Magic Mart¨ªnez, el adi¨®s del mejor jockey espa?ol del Siglo XXI

Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez Tejera (10 de septiembre de 1970, Madrid), el mejor jockey espa?ol del Siglo XXI y uno de los grandes de la Historia, se retir¨® el pasado s¨¢bado. M¨¢s de 1.200 carreras ganadas, 9 estad¨ªsticas, todos los grandes premios¡­ En esta entrevista repasa su trayectoria: gustos, man¨ªas¡­. Lo bueno y lo tan bueno, cuando vivi¨® una semana en un albergue en Pisa o recibi¨® la llamada de un ministro para premiarle. ¡°El caballo est¨¢ por encima de todo¡±, resume quien todo logr¨® encima de un caballo. Y se despide: ¡°Gracias a todos¡±.

-Exjockey. La palabra suena mal¡­

-S¨ª. Lo es porque he dejado de montar, pero no puedo decirlo en el sentido de que todav¨ªa tengo la licencia de jockey hasta el 31 de diciembre¡­. La tuve que renovar para poder montar a Rodaballo en Dub¨¢i.

-?Recuerda su primer d¨ªa en el hip¨®dromo?

-Claro. Me llev¨® mi abuelo Pepe. Yo ten¨ªa 13 a?os, hab¨ªa visto en TVE 1 un anuncio de la Escuela de Aprendices del hip¨®dromo de La Zarzuela y me dije: ¡®Quiero ser jockey¡¯. Y me llev¨®.

-La primera cuadra en la que entr¨®¡­

-Con el preparador Isidoro G¨®mez.

-Primer consejo que recibi¨®...

-De Antonio Medina, el padre del jockey Cristo Medina. Antonio era el segundo de la Escuela de Aprendices. Estaban Emilio Ceca de profesor y ¨¦l. Antonio me ense?¨® mucho. Cuando en la Escuela se terminaba a los aprendices nos asignaban ir a la cuadra de un preparador. A m¨ª me hab¨ªa tocado uno (no lo dice) y Antonio me dijo: ¡®T¨² quieres montar en carreras. Pues entonces vete con Isidoro¡¯. Y all¨ª fui, aunque no era el preparador que, en un principio, me hab¨ªan asignado. Siempre le estar¨¦ agradecido al Se?or Antonio, como le llamaba.

-El consejo m¨¢s v¨¢lido que escuch¨® en su etapa de jockey¡­

-Ser honesto contigo mismo y con la profesi¨®n.

-Primer caballo al que se subi¨®¡­

-Ripa, una yegua de la Escuela de Aprendices.

-Caballo con el que debut¨®¡­

-Villaviciosa, de la cuadra Ovetense, con Isidoro G¨®mez. Yo ten¨ªa 16 a?os.

-Primera victoria.

-Con J¨¢vea, en Pineda. Me estoy dando cuenta que todo eran yeguas (risas)¡­

-?Con qu¨¦ so?aba aquel Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez adolescente?

-Mi ilusi¨®n era ser deportista. Me encantaban los deportes.

-?Imaginaba que ganar¨ªa nueve estad¨ªsticas, todos los grandes premios, que sus logros le elevasen al podio de los mejores jockeys espa?oles de la historia?

-No. Nunca he sido una persona de tener grandes sue?os.

-?Qu¨¦ hac¨ªa usted para que le reconociesen como el m¨¢s inteligente en carrera?

-Trabajarlo. Siempre me ha gustado conocer a mis rivales y estudiar la t¨¢ctica y la t¨¦cnica. La t¨¦cnica la ponemos los jockeys y la t¨¢ctica es la que creas junto al entrenador. Me ha servido mucho conocer las cualidades y defectos de los caballos, como la de las personas con las que compet¨ªa.

-?En qu¨¦ se piensa dentro de una carrera?

-Es un pensamiento ¨¢gil e instant¨¢neo. Cada metro vas pensando en el siguiente metro. En carrera no puedes estar esperando a ver qu¨¦ pasa. Tienes que estar actuando constantemente con la suficiente calma y las pulsaciones lo m¨¢s bajas posible para poder pensar con claridad.

