El oro culmina una gran historia

Voy a confesar algo personal: el oro de la Selecci¨®n femenina de waterpolo es la medalla que m¨¢s me ha emocionado, con diferencia, en estos Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs 2024, porque supone la culminaci¨®n del camino de uno de los mejores equipos en la historia del deporte espa?ol. A las Guerreras del agua solo les faltaba el oro ol¨ªmpico para poner el broche a un viaje glorioso que arranc¨® con el subcampeonato en el Europeo de M¨¢laga 2008, que sirvi¨® como primer aviso de lo que asomaba en el futuro, pero sobre todo con la plata de Londres 2012. Desde entonces, Espa?a ha acumulado 14 medallas internacionales, que incluyen tres coronas continentales y una mundial. Hay una jugadora que se ha colgado todas ellas: Pili Pe?a. Testigo directa de una bella historia que ha alcanzado su c¨¦nit en Par¨ªs, un relato que ayudaron a redactar otras ilustres ya retiradas como Jennifer Pareja, que este s¨¢bado lloraba como si el ¨¦xito tambi¨¦n fuera suyo. Realmente, lo es. Hay victorias que hacen justicia a una larga trayectoria construida por muchos nombres propios. Aqu¨ª van algunos datos. El equipo femenino lleva subido al podio desde 2017 sin fallar ning¨²n a?o, ni siquiera con la pandemia. En el presente 2024 ha estado en los tres cajones posibles: oro ol¨ªmpico, plata europea y bronce mundial. Tambi¨¦n era su tercera presencia en una final ol¨ªmpica en cuatro Juegos o, lo que es lo mismo, suma tres medallas sobre cuatro opciones. La consumaci¨®n de la Triple Corona es el premio a la perseverancia.

Al frente de este memorable periodo hay una persona que ya se ha convertido en un entrenador tan hist¨®rico como lo fue como jugador, porque Miki Oca form¨® parte de aquel equipo ic¨®nico que nos hizo llorar con la plata de Barcelona 1992 y re¨ªr con el oro de Atlanta 1996. Despu¨¦s de 14 a?os como t¨¦cnico de la Selecci¨®n femenina, m¨¢s de los que estuvo como jugador, ya tiene el t¨ªtulo ol¨ªmpico en sus dos facetas deportivas. Curiosamente, el ¨²ltimo oro de un equipo espa?ol antes de aterrizar en Par¨ªs fue aquel del waterpolo hace 28 a?os, con Oca en la piscina. Espa?a siempre ha sido una potencia en disciplinas colectivas. Para Francia clasific¨® a once equipos, de los que nueve se han metido en cuartos de final. Pero siempre faltaba ese ¨²ltimo escal¨®n. En el presente 2024 ha habido dos Selecciones que han dado ese salto, la masculina de f¨²tbol y la femenina de waterpolo. Los dos ¨²nicos deportes que han doblado oro ol¨ªmpico. Otra barrera superada. Fuera complejos.