¡°Alonso quer¨ªa m¨¢s tiempo, sin importar a qu¨¦ nivel estuviera¡±
Szafnauer, jefe de Alpine, justifica el contrato ¡®uno m¨¢s uno¡¯ que le ofrec¨ªan: ¡°Schumacher con 42 a?os no era igual que con 35¡å. Dice que ten¨ªan acuerdo para renovar. Piastri no est¨¢ atado.
Otmar Szafnauer (Estados Unidos, 57 a?os) conecta con un reducido grupo de medios desde la sala de reuniones de Alpine, en Enstone. Primero se disculpa, porque sus declaraciones del domingo por la noche, reproducidas por este peri¨®dico, daban por hecha la renovaci¨®n de Alonso. El ¡®team principal¡¯ comenta de urgencia la salida de Fernando a Aston Martin a partir de 2023 y explica los detalles, el contrato ¡®uno m¨¢s uno¡¯ que le ofrec¨ªan y el preacuerdo que exist¨ªa.
¡ª?Qu¨¦ sucedi¨® entonces?
¡ªEstamos aqu¨ª porque las cosas han cambiado muy r¨¢pido desde la ¨²ltima carrera. Fernando ha decidido unirse a Aston martin y dejar el equipo a final de a?o. S¨¦ que algunos me preguntasteis el domingo por la noche y yo confiaba en que Fernando continuar¨ªa, lo dije honestamente, es lo que cre¨ªa en ese momento. Llev¨¢bamos bastante tiempo hablando con Fernando y est¨¢bamos muy cerca de finalizar el acuerdo, faltaban unos puntos menores. Antes de irse (de Hungr¨ªa), confirm¨¦ con ¨¦l que firmar¨ªamos pronto y ¨¦l me dijo: ¡®No te preocupes, no he firmado con nadie m¨¢s¡¯. Que seguir¨ªamos hablando en los pr¨®ximos d¨ªas. Y al d¨ªa siguiente, por la ma?ana, vi el anuncio de Aston Martin. Esa es la situaci¨®n. Ten¨ªamos un buen contrato para ambas partes, yo lo pienso y Fernando tambi¨¦n, pero parece que despu¨¦s decidi¨® firmar otra cosa.
¡ª?Se enter¨® por el anuncio oficial de Aston Martin?
¡ªEs la primera confirmaci¨®n que recib¨ª, s¨ª, esa nota de prensa. En el paddock hay rumores de todo tipo y hab¨ªa o¨ªdo el rumor de que Aston estaba interesado, que hab¨ªa discusiones. Hab¨ªa otros indicadores, como estar en el mismo ¡®motorhome¡¯ al mismo tiempo que otra persona. Pero no hay nada malo en explorar, igualmente est¨¢bamos muy cerca. Me sorprendi¨®. Yo hab¨ªa preguntado y dijo que no hab¨ªa firmado nada, por eso me sorprende. No he hablado con ¨¦l desde entonces, est¨¢ en un barco en Grecia (a AS le consta que no es cierto). Habl¨¦ con la gente en Enstone por la ma?ana, y ahora estoy hablando con vosotros. Adem¨¢s recib¨ª muchas llamadas de potenciales pilotos ayer.
¡°Le ofrecimos un ¡®uno m¨¢s uno¡¯, es dif¨ªcil predecir el futuro¡±
Otmar Szafnauer
¡ª?Hab¨ªa acuerdo con la duraci¨®n del contrato y el salario?
¡ªVerbalmente, como en cualquier negociaci¨®n, terminas alcanzando un punto en el que las dos partes est¨¢n contentas. Creo que est¨¢bamos muy cerca de eso. La duraci¨®n era una de sus consideraciones, la extensi¨®n que le ofrec¨ªamos y lo que ¨¦l quer¨ªa. Cre¨ªa que est¨¢bamos de acuerdo. Es cierto que Fernando quer¨ªa algo m¨¢s largo; nosotros algo m¨¢s corto.
¡ªSi el problema era la duraci¨®n, ?por qu¨¦ no le ofrecieron un contrato m¨¢s largo si es su mejor piloto, y si sab¨ªan que Vettel se pod¨ªa retirar?
¡ªLe ofrecimos un contrato de un a?o m¨¢s uno. Es dif¨ªcil predecir el futuro. Siempre digo que si pudiera, no estar¨ªa aqu¨ª, estar¨ªa en Las Vegas. Discutimos que si al a?o que viene segu¨ªa a este nivel, por supuesto le tendr¨ªamos, pero ¨¦l quer¨ªa m¨¢s certezas, independientemente del rendimiento quer¨ªa estar m¨¢s tiempo. Por eso el uno m¨¢s uno; en lugar del dos m¨¢s uno o tres m¨¢s uno. Llega un tiempo en el que, fisiol¨®gicamente, no tienes la misma habilidad que cuando eres joven. Es justo decir que Michael Schumacher, con 42 a?os, no era el mismo piloto que con 35. Pasa en todos los deportes. El cr¨ªquet no es un deporte muy f¨ªsico, es tambi¨¦n coordinaci¨®n, mil¨ªmetros, y despu¨¦s de los 34 a?os, el mejor jugador ya no suma un punto. Algo le pasa. Sucede igual con los pilotos de carreras. Si estaba al m¨¢s alto nivel claro que quer¨ªamos seguir, pero a?o a a?o. Y creo que ¨¦l quer¨ªa m¨¢s tiempo.
¡°Podemos hacerlo mejor (que Aston Martin) en el tiempo que ¨¦l estar¨¢ all¨ª¡±
Otmar Szafnauer
¡ªConoce Aston Martin, ?cree que va a un equipo mejor que Alpine?