¡°No hay truco posible. Puedes enga?ar a tus compa?eros, pero jam¨¢s puedes enga?ar a un caballo¡±

Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez

-?Qu¨¦ es lo m¨¢s raro que ha llegado a pensar en carrera?

-?Se puede decir de todo? Jaja¡­. No lo s¨¦, no recuerdo. Siempre he tenido una concentraci¨®n grande en carrera. Me suced¨ªa que, en los peores momentos de mi vida personal, en carreras era el ¨²nico momento en el que me liberaba. ?Por qu¨¦? Porque estaba en el mejor momento en el que puede estar un ser humano, en el presente, no estaba ni en el pasado ni en el futuro. Eso lo trabaj¨¦ mucho. En deporte, cuando est¨¢s mal compites mal. A m¨ª me pasaba lo contrario. Cuando era muy feliz era cuando peor montaba. Al contrario, recuerdo un caso extremo, que fue la muerte de nuestro querido Jos¨¦ Carlos Fern¨¢ndez. Yo iba en el coche para San Sebasti¨¢n cuando me llamaron y me dieron la mala noticia. Horas antes hab¨ªamos hablado de todo, se iba Celtic Rock de la cuadra¡­ de todo. Montaba cuatro carreras. Gan¨¦ tres y un segundo.

-Un truco a la hora de montar¡­

-No hay truco posible. Puedes enga?ar a tus compa?eros, pero jam¨¢s puedes enga?ar a un caballo.

-?L¨¢tigo largo o l¨¢tigo corto?

-Corto, siempre.

-?Estribo largo o corto?

-Largo, siempre.

-La mejor postura para arrear es...

-Adaptarte al animal. Independientemente de la posici¨®n est¨¦tica. La est¨¦tica nada tiene que ver con montar bien o mal, es adaptarte.

-De ah¨ª lo del estribo largo¡­.

-S¨ª, porque te acoplas mejor. Mira, un truco que yo usaba, que no era truco, ni ninguna ventaja ni nada, era montar con monturas americanas o europeas. A un caballo peque?o y fuerte le montaba con montura americana, que son las que tienen un faldoncillo corto, porque s¨¦ que se ajustan mejor a ¨¦l y eso me permit¨ªa adaptarme mejor al caballo. Al contrario, a un caballo fondista, con cuello largo, de estructura larga, le pon¨ªa montura europea, que es m¨¢s larga, de faldoncillo largo y se adapta mejor al animal.

-?Se monta con las piernas?

-Mucho, si bien es cierto que excederte en su uso es malo. Si te mueves mucho encima del caballo, ese peso, que eres t¨², le va descompensando en su galope. No hay que moverse mucho encima del caballo.

-?Usted es de los que le cambia la mano al caballo con las piernas o con las manos?

-Prefiero con las piernas. Cuanto menos le toque la boca¡­ Para m¨ª, la boca de un caballo es lo m¨¢s delicado. Comparo la boca del caballo con las manos de las personas, ah¨ª se siente todo.

-La mayor virtud de un caballo.

-Como en una persona, que d¨¦ todo, que tenga un gran coraz¨®n. El coraz¨®n es el que limita al animal. Luego, lo que m¨¢s valoro es su voluntad.

-El mayor defecto...

-No le veo defectos a un caballo de carreras. De verdad. Creo que es un animal tan bien hecho, tan bien estructurado, que no encuentro otro en la tierra que tenga tantas cualidades.

-Usted sabe si un caballo va a ser bueno o malo cuando ve¡­

-Pie a tierra paso tiempo con ellos para darles esa tranquilidad que necesitas luego cuando te subes a ¨¦l. No le puedes dar confianza s¨®lo cuando est¨¢s encima, la confianza se tiene que trabajar a tierra. Si, a tierra, me dice que tiene car¨¢cter pausado, esa confianza en s¨ª mismo y luego cuando me subo veo que adem¨¢s tiene cualidades, capacidad de esfuerzo y buena cabeza¡­.

