El esprint del ¡°ego¡±: el perdedor competir¨¢ por el pa¨ªs del rival
¡®Mondo¡¯ Duplantis, recordman planetario de p¨¦rtiga, y Karsten Warholm, plusmarquista mundial de 400 vallas, se enfrentan en una carrera de 100 metros en Z¨²rich.
¡®Mondo¡¯ Duplantis (24 a?os) y Karsten Warholm (28) son dos de las estrellas mundiales m¨¢s ic¨®nicas del atletismo. El sueco domina la p¨¦rtiga de manera tirana con diez r¨¦cords del mundo en su palmar¨¦s y todos los oros en campeonatos importantes desde 2020. El noruego segu¨ªa el mismo camino en 400 vallas pero en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs ha tenido que conformarse con la plata al ser derrotado por el norteamericano Rai Benjamin. Eso s¨ª, a¨²n nadie ha podido acercarse a su extraterrestre 45.94 que tiene como r¨¦cord mundial.
Ambos comparten su af¨¢n por el espect¨¢culo, su patrocinio personal con Red Bull y de ah¨ª ha surgido un duelo que tendr¨¢ lugar hoy (21:30 horas) en el estadio Letzigrund de Z¨²rich, en la previa de la ¨²ltima cita de la Diamond League 2024 antes de las finales de Bruselas (13 y 14 de septiembre). Duplantis y Warholm se van a medir en la velocidad m¨¢s pura: los 100 metros. ?Alguna vez han corrido esa distancia? S¨ª. Armand tiene 10.69 como mejor marca oficial (2018) aunque en 2013 hizo 10.57 (+2.1) cuando a¨²n estaba en la escuela secundaria. Por su parte, Warholm (que empez¨® en el atletismo como decatleta) ostenta un 10.49 (2017) como mejor resultado.
A priori, la l¨®gica indicar¨ªa una victoria relativamente sencilla de Warholm¡ pero cuidado. Duplantis se lo ha tomado en serio y quiere aprovechar la relevancia medi¨¢tica para quiz¨¢ retomar el viejo sue?o de poder tomar parte de alg¨²n relevo sueco en alg¨²n certamen internacional pr¨®ximo. El estadounidense Vernon Norwood, oro ol¨ªmpico en 4x400 y bronce en 4x400 mixto de Par¨ªs 2024, o Sha¡¯Carri Richardson, compa?era y amiga de la universidad, han estado aconsejando al ¡®?caro de la p¨¦rtiga¡¯. ¡°La experiencia de Warholm en vallas le da una ligera ventaja en la salida y en los primeros 30 metros, pero la potencia bruta de Duplantis podr¨ªa permitirle acercarse con fuerza. Cualquiera puede competir en los ¨²ltimos 20 metros¡±, asegura Ato Boldon, campe¨®n mundial de 200 metros en 1997.
?C¨®mo surgi¨® el duelo?
¡°De forma natural. Est¨¢bamos entrenando en la previa de la Diamond de M¨®naco. Me dijo que parec¨ªa r¨¢pido y le dije: ¡®Corramos¡¯. Fue una broma, pero una cosa llev¨® a la otra y mira...¡±, afirma Duplantis antes de revelar: ¡°La primera vez que se lo mencion¨¦, Karsten no pens¨® que tuviera oportunidad de ganarle. Subestim¨® mi velocidad. As¨ª que voy a recordar eso y canalizar¨¦ esa actitud que tuvo. Si llego a meta antes que ¨¦l, tendr¨¦ algo que decirle..¡±. Broma, showbusiness, realidad... El caso es que ambos quieren ganar. ¡°Duplantis fue arrogante y dijo que pod¨ªa vencerme. Y le dije: ¡®Est¨¢ bien, me apunto¡¯. Con mi ego y la confianza que tengo en m¨ª mismo no pod¨ªa dejarlo pasar. Echarse atr¨¢s por cualquiera de los dos habr¨ªa sido un signo de debilidad. Es una pelea amistosa, por supuesto, y pensamos que ser¨¢ algo divertido¡±, explica Warholm.
Batalla en la pista suiza... que tendr¨¢ repercusi¨®n en la Diamond ya que el perdedor deber¨¢ vestir durante la competici¨®n la camiseta nacional del pa¨ªs del ganador, una idea que tuvo ¡®Mondo¡¯ y que acept¨® Karsten. ¡°Ser¨¢ una diversi¨®n patri¨®tica. Para atletas con un gran ego, es probablemente lo m¨¢s grande que podemos arriesgar¡±, afirma Duplantis. Warholm va m¨¢s all¨¢: ¡°Lo que est¨¢ en juego es nuestra reputaci¨®n, nuestro orgullo y nuestros sentimientos. La batalla entre Noruega y Suecia lleva muchos. Los suecos son como nuestros hermanos, pero tambi¨¦n son hermanos a los que les encanta burlarse de ti, y a ti te encanta burlarte de ellos. Tambi¨¦n hay mucho orgullo en eso. Los noruegos quieren vencer a los suecos cada vez que tienes oportunidad, y viceversa¡±.
¡°Ambos llegamos con mucha motivaci¨®n y vamos a dar el 100%¡±, concluye Warholm antes e que Duplantis apostille: ¡°No creo que haya ning¨²n sentimiento m¨¢s primario que competir contra alguien. Desde que era un ni?o peque?o, siento que ese era el mejor sentimiento. Es como si hubiera una bola de energ¨ªa que se acumula dentro de ti y explota en el momento en que empiezas a correr¡±.
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