La UFC vuelve a Rio de Janeiro: ?en qu¨¦ pa¨ªses han celebrado eventos y cu¨¢ndo llegar¨¢ a Espa?a?

Tras un espectacular UFC 300 en Las Vegas, Estados Unidos, la mayor compa?¨ªa de MMA vuelve a Brasil. El UFC 301 tendr¨¢ como protagonista al local Alexandre Pantoja, que har¨¢ la segunda defensa de su cintur¨®n del peso mosca ante Steve Erceg, d¨¦cimo en el ranking, la madrugada del s¨¢bado al domingo (04:00, App de Eurosport) en R¨ªo de Janeiro. La UFC ha viajado a 23 pa¨ªses.

La UFC hizo su primer evento el 12 de noviembre de 1993 en el McNichols Sports Arena de Denver, en Colorado (Estados Unidos), y acudieron 2.800 personas al nacimiento de las MMA de la mano de los hermanos Gracie. Ellos trajeron el Vale Tudo (todo vale) desde Brasil, con la intenci¨®n de enfrentar todas las artes marciales y ver cu¨¢l destacaba por encima de todas. Las MMA y la UFC fueron creciendo de la mano, hasta convertirse en lo que es a d¨ªa de hoy.

Empez¨® a expandirse por todo el mundo, a pesar de que se siguen celebrando la mayor¨ªa de sus eventos (en especial los numerados) en territorio norteamericano. En 2002, la compa?¨ªa hizo su primer evento en Europa, el UFC 38 en Londres, estelarizado por la pelea por el t¨ªtulo del peso welter entre Matt Hughes y Carlos Newton. Durante esta etapa, tambi¨¦n fueron a Alemania, Dinamarca, Polonia, Croacia, Suecia, Pa¨ªses Bajos y Rep¨²blica Checa.

La UFC encontr¨® a su gran estrella y a su gallina de los huevos de oro: Conor McGregor. El irland¨¦s, adem¨¢s de brillar cada vez que se sub¨ªa a la jaula, fue un personaje que atrajo la atenci¨®n de millones de aficionados, dando a conocer cada vez m¨¢s este deporte emergente. A d¨ªa de hoy, la compa?¨ªa ha aterrizado en 23 pa¨ªses distintos.

La compa?¨ªa ha estado tambi¨¦n en Reino Unido, Francia e Irlanda, adem¨¢s de en China, Filipinas, Singapur, Jap¨®n o Corea del Sur. Han viajado hasta Nueva Zelanda y Australia, llegando tambi¨¦n a los Emiratos ?rabes. El continente americano ha acogido muchos eventos de la UFC, como Puerto Rico, Uruguay, M¨¦xico y, en especial, Brasil, pa¨ªs que ha tenido un gran n¨²mero de campeones como Alex Pereira, Charles Oliveira o el mismo Alexandre Pantoja. Otra de las joyas es Canad¨¢, en ciudades como Toronto, Montreal, Quebec o Edmonton.

La llegada de la UFC a Espa?a

Ilia Topuria est¨¢ luchando para que la compa?¨ªa aterrice en Espa?a. Con su victoria ante Alexander Volkanovski por KO en el segundo asalto, que le sirvi¨® para proclamarse campe¨®n del peso pluma, cada vez est¨¢ m¨¢s cerca. El hispanogeorgiano intent¨® que fuese este a?o, pero todos los PPV ya est¨¢n adjudicados a sus respectivas sedes, por lo que es pr¨¢cticamente imposible despu¨¦s de que Dana White anunciase eventos en Australia y el Reino Unido.

El Matador apunt¨® al primer trimestre de 2025 como la llegada de la UFC al territorio nacional. Lawrence Epstein, CCOO de la compa?¨ªa, ya avanz¨® a los medios espa?oles que se desplazaron a Anaheim, California, que esos ser¨ªan los meses en los que se realizar¨¢ el evento, y todo apunta a que as¨ª ser¨¢ finalmente.

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