-?Cu¨¢ntas veces se echa mano a la coletilla ¡®ese caballo tiene mala cabeza!

-Pues la mayor¨ªa de las veces se la hemos hecho nosotros, el ser humano.

¡°Entre GP de Madrid y Copa de Oro me quedo con la Copa de Oro¡±

Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez

-Ordene de mayor a menor en importancia: ganar la estad¨ªstica, el GP de Madrid, la Copa de Oro, Medalla de Bronce al M¨¦rito Deportivo.

-Uff, seguramente la Copa de Oro, porque sin ella no hubiese llegado la medalla al M¨¦rito Deportivo. Y luego, el GP de Madrid y estad¨ªsticas. Eso, a nivel personal, en mi caso. A nivel general, sin duda, la Medalla al M¨¦rito Deportivo, porque es el culmen a tu trabajo, a tu carrera, un premio no por ser el mejor en un momento dado.

-Como jockey, ?GP de Madrid o Copa de Oro?

-Copa de Oro. San Sebasti¨¢n, su idiosincrasia, las fechas que son con la ciudad en fiesta, es el d¨ªa grande de la Semana Grande y es una carrera que perdura en el tiempo, en la gente, en la ciudad. Ganas la Copa de Oro y es para toda la vida. El GP de Madrid¡­ a mi poca gente me habla del GP de Madrid que he ganado, y s¨ª mucho de la Copa de Oro.

-La carrera que siempre so?¨® ganar¡­

-Siempre he perseguido ganar un Grupo 1 en el extranjero. No lo he conseguido.

-Despu¨¦s de 37 a?os montando en carreras, ?lamenta alguna que no haya podido montar?

-Me hubiera gustado montar en Australia, o una Breeders, por ejemplo.

-Despu¨¦s de m¨¢s de 1.200 victorias, ?lamenta alguna que no haya ganado?

-El Oaks (GP Beamonte). Porque la he buscado y me hubiera encantado. Es una carrera preciosa. En Espa?a he ganado todos los grandes premios menos el Oaks. Y las yeguas son a las que m¨¢s he entendido en mi carrera y con las que m¨¢s he disfrutado, pero¡­

-?Yegua o caballo?

-Yegua, yegua. Creo que esconden menos, son m¨¢s sinceras.

-D¨ªgame una carrera en la que el caballo nunca hubiese ganado si no es por usted...

-?Ostras! Las hay, eh, pero es dif¨ªcil decir alguna.

-Al contrario, d¨ªgame una carrera en la que el caballo no ganase por su culpa¡­

-De esas, muchas m¨¢s. Casi siempre, cuando ganas, con el tiempo te das cuenta de que el caballo hubiese ganado con cualquier otro jockey. El 90% de las veces. ?Qu¨¦ ocurre? Que hay muchos matices. Una de mis m¨¢ximas ha sido ganar con el m¨ªnimo esfuerzo del animal para que el caballo tuviera recorrido en el tiempo y no fueran esfuerzos que acusaran en el futuro.

¡°Man¨ªa: En la primera carrera, s¨®lo en la primera carrera, me pon¨ªa el casco dos veces. En las dem¨¢s no, pero en la primera me lo pon¨ªa, me lo quitaba y me lo volv¨ªa a poner ¡±

Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez

-?Ten¨ªa man¨ªas o supersticiones?

-Supersticiones, ninguna. Es m¨¢s, uno de mis n¨²meros fetiche era el 13. Me encantaba. Man¨ªas, alguna. Siempre me hecho la maleta yo, nunca he dejado que nadie me la haga. Mi ropa de montar me la preparaba yo, siempre. Y luego, no s¨¦ en qu¨¦ momento de mi vida, en la primera carrera, s¨®lo en la primera carrera, me pon¨ªa el casco dos veces. En las dem¨¢s no, pero en la primera me lo pon¨ªa, me lo quitaba y me lo volv¨ªa a poner. Era como decir: yo me lo pongo y yo me lo quito. Generalmente, t¨² te pones el casco, pero cuando te lo quitan es porque te has ca¨ªdo. Es un poco como los gestos que hace Nadal, son man¨ªas que te dan seguridad.

