¡°?Joder, c¨®mo te la jug¨® Ant¨®n!¡±

Diez de agosto de 1997. Mundiales de atletismo en Atenas. Calor (casi 30 grados) y los 42 km entre Marathon y el estadio de Panathinaikos donde en 1896 el pastor griego Spyridion Louis gan¨® la primera marat¨®n ol¨ªmpica. Mart¨ªn Fiz, campe¨®n del mundo dos a?os antes, pone en marcha el molinillo para dinamitar la carrera en el km 30, s¨®lo seguido por la elegante zancada de Abel Ant¨®n. Ni un relevo en el mano a mano... Hasta los ¨²ltimos 300 metros en los que Gregorio Parra canta en TVE: ¡°?Y Fiz no puede hacer nada ante un hombre con la velocidad terminal de Abel Ant¨®n!¡±. Zas. Pol¨¦mica.

-¡¯?Joder Abel, qu¨¦ cabr¨®n, c¨®mo te la jug¨®'. Eso es lo que me recuerdan todav¨ªa por la calle.

Eso responde sonriendo Fiz (Vitoria, 59 a?os) cuando le preguntan por ese d¨ªa. Una jornada hist¨®rica que el campe¨®n y el subcampe¨®n revivir¨¢n este domingo en Atenas, sobre el mismo escenario, aceptando el reto que les lanz¨® Sports Santander para celebrar los 25 a?os de su gesta. Porque eso fue. ¡°Somos los ¨²ltimos no africanos en ganar un Mundial (Ant¨®n repiti¨® en Sevilla 1999). ?Y ya ha pasado tiempo! Antes el r¨¦cord estaba en 2:05 y nosotros ¨ªbamos a 2:07 (2:13:16 marc¨® el soriano en el estadio) y en carreras con calor y humedad les pod¨ªamos ganar porque and¨¢bamos muy cerca. Ahora los europeos siguen en 2:07 pero hay kenianos y et¨ªopes, tropecientos, que corren en 2:04 o 2:05, por no hablar de Kipchoge¡±, recuerda Ant¨®n en Madrid junto a su rival y colega y a Felipe Mart¨ªnez, director de Medios, Marketing on line y Patrocinios del Banco de Santander.

¡°El ir a rueda fue una decisi¨®n de carrera. Con 20 km de subida, su idea era intentar dejarme y la m¨ªa, aguantarle. Cuantos m¨¢s metros pasara, m¨¢s ventaja iba a tener yo¡±, echa la vista atr¨¢s Ant¨®n. ¡°Para m¨ª fue un d¨ªa agridulce. Pero hoy no habr¨ªa cambiado de t¨¢ctica. Mi plan era ir r¨¢pido a un ritmo continuo, pero el que va delante tiene m¨¢s desgaste f¨ªsico y tambi¨¦n psicol¨®gico. Le dije a Abel que tirara un poco para descolgar al australiano Moneghetti... pero se hizo bastante el sordo¡±, cuenta el vasco. ¡°Es que en el km 32 me dio el flato, no le dije nada y consegu¨ª reponerme¡±, se excusa Ant¨®n, que volver¨¢ a hacer los 42,195 metros. No los podr¨¢ completar Fiz, que arrastra una lesi¨®n de s¨®leo, pero s¨ª que entrar¨¢n juntos en meta.

Los dos son grandes amigos. En 1997, sin embargo, hab¨ªa cierto resquemor. ¡°Fue una temporada de crispaci¨®n, a los medios les interesaba el pique. Pero eso nos benefici¨® (se habl¨®, incluso, de una revancha con un mill¨®n de d¨®lares en juego). Ten¨ªamos un Mundial en Sevilla y todos quer¨ªan ese enfrentamiento. Eran ruedas de prensa y entrevistas continuas. La marat¨®n se puso de moda y a nivel de p¨²blico est¨¢bamos en boca de mucha gente. Al final fue bonito para todos¡±, coinciden los dos. Hasta el Premio Pr¨ªncipe de Asturias fue para el equipo espa?ol de marat¨®n ese a?o. D¨ªas de gloria. De laureles. Ahora, de recordarlos 25 a?os despu¨¦s. A la carrera, como debe ser.