Paco Esteban: ¡°El Elche no llega en su mejor momento, pero es un equipo rebelde¡±
El exjugador franjiverde y del M¨¢laga apuesta por el ascenso del cuadro de Sarabia.
Paco Esteban (Loja, Granada, 1981) es un aficionado m¨¢s del Elche. Con dos negocios de restauraci¨®n en la ciudad, el exdelantero franjiverde (10 partidos) vive con pasi¨®n el desenlace del ascenso directo. Paco cree en el equipo de Sarabia, aunque asegura que con un ¡®killer¡¯ este Elche ya estar¨ªa en Primera. Tambi¨¦n defendi¨® la camiseta del M¨¢laga y de su filial (124 partidos entre los dos). Por eso, se pasa por AS.
Se le ha complicado el ascenso directo al Elche...
Al principio de temporada, todos hubi¨¦semos firmado esta situaci¨®n. Pero la realidad es que hace dos semanas lo ten¨ªamos muy cerca y ahora toca ponerse otra vez el mono de trabajo, como hemos hecho durante toda la temporada, para aprovechar la oportunidad. No podemos darle a los rivales otra opci¨®n para que nos quiten el ascenso y eso pasa por ganar este fin de semana. La cosa se ha puesto complicada. Son dos partidos muy importantes, pero los dem¨¢s tambi¨¦n tienen que ganar.
Pero el equipo ya no depende de s¨ª mismo...
Se ha puesto un poco m¨¢s dif¨ªcil. Por circunstancias, futbolistas y decisiones arbitrales, se ha colocado tercero en la tabla y no lo esperaba. No llegamos en nuestro mejor momento. Pero el Elche, si tiene una capacidad que ha demostrado esta temporada, ha sido la rebeld¨ªa. Ha conseguido puntos donde no esperaba. Si sacamos la victoria este fin de semana, espero que tenga posibilidades de subir ante el Deportivo.
?Cree que ha habido exceso de euforia?
Hace cinco semanas est¨¢bamos mucho mejor que ahora. Pod¨ªa haber euforia en la ciudad porque estaba en la mano. Igual ha faltado tranquilidad, pero lo decimos ahora que ha perdido dos partidos y no esper¨¢bamos que esto ocurriera. La gente sac¨® la euforia y los recuerdos de ascensos antiguos y la plantilla se sum¨®. La realidad es que la situaci¨®n es m¨¢s compleja, pero yo conf¨ªo porque he visto a este equipo ganar en sitios complicados. La clave es ganar el domingo y que nos metamos en la ¨²ltima jornada con transistores. A lo mejor, si subimos de esta manera lo disfrutamos m¨¢s.
El club se ha quejado formalmente de los ¨¢rbitros...
Para m¨ª, la expulsi¨®n de Germ¨¢n Valera fue una verg¨¹enza. Un jugador cuando tiene la pelota bracea y Germ¨¢n no ten¨ªa el brazo arriba del todo. El chico hace un poco de teatro. El VAR est¨¢ para estas situaciones. Nos condicion¨® mucho la expulsi¨®n porque no estaban pasando cosas en nuestra ¨¢rea. Imagina tener tres puntos o un punto m¨¢s... Creo los ¨¢rbitros s¨ª han podido influir en alg¨²n partido. Pero por ejemplo, el d¨ªa del Albacete se tir¨® el partido con 2-0 y no se cerr¨®. A veces no hay que jugar cuando tienes el partido tan avanzado y no dejarte el campo abierto. Pero es la forma que tiene el m¨ªster y lo que nos ha llevado hasta aqu¨ª. El equipo no est¨¢ tan l¨²cido como en otra parte de la temporada.
Usted era delantero. ?Ha faltado gol?
Lo llevamos diciendo todo el a?o. Cuando era primero y sacaba puntos, la gente de f¨²tbol y que conoce bien al Elche sab¨ªa que est¨¢bamos jugando sin una referencia goleadora. Con un delantero con 16 ¨® 17 goles estar¨ªamos en Primera. Faltan ocho o nueve goles del ¡®9¡¯ que se habr¨ªa certificado en puntos. Es un grave problema. Si subimos, podemos ser de los equipos en la historia que menos goles ha aportado su delantero. Tampoco ha habido un titular indiscutible. El m¨ªster no tiene un referente goleador y lo est¨¢ buscando de diferentes formas. No lo ha encontrado y tiene seis o siete puntos menos por no tener a ese goleador.
Habla del Elche como si formase parte del club. Solo estuvo unos meses jugando. ?Tanto le marc¨®?
Es cierto que estuve poco tiempo de jugador. Pero mi hija es ilicitana, mis restaurantes son de Elche y mis mejores amigos son de aqu¨ª. Soy del Elche a muerte. El equipo que m¨¢s vida me ha dado ha sido el Elche. Me siento un ilicitano m¨¢s, me encanta esta ciudad, todo lo que rodea y me siento muy ilicitano.