-De no haber sido jockey le gustar¨ªa haber sido¡­

-Deportista, seguro. Reconozco que ser jockey me ha dado una vida emocionante.

-?Y torero? A usted que tanto le gusta la Fiesta.

-Lo intent¨¦, pero no tuve lo que hay que tener. Me encanta y he toreado en capeas, pero ¡­

-?Cu¨¢l cree que fue su mejor monta?

-Las montas en punta.

-Dicen que son las m¨¢s dif¨ªciles¡­

-Si, porque tienes que regular. Tu caballo es el que m¨¢s desgaste hace y es donde m¨¢s funciona la cabeza del jockey.

-?Qui¨¦n fue su maestro?

-En la Escuela, Emilio Ceca, pero como jockey me ense?¨® mucho Diego Mart¨ªnez. Cuando entr¨¦ como aprendiz, con Isidoro, el jockey de la cuadra era Diego. Y luego me fijaba en todos. Me gustaba mucho Vicente Ca?izo, Jos¨¦ Carlos Fern¨¢ndez¡­ De todos sacaba algo.

-?Y su ¨ªdolo?

-Lester Piggott. Ha sido mi ¨ªdolo y lo seguir¨¢ siendo toda mi vida. Tambi¨¦n me quedo con las manos de Peslier y la cabeza de Dettori.

-El mejor caballo que ha montado?

-Probablemente, Suances. Suances y Madrile?o (1992, cuadra Madrile?a).

-?El mejor momento de su carrera?

-La Medalla al M¨¦rito Deportivo fue un momento muy emotivo. Es algo que ni esperas ni piensas. Adem¨¢s, fue un momento anecd¨®tico. Recuerdo que mi vecino Jes¨²s, que es fontanero, estaba en casa poniendo una caldera nueva. Como llov¨ªa, yo estaba fuera con ¨¦l sujetando el paraguas cuando, de repente, son¨® el tel¨¦fono. ¡®Buenas tardes, soy el ministro ??igo M¨¦ndez de Vigo¡­¡¯. Y me sali¨® del alma: ¡®Co?o, ministro¡­¡¯. Pens¨¦, ?para qu¨¦ me llama a m¨ª un ministro y por qu¨¦? Y entonces me dijo que Miguel Cardenal, el presidente del Consejo Superior de Deportes, me hab¨ªa otorgado la medalla. Colgu¨¦ y le dije a mi vecino Jes¨²s: ¡®Tronco, que me han dado la Medalla al M¨¦rito Deportivo¡¯. Nos re¨ªmos y dijimos ¡®vamos a meternos en internet a ver qu¨¦ es eso¡¯. Fue un momento muy bonito.

¡°Me romp¨ª los dos codos, las dos clav¨ªculas (una, dos veces), el tabique nasal, costillas¡­ ni idea, muchas, y luego me romp¨ª dos v¨¦rtebras. En la columna llevo dos placas de titanio, 20 tornillos y 10 ganchos¡±

Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez

-?El peor momento en una carrera?

-Las ca¨ªdas. Pero hasta en eso he tenido suerte, porque me ha permitido vivir como jockey una carrera pura al cien por cien. He vivido todo, porque me he lesionado fuerte, con riesgo de no montar nunca m¨¢s o incluso de morir, pero esos momentos malos me han ayudado a continuar montando, sacrific¨¢ndome, esforz¨¢ndome por lo que realmente amo.

-?Cu¨¢ntos huesos tiene rotos?

-Los dos codos, las dos clav¨ªculas (una, dos veces), el tabique nasal, costillas¡­ ni idea, muchas, y luego me romp¨ª dos v¨¦rtebras pero me operaron siete, por lo que me pusieron dos placas de titanio, 20 tornillos y 10 ganchos.