¡ªConozco bien los dos equipos porque pas¨¦ doce a?os en el otro equipo, conozco mejor a la gente incluso que aqu¨ª. S¨¦ que en diciembre ficharon a gente buena, aparte de Dan Fallows (de Red Bull) y Eric Blandin (Mercedes). S¨¦ lo que intentan hacer. Los dos equipos tienen mucho potencial. Pero a d¨ªa de hoy, Alpine rinde a mucho m¨¢s alto nivel. A corto plazo, estaremos a este nivel o incluso mejor, hay planes para mejorar y ganar en cien carreras. Contrataremos a 75 personas m¨¢s en ¨¢reas estrat¨¦gicas, y hay herramientas que mejoramos como el simulador. Conf¨ªo en que podamos hacerlo mejor que el equipo al que va Fernando en el tiempo en el que ¨¦l va a estar all¨ª.
¡ª?C¨®mo afectar¨¢ esto al resto de la temporada con Fernando?
No tengo ninguna preocupaci¨®n para el resto de la temporada, el objetivo est¨¢ claro. Queremos ser cuartos en el campeonato de constructores porque el tercero est¨¢ dif¨ªcil. Aunque no haya hablado con ¨¦l, no le he mandado mensajes de texto porque es dif¨ªcil ahora que est¨¢ en el barco, pero le llamar¨¦ m¨¢s adelante. Es un profesional, un competidor, cuando se pone el casco lo hace lo mejor posible. En su cabeza, no hay nada m¨¢s cuando se baja la visera del casco. Yo soy igual, quiero el mejor resultado posible siempre. Las mejoras llegan muy r¨¢pido, tenemos otra en Spa y seguiremos mejor¨¢ndolo hasta final de a?o. Fernando lo entiende y trabajar¨¢ igual de duro que Esteban (Ocon) para maximizar las prestaciones del coche.
¡ª?Le sent¨® mal que le ofrecieran el WEC despu¨¦s de la F1?
¡ªHablamos con Fernando sobre ofrecerle otras carreras con Alpine, para que siguiera en la familia de Alpine cuando dejase la F1. No fue una sorpresa porque Fernando pens¨® que era una buena idea. La pregunta era cu¨¢ndo. ?l estaba contento con ese rol, con ir a Le Mans cuando llegara el momento.
¡ª?C¨®mo funcionar¨¢ Alonso en el entorno de Aston Martin?
¡ªFernando es un profesional, entre los mejores con los que he trabajado, compite a un nivel muy alto, en condiciones dif¨ªciles es todav¨ªa mejor y lo hemos visto este a?o. Si lo sigue haciendo durante tres a?os, fant¨¢stico para Fernando y Aston Martin. Pero no se puede predecir c¨®mo va a funcionar.
¡°No s¨¦ si Piastri tiene un precontrato con McLaren¡±
Otmar Szafnauer
¡ª?C¨®mo afecta su marcha a Alpine?
¡ªFernando es un gran piloto, le conozco desde hace mucho tiempo, lleva en la F1 desde 2001 y yo desde 1998. Aunque no haya trabajado con ¨¦l hasta ahora. tiene la pasi¨®n. A corto plazo, tenemos que reemplazarle con el mejor piloto posible. Pero sin olvidar que nuestro plan para ganar carreras es a cien carreras, nos quedan m¨¢s de 80 para llegar a eso y la elecci¨®n debe ser una que complemente ese objetivo.
¡ª?Qu¨¦ sucede con Piastri ahora?
¡ªNo s¨¦ si tiene un precontrato con McLaren, pero s¨¦ es que tiene una obligaci¨®n contractual con nosotros; y nosotros con ¨¦l. Las hemos cumplido durante todo el a?o y son obligaciones con opciones para 2023 y 2024. Este a?o deb¨ªa ser piloto reserva, subirse al coche del a?o pasado durante un tiempo significativo, ya son 5.000 kil¨®metros, y lleva unos 3.500; y prepararle para un asiento el a?o que viene. Ha hecho trabajo de simulador, unos entrenamientos libres. Lo hemos hecho. Tenemos un contrato legal para 2023 y una opci¨®n para 2024. Pero no s¨¦ lo que ha hecho con McLaren.
¡ª?Es Piastri la opci¨®n n¨²mero uno?
¡ªEsto pas¨® el lunes, hoy es martes y su m¨¢nager est¨¢ en Australia. Intento hablar con Mark (Webber), nos escribimos. Danos un tiempo. Oscar es nuestro candidato n¨²mero uno. No hemos llegado a la fase de ¡®y si no es Oscar¡¯, pero han llamado muchos pilotos y Ricciardo es una buena recomendaci¨®n.
¡°Fernando va al 99,9% en tres vueltas, Esteban necesita m¨¢s tiempo¡±
Otmar Szafnauer
¡ª?Es Ocon el l¨ªder del futuro?
¡ªEsteban es un supertalento, trabaj¨¦ con ¨¦l en Force India y compet¨ªa muy duro contra Sergio P¨¦rez, era tan r¨¢pido como ¨¦l, estaban siempre muy juntos en la parrilla y a veces incluso se tocaban en la carrera. Ya sabemos de lo que es capaz Sergio. Fernando tiene ese talento y habilidad para sacar una vuelta del coche muy r¨¢pido, ya va al 99,9% del coche despu¨¦s de tres o cuatro vueltas; el otro 0,01 llega con las siguientes vueltas. A Esteban le lleva un poco m¨¢s de tiempo extraer ese m¨¢ximo, pero estamos trabajando en eso y el s¨¢bado y el domingo ya est¨¢ ah¨ª. Tiene que aprender un poco para ir m¨¢s r¨¢pido antes, pero mejora y mejora, tiene una victoria y ha sumado buenos puntos este a?o.