?No le dio rabia no aprovechar su momento en el Elche?
No llegu¨¦ en el mejor momento al Elche porque acababa de salir de una operaci¨®n de cruzado. Adem¨¢s, estaba Jorge Molina, que era el mejor delantero de Segunda. Me pill¨® en un momento bajo. Me da pena, pero he tenido una carrera de 15 a?os como profesional. No pude estar al nivel que esperaba en el Elche y as¨ª es el f¨²tbol. Esta ciudad me ha dado otras cosas para crecer personalmente y estoy orgulloso de haberme quedado aqu¨ª.
En el Elche, tuvo a Bordal¨¢s de entrenador...
En esa ¨¦poca, acababa de llegar Bordal¨¢s. Est¨¢bamos en puestos de descenso casi y nos falt¨® ganarle al Villarreal B en casa con el estadio lleno. Con ese partido, podr¨ªamos haber subido a Primera. A nivel deportivo, fue una locura porque ganamos muchos partidos seguidos. El equipo funcion¨® bien. Nos faltaron dos o tres semanas m¨¢s. Si las hubi¨¦semos tenido, habr¨ªamos subido porque ¨¦ramos los que m¨¢s en forma est¨¢bamos. Yo apoy¨¦ dentro y fuera. Bordal¨¢s hizo un trabajo excepcional y nos meti¨® otra forma de pensar en el f¨²tbol.
?Qu¨¦ me dice del M¨¢laga?
Mis dos hijos son malague?os. He jugado seis o siete a?os all¨ª. En M¨¢laga arranc¨® mi carrera, donde viv¨ª mis mejores momentos deportivos. El M¨¢laga B subi¨® a Segunda y firm¨¦ cuatro a?os con el primer equipo. Tengo un recuerdo maravilloso. Estoy pendiente de lo que hace el M¨¢laga y tengo muchos amigos y familia. Le sigo bastante. Es de los clubes que m¨¢s me ha dado a nivel deportivo.
?Piensa que pronto estar¨¢ en Primera?
La afici¨®n del M¨¢laga est¨¢ entre las tres mejores de Espa?a. Lo ha demostrado en Segunda B y en Primera RFEF. No ha sido una afici¨®n de pegatina que solo va cuando est¨¢ en Primera. Cuando se les ha necesitado, han estado ah¨ª. En los pr¨®ximos dos o tres a?os, tengo claro que estar¨¢ en playoff o aspirando al ascenso directo.
Hablando de aficiones. ?Qu¨¦ espera el domingo del Mart¨ªnez Valero?
Me gustar¨ªa mandar un mensaje ahora m¨¢s que nunca a los chavales porque nos necesitan. Habr¨¢ momentos en que nos pongamos nerviosos porque escucharemos resultados. Pero hay que llevarlos en volandas. Debemos animar del minuto 1 al 90. Nada de silbidos, de run run, no puede existir eso. Porque estamos m¨¢s necesitados y se nos pueden venir abajo. No debe ser como una fiesta del ascenso. Hay que apretar al rival y que sepan que el Elche est¨¢ bien respaldado.
En el peor de los casos, a¨²n quedar¨ªa el playoff...
Los playoff son una loter¨ªa. Es cierto que al principio, los hubi¨¦semos firmado pero ahora parece que los despreciamos un poco. Todos los equipos estar¨ªan locos por jugar el playoff. Lo m¨¢s bonito es subir directo, pero queda otra v¨ªa. Ya pensaremos en ella cuando se d¨¦. Ahora hay que pensar que quedan opciones de subir directos y vamos a exprimirlas. Si hay que jugar playoff, ya lo prepararemos como toca. Con seis puntos, vamos a subir. Lo tengo claro y lo vamos a seguir.
La ¨²ltima. Tiene dos hijos en edad de Juvenil, uno en el Betis y otro en el Atl¨¦tico. ?Ser¨¢n mejores que el padre?
El mayor, que se llama como yo y juega en el Betis, va a jugar la final four de la Copa de Campeones. Creo que ser¨¢n mejores que yo porque tienen mejores condiciones. No s¨¦ si har¨¢n una carrera larga, pero si se da todo como se tiene que dar, ser¨¢n mejores que el padre. Sergio est¨¢ en el Atl¨¦tico y ha sido el m¨¢ximo goleador e internacional sub-18. No se puede pedir m¨¢s. Tienen la cabeza bien amueblada y est¨¢n bien posicionados. Ahora esperan que les den la oportunidad para que puedan recoger el fruto de lo que han estado trabajando.
?Tus opiniones importan! Comenta en los art¨ªculos y suscr¨ªbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ?Buscas licenciar contenido? Haz clic aqu¨ª
Rellene su nombre y apellidos para comentar
Tu opini¨®n se publicar¨¢ con nombres y apellidos