-?Por qu¨¦ jockey hubiese pagado para verle montar en directo?

-Como tuve la suerte de montar con Lester Piggott e, incluso ganar alguna carrera en la que coincidimos, no s¨¦¡­, quiz¨¢ Paganini, un jockey que hab¨ªa en Italia y del qu¨¦ vi v¨ªdeos. Y ?ngel Cordero. Me he vuelto loco vi¨¦ndole montar, pero nunca le vi en directo.

-?Lo har¨ªa por alg¨²n jockey de ahora?

-Ahora es que se ve todo, pero me gusta mucho Ryan Moore, me parece un fuera de serie.

-Nombres propios: Rom¨¢n Mart¨ªn.

-La dureza. Bien entendida, para bien. En todo. Como jockey se dejaba la piel entre semana y los d¨ªas de carrera. Era bondadoso, compart¨ªa, te ayudaba mucho. Y como entrenador.

-Claudio Carudel.

-La delicadeza a caballo. Era delicado, inteligente¡­ me dio muchos consejos. Los dos han sido inmensos.

-?scar Ortiz de Urbina.

-La clase a caballo. La gente se cree que lo digo porque es mi amigo. ?scar es uno de los mejores jockeys que he visto en mi vida. Y, si, por encima de todo, es mi mejor amigo. Una excelente persona.

-Su mayor rival en la pista¡­.

-Muchos, valoro a todos. Por ejemplo, con Janacek no he competido. Cuando Janacek vino a Espa?a yo ya estaba roto. Con Sousa¡­ con Borja s¨ª un poco m¨¢s. Recuerdo la estad¨ªstica que gan¨¦ en la que Borja me sacaba ocho victorias a falta de tres jornadas, yo gan¨¦ nueve carreras y ¨¦l ninguna. No s¨¦, el mayor rival¡­ igual dir¨ªa que Florentino Gonz¨¢lez, aquella primera estad¨ªstica fue la que m¨¢s me cost¨® ganar, peleando con ¨¦l hasta el ¨²ltimo momento. De hecho, luego me fich¨® la cuadra Madrile?a.

-?Le molesta o le gusta el apelativo de Magic?

-Me parece bonito y no me molesta si me lo dicen cari?osamente. Mucha gente me llama Magic y no Jos¨¦ Luis. Adem¨¢s, recuerdo que el apodome lo pusiste t¨², Javi, y lo dec¨ªas en las retransmisiones de TVE. (La primera vez que utilic¨¦ el apelativo fue en una cr¨®nica en AS y, posteriormente y sucesivamente, en TVE).

-?C¨®mo definir¨ªa su ¨¦poca en Italia?

-Fruct¨ªfera. Ah¨ª di un paso de madurez, me hice jockey.

-?Lo mejor que vivi¨® all¨ª?

- Montaba todos los d¨ªas, llegu¨¦ a montar 800 carreras en un a?o. Y, por supuesto, all¨ª tuve a mi hija Giada.

¡°Viv¨ª una semana en un albergue, en Pisa. Ten¨ªa mi coche y mis maletas pero no ten¨ªa ni un puto duro, y eso que hab¨ªa ganado estad¨ªsticas en Espa?a¡±

Jos¨¦ luis Mart¨ªnez

-?Lo peor?

-Ser¨ªa hip¨®crita no reconocer que viv¨ª una semana en un albergue, en Pisa. Ten¨ªa mi coche y mis maletas pero no ten¨ªa ni un puto duro, y eso que hab¨ªa ganado estad¨ªsticas en Espa?a y hab¨ªa tenido un buen contrato con la cuadra Madrile?a. Estuve una semana en un albergue durmiendo en una habitaci¨®n con otras 8 o 10 personas. Yo me fui a Italia muy bien, en 1998, con contrato firmado con Dormello Olgiata, que eran los colores de Federico Tesio. Ganar con esos colores ya mereci¨® la pena todo, los colores de Ribot¡­ Ponerme lo colores que han ganado el Arco, el King George¡­ Nearco, Ribot. La leche. Pero la vida da muchas vueltas y, cuando termin¨¦ mi contrato con Dormello Olgiata, me tuve que ir a Pisa con un entrenador que me dijo: ¡®te doy trabajo pero en carreras no te prometo nada¡¯. A los tres meses estaba como primer jockey de la cuadra. Pero, de inicio, estuve en un albergue de ayuda a personas.

