Unai G¨®mez es Pap¨¢ Noel
Golazo del canterano del Athletic en el ¨²ltimo suspiro ante Las Palmas que sirve para regalar los tres puntos al cuadro rojiblanco.
El Athletic era muy firme en su idea de despedir el a?o con victoria para seguir en esa carrera fren¨¦tica para volver a Europa. Pero se encontr¨® un rival de lo m¨¢s inc¨®modo. No estuvo nada confortable, cubri¨® los 90 minutos sin llegar a esa c¨²spide del ritmo e intensidad de costumbre, en una velada en la que se jug¨® mucho m¨¢s a lo que quer¨ªa Las Palmas, cuya envoltura pegajosa suele enredar a casi todos los rivales. Nunca se pone nervioso, y tampoco lo hizo ni cuando ve¨ªa a los Williams volar como los correcaminos, como locomotoras desatadas. Pero algo pas¨® que modific¨® el orden establecido. Los cambios de Valverde dieron un giro determinante. Sobre todo Unai G¨®mez, cuya fe es inabarcable. En un contraataque en el que los amarillos pidieron falta a Sandro en el origen, I?aki Williams dio rienda a su en¨¦sima galopada, la ¨²ltima en Bilbao antes de irse a la Copa de ?frica. Centr¨® al ¨¢rea, donde esperaba Ra¨²l Garc¨ªa, pero rechaz¨® la bola el omnipresente Valles. El bermeotarra se lanz¨® en plancha, cabece¨® con la garra de mil leones, meti¨® la testa con toda su alma, para amarrar los tres puntos. Un premio a la inquebrantable constancia que enarbolaron todos sus compa?eros hasta el suspiro final.
Estaba anunciado un partido de alto voltaje entre dos equipos que adoran el ataque como si cada d¨ªa que juegan fuera 14 de febrero, el d¨ªa de los enamorados, ante la meta contraria. Pero a la hora de la verdad, uno, el Athletic, tiene un ritmo endiablado, pongamos que va en moto GP camino del box del meta contrario, y el otro, Las Palmas, soba y soba la bola hasta desgastarla y dejarla como una canica, con una parsimonia que envuelve al rival y lo atonta como el viento sur zumbando en la cabeza con la potencia de un reactor. Los amarillos lanzan el anzuelo: te llevan a la presi¨®n, atraen a muchos defensores, esperan hasta la ¨²ltima d¨¦cima de segundo con el bal¨®n y lo sueltan queriendo encontrar gente libre. Una labor muy concienzuda que ha apadrinado Garc¨ªa Pimienta y que les est¨¢ llevando a un rendimiento muy notable. Son rapid¨ªsimos en las coberturas cuando no tienen la posesi¨®n y en seguida se juntan. Pura orfebrer¨ªa.
Pues s¨ª, Las Palmas es una rara avis de Primera, una propuesta singular, con unos automatismos posicionales muy controlados. Dan muchos de sus toques en campo contrario y si les robas la bola, tienes un mundo por correr. El juego se concentraba en un reducto verde de 20 metros, Athletic y UD achicaban espacios y asum¨ªan riesgos. Ese entramado solo lo puedes echar abajo sincronizando bien el pase al espacio, sobre todo si entra un hombre de segunda l¨ªnea, y ah¨ª intent¨® surgir Sancet e incluso Prados desde algo m¨¢s atr¨¢s. Los hermanos Williams tambi¨¦n se amontonaron por la derecha para romper la l¨ªnea con diagonales.
La anestesia amarilla parec¨ªa acabar con la puesta en marcha de un par de jugadas con mucho que debatir en el ¨¢rea. Una tras una carga legal de Paredes a Marvin, que estaba siendo un pu?al por los costados. Mart¨ªnez Munuera pit¨® penalti, pero el VAR, esa herramienta que abrir¨¢ micr¨®fonos en breve, le alert¨® de que no hab¨ªa nada. Lo vio a pie de campo repetido y se desdijo. Poco despu¨¦s, Nico meti¨® un pase al coraz¨®n del ¨¢rea y M¨¢rmol agarr¨® a Guruzeta cuando trataba de rematar. Este s¨ª qued¨® catalogado como pena m¨¢xima incorregible. Pero lo tir¨® Guru, en el 40¡ä, y se lo adivin¨® Valles, as¨ª que como si hubiera sido tambi¨¦n tachado. El Athletic necesitaba ebullici¨®n, descontrol, dinamizar como sea el choque. Le estaban sacando de punto y no es f¨¢cil cambiar las pinceladas de f¨²tbol sin desorganizarse contra este rival. Andaba loco por robar y proyectarse r¨¢pido. Las Palmas jugaba para Kaba, un ariete muy potente, explosivo, que trataba de recibir de espaldas y salir como un cohete, aunque pas¨® casi inadvertido durante la noche, m¨¢s all¨¢ de acciones tratando de enga?ar al colegiado.
