PAR?S 2024 | HOCKEY HIERBA (M)
No es penalti c車rner, es pena: los RedSticks se quedan sin medalla
Dos acciones de estrategia convertidas por Harmanpreet Singh dieron la vuelta al tanto inicial de Miralles en el choque por el bronce. Espa?a muere a las puertas de su quinto podio masculino.
La ilusi車n se convirti車 en haza?a, con el triunfo ante Belgica en cuartos. La haza?a dio paso al jarro de agua fr赤a de las semifinales. Pero se manten赤a la esperanza. Y la Selecci車n masculina de hockey hierba acab車 por quebrar todos sus anhelos, por morir en la orilla, para entrar en la historia con la peor de las posiciones en unos Juegos Ol赤mpicos: cuarta. A un pasito del podio. De una medalla que hab赤an ido madurando pero que ha acabado degustando la India, que repite el bronce de Tokio 2020. Los penalti c車rner impidieron emular aquella tercera posici車n de Mosc迆 1960.
Un pelotazo fortuito en la cara de Gurjant Singh, cuya integridad f赤sica inquiet車 durante unos instantes, fue lo m芍s destacado de un primer cuarto de respeto mutuo, de tanteo, en un partido donde hab赤a tanto a ganar como que perder. La India, con un juego totalmente opuesto al que despleg車 Pa赤ses Bajos para apear a Espa?a de la final, m芍s pausado, contemporizando, tuvo una llegada que Sukhjeet Singh envi車 fuera. Y Jos谷 Mar赤a Basterra se top車 con Sreejesh Parattu Raveendran.
Ese mismo guardameta de nombre interminable nada pudo hacer al inicio del segundo periodo, en el minuto 18, cuando Gerard Clap谷s fue objeto de un penalti stroke que Marc Miralles, el capit芍n, envi車 al fondo de la porter赤a con toda el alma.
Espole車 el 0-1 a los RedSticks, que se soltaron, dominaron, agazaparon a su rival, que pudo marcharse al descanso con una renta mayor. Porque los asi芍ticos tuvieron alguna oportunidad, como la de Hardik Singh ante un providencial Luis Calzado, pero m芍s claras fueron la asistencia de Gerard Clap谷s que se pase車 ante la porter赤a y un disparo de Borja Lacalle al poste. Se cumpli車 a rajatabla aquello de que quien perdona lo acaba pagando, y a tan solo 14 segundos para la media parte aprovechaba un penalti c車rner Harmanpreet Singh para empatar el partido.
La dio a la salida y la dio a la entrada, concretamente del tercer periodo, el considerado mejor jugador del mundo los a?os 2021 y 2022. De nuevo en un penalti c車rner, de nuevo Harmanpreet Singh, avanzaba a los tres minutos de la reanudaci車n a la India, que se ven赤a arriba en busca de la sentencia.
Casi tan noqueada quedaba Espa?a como lo estuvo Jordi Bonastre al impactarle la bola en una pierna, lo que precipit車 su sustituci車n. Aun as赤, lleg車 a anotar Joaqu赤n Menini el 2-2, en un penalti c車rner, pero lo anularon entre el 芍rbitro y el Video Umpire porque previamente hab赤a tocado la bola en el cuerpo de Alejandro Alonso.
Lucharon los de Max Caldas con todas sus fuerzas por revertir la situaci車n, y casi encontraron la merecida recompensa en un penalti c車rner forzado por Eduard de Ignacio-Sim車 que Marc Recasens enviaba fuera cuando parec赤a que se colaba. Se lo replic車 Sukhjeet Singh en el siguiente ataque, cruzando en exceso el disparo. Aunque, para suspense, el del tiro de Marc Reyn谷 que se march車 a c芍mara lenta a la izquierda de Sreejesh Parattu Raveendran.
Sigui車 remando Espa?a y apretando, al quitar incluso a Luis Calzado a falta de tres minutos para tener un jugador de campo m芍s, y forzando cuatro penalti c車rner en el 迆ltimo minuto, el segundo de los cuales salv車 su portero. Pero todo intento fue infructuoso ante una defensa rival totalmente ordenada y sin fisuras. As赤 que repite esta amarga cuarta plaza de Tokio 1964 y de Atenas 2004. Que, asimismo, es su mejor resultado en los cuatro 迆ltimos Juegos -octava en Tokio 2020, quinta en Rio 2016, sexta en Londres 2012-, desde la plata de Pek赤n 2008. Antes, la gan車 en Mosc迆 1980 y Atlanta 1996.