-?Tambi¨¦n lo intent¨® en Inglaterra¡­

-Antes de ir a Italia. Al cerrar Madrid. Un agente me dijo ¡®si quieres te consigo un entrenador¡¯. Y me consigui¨® un kuwait¨ª. Fue un desastre, a ¨¦l no le daban la licencia¡­ Fue la primera vez que sal¨ª de Espa?a.

-La ¨²ltima aventura en el extranjero fue en EE UU.

-Las dos veces que he ido fue de vacaciones, no con la idea de quedarme. Si bien es cierto que la ¨²ltima estuve un mes y gan¨¦ cinco carreras.

-?Qu¨¦ sinti¨® en su ¨²ltima carrera como jockey?

-Lo mismo de siempre.

-?De qui¨¦n se acord¨® al bajarse del caballo?

-Me lo preguntaron y dije: pues ahora mismo lo que estoy es cabreado. Vengo de estar octavo y me jode no haber podido hacer algo mejor. Luego sent¨ª liberaci¨®n.

-Defina su carrera de jockey.

-Emocionante. Ser jockey me ha permitido vivir una vida emocionante.

-?Se le har¨¢ duro entrar los domingos al hip¨®dromo y no ir al cuarto de jockeys sino a la grada? ?Qu¨¦ ha hecho con su taquilla?

-El hip¨®dromo ha tenido un detallazo (aqu¨ª, Jos¨¦ Luis se emociona). Como considero que el hip¨®dromo me ha dado tanto, la afici¨®n, los propietarios, entrenadores, periodistas, todo el mundo¡­ me sent¨ª con la obligaci¨®n de devolveros algo y, entonces, el ¨²ltimo d¨ªa que mont¨¦ en Madrid, el 29 de diciembre, me sali¨® escribir en el lateral de mi taquilla un pensamiento para, quien lo quiera leer y le puede ayudar, pues fenomenal. A los pocos d¨ªas, los de Prosegur subieron a las oficinas mosqueados diciendo que alguien hab¨ªa escrito en una taquilla. Cuando fueron a verlo, dijeron: ¡®Pero si est¨¢ hasta firmado. Seguro que ha sido Jos¨¦ Luis quien ha escrito esto¡¯. Y, como detalle bonito, me han hecho un vinilo con aquella inscripci¨®n y la han retirado del cuarto de jockeys y la han puesto a la entrada.

¡°Tengo ganas de poder salir a cenar tranquilamente un s¨¢bado sin tener cargo de conciencia por si no doy el peso en la b¨¢scula¡±

Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez

-?Un jockey cuelga el l¨¢tigo o lo tiene siempre a mano por si alguna vez vuelve a hacer falta?

-Lo que es la cabeza. Me acababa de retirar y, al otro d¨ªa, pens¨¦: ¡®?Te imaginas que, dentro de unos meses y, por lo que sea, el d¨ªa de un gran premio falta un jockey y te ofrecen la monta? Me tiro al toro, fijo¡¯. Me vino a la cabeza eso, ?ser¨¦ desgraciado? Imag¨ªnate que me sucede de verdad en el Oaks, que el destino es as¨ª¡­

-A partir de ahora ya podr¨¢ quedar a cenar los s¨¢bados, el d¨ªa antes de las carreras.

-S¨ª tengo ganas, no de salir, sino de poder cenar tranquilamente sin tener cargo de conciencia por si no doy el peso en la b¨¢scula. Cuando alguna vez ten¨ªa problema de peso, a la semana siguiente me castigaba.