Valverde estaba obligado a agitar el arbolito. Los cambios dieron otro aire al equipo, mucho m¨¢s impetuoso. Puso a I?aki de nueve persiguiendo m¨¢s profundidad y autom¨¢ticamente surgi¨® una gran ocasi¨®n para Berenguer, tras internada de Nico Williams, pero Valles volvi¨® a exhibir una reacci¨®n felina. La r¨¦plica lleg¨® en las botas de Sandro nada m¨¢s salir desde el banquillo, un tiro que quiso cruzar y se lo caz¨® con el pie Sim¨®n. Ninguno de los dos se conformaba con el resultado. Quedaba la carga final de los rojiblancos, que merec¨ªan algo m¨¢s que el escu¨¢lido empate a cero. Nico no sell¨® el 1-0 por mil¨ªmetros.
El mago, pap¨¢ Noel, fue Unai G¨®mez, que meti¨® mucho br¨ªo: es descomunal la energ¨ªa que derrocha este muchacho. Berenguer ayud¨® a tener m¨¢s pujanza. El Athletic apretaba, pero no acababa de ahogar. La UD achicaba agua como pod¨ªa. Para el ¨²ltimo arre¨®n se reserv¨® a Ra¨²l Garc¨ªa, un viejo lobo de ¨¢rea. Pero el que acapar¨® todas las fotos fue Unai G¨®mez. Dej¨® un regalo de tres puntos bajo el ¨¢rbol antes de Navidad. Es lo que tiene estar en din¨¢mica en la que todo lo que haces sale bien. Lo que el a?o pasado eran disgustos en el sorbo final ahora son burbujas de champ¨¢n.
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- 1 Unai Sim¨®n
- 15 Lekue
- 3 Daniel Vivian
- 4 Aitor Paredes
- 17 Yuri
- 9 Williams
- 8 O. Sancet (65')
- 24 Benat Prados (85')
- 21 Ander Herrera (55')
- 11 Nico Williams (85')
- 12 Guruzeta (55')
- Banquillo
- 7 Berenguer (55')
- 30 Unai G¨®mez (65')
- 32 Hugo Rinc¨®n
- 6 Vesga (55')
- 31 Mikel Jauregizar (85')
- 20 Villalibre
- 23 Peru Nolaskoain
- 22 Ra¨²l Garc¨ªa (85')
- 13 Julen Agirrezabala
- 19 Imanol Garcia
- 10 Muniain
- 29 Malcom Adu
- 13 ?lvaro Vall¨¦s
- 15 Mika M¨¢rmol
- 23 Saul Coco
- 3 Sergi Cardona
- 28 Julian Araujo
- 17 Munir (90')
- 2 Marvin Olawale Akinlabi Park (77')
- 5 Javi Mu?oz
- 12 Enzo Loiodice
- 8 Maximo Perrone
- 16 Sory Kaba (59') -
- Banquillo
- 7 Cristian Herrera
- 18 Daley Sinkgraven
- 1 Escandell
- 29 I?aki Gonz¨¢lez
- 9 Sandro (59')
- 19 Marc Cardona
- 11 Benito Ram¨ªrez
- 6 Curbelo
- 22 O. Mfulu (77') -
- 4 ?lex Su¨¢rez (90') SC
- 24 Peji?o
- 35 Alex Gonz¨¢lez
Cambios
Mikel Vesga (55', Ander Herrera), Alex Berenguer (55', Gorka Guruzeta), Sandro Ram¨ªrez (59', Sory Kaba), Unai G¨®mez (65', Oihan Sancet), Omenuke Mfulu (77', Marvin Park), Mikel Jauregizar (85', Be?at Prados), Ra¨²l Garc¨ªa (85', Nico Williams), ?lex Su¨¢rez (90', Munir El Haddadi)
Goles
1-0, 93': Unai G¨®mez
Tarjetas
Arbitro: Juan Mart¨ªnez Munuera
Arbitro VAR: Santiago Jaime Latre, Valent¨ªn Pizarro G¨®mez
Julian Araujo (37',Amarilla) Maximo Perrone (67',Amarilla) Williams (95',Amarilla) Sergi Cardona (96',Amarilla)
