¨®n francesa que gan¨® el Mundial 2018. Un a?o antes, enrolado en el M¨®naco, destroz¨® al Manchester City en los cuartos de final de la Liga de Campeones. En diciembre de 2022 estuvo a punto de ganar por su cuenta el Mundial de Qatar. Marc¨® tres goles en la final contra la Argentina de Messi. Su trabajoso fichaje por el Real Madrid aseguraba al club un jugador en la cima de su carrera profesional. Era el jugador que m¨¢s garant¨ªas de ¨¦xito seguro ofrec¨ªa al club desde la contrataci¨®n de Cristiano Ronaldo.

Anfield representar¨¢ una pesadilla para Mbapp¨¦. Pareci¨® aturdido durante todo el encuentro, justo en el momento donde el equipo m¨¢s le necesitaba. Sin Vinicius en la alineaci¨®n, Mbapp¨¦ reclamaba m¨¢s atenci¨®n que nunca. El partido reun¨ªa todos los ingredientes para medir su liderazgo futbol¨ªstico. Un campo legendario, uno de los rivales m¨¢s prestigiosos del mundo, el estado de necesidad del Madrid, castigado por las lesiones y por los resultados en Europa¡­ El material, en definitiva, para acreditarse como el jugador que el madridismo esperaba.

Mbapp¨¦ sali¨® muy debilitado del partido. Fall¨® el penalti en el instante que supon¨ªa un cambio de guion en el encuentro y su actuaci¨®n fue perif¨¦rica en todos los sentidos. Su gestualidad revel¨® una profunda frustraci¨®n, un gran futbolista en estado de crisis total, sometido desde ahora a un escaneo exhaustivo en cada partido, como sucedi¨® con Messi en su breve ciclo melanc¨®lico, del que sali¨® de manera apote¨®sica. Pronto veremos si Mbapp¨¦ responde de la misma manera.