Juli¨¢n Alvarez es el proyecto
La Ara?a es la mejor noticia de un Atl¨¦tico con nueva piedra angular. Rodear al argentino es el objetivo. Mira cara a cara al papel de Mbapp¨¦ en el Madrid.
El Atl¨¦tico acaba la Liga con una sensaci¨®n agridulce corriendo por el cuerpo. Se ha cumplido el objetivo, s¨ª. Se so?¨® con t¨ªtulos, tambi¨¦n. "Inflamos el globo entre todos, vosotros y nosotros y al final la distancia se ve¡°, comentaba Simeone tras certificar la tercera plaza contra el Betis. Esa que ahora sabe a poco. Especialmente por c¨®mo acontecieron los hechos. El Atl¨¦tico cerr¨® la primera vuelta como campe¨®n de invierno. Con su decimocuarta victoria consecutiva entre todas las competiciones, gan¨® a Osasuna y cerr¨® la jornada 19 con 44 puntos, uno m¨¢s que el Real Madrid y seis que el Barcelona. Alcanzar¨ªa los 15 triunfos seguidos... Pero todo comenzar¨ªa a torcerse.
El equipo se convirti¨® en una debacle fuera de casa, la Champions se escap¨® con pol¨¦mica y con ella la ilusi¨®n de la afici¨®n, la plantilla y el cuerpo t¨¦cnico. Un golpe dur¨ªsimo. Tampoco fue el a?o de la Copa. Y ahora el Barcelona, campe¨®n, se encuentra a 12 puntos pese a su derrota tras celebrar el t¨ªtulo. Pero, entre el desaz¨®n, hay una noticia fundamental en el Atl¨¦tico: hay una piedra angular sobre la que desarrollar el proyecto. Y a la que rodear con futbolistas para poder dar un salto hacia adelante. Un Juli¨¢n Alvarez que contra el Betis volvi¨® a demostrar que es un futbolista superlativo. Un golazo espl¨¦ndido de falta, de esos candidatos al Puskas.
Posteriormente dej¨® una jugada tambi¨¦n para el recuerdo, regateando a todo rival a su paso y rematando al palo. Un segundo gol, otro anulado por salir el bal¨®n por l¨ªnea de fondo previamente, la asistencia para Correa... Y un sinf¨ªn de recursos. Tanto como acompa?ante de Sorloth, generando f¨²tbol entre l¨ªneas por detr¨¢s del 9, bajando a recibir, lanzando al noruego, llegando desde segunda l¨ªnea... como por delante de Griezmann, en la posici¨®n de punta del equipo. Desmarques para desahogar al equipo, presi¨®n, trabajo, intenci¨®n, entendimiento del juego. Dos remates a puerta y dos goles, cuatro ocasiones creadas, cinco centros intentados, tres regates, 12 pases en el ¨²ltimo tercio... Perfecto para cualquier funci¨®n que le pida Simeone.
El Atl¨¦tico tiene nueva estrella. Y manda un mensaje: se puede salir de la Premier y de un club puntero como el Manchester City para ser m¨¢s protagonista en el Atl¨¦tico. El jugador de campo con m¨¢s minutos (3.615) y con m¨¢s goles con 29. A uno de la treintena y a siete de igualar a Falcao como el mejor estreno anotador rojiblanco del siglo. Parece muy complicado, pero queda una jornada liguera y el Mundial de Clubes. Con la Ara?a el Atl¨¦tico tiene un jugador generacional, un nuevo l¨ªder para tomar el relevo de un Griezmann que con 34 a?os ha empezado a perder protagonismo como el m¨¢ximo goleador hist¨®rico del club.
Juli¨¢n, que adem¨¢s se convierte en un atractivo para los jugadores en la agenda, caso del Cuti Romero o para un Baena que a buen seguro maridar¨ªa bien con la Ara?a, ha dejado un primer a?o de confirmaci¨®n. El Atl¨¦tico acert¨® pagando los 75 millones m¨¢s 20 en variables. Una apuesta important¨ªsima, pero que no siempre ha ido acompa?ada de ¨¦xito (casos de Jo?o F¨¦lix o Lemar). Y que permite a Simeone tener un futbolista referencial como tiene el Madrid con Mbapp¨¦ o ha creado el Barcelona en Lamine Yamal. Es m¨¢s, en la comparativa individual, el argentino no tiene nada que envidiar al franc¨¦s. Aunque lleva menos goles (0,67 por 0,76 en 90 minutos), Juli¨¢n suma m¨¢s primeros goles, asistencias, supera con creces en efectividad (50% por 35,04%), en pases claves, recuperaciones en el ¨²ltimo tercio, duelos a¨¦reos ganados...
Juli¨¢n se ha echado al equipo en la espalda en momentos complicados. Siete de sus goles llegaron en Champions, con una exhibici¨®n para remontar al Bayer Leverkusen en inferioridad num¨¦rica gracias a su doblete. O su golazo en el Santiago Bernab¨¦u brotado de la chistera. Goles al Barcelona en Liga y Copa, al Madrid tambi¨¦n en la competici¨®n dom¨¦stica... Un jugador de grandes noches. Tocado por la varita, con estrella. Campe¨®n de todo en Argentina y Manchester City, espera que lleguen los ¨¦xitos en el Atl¨¦tico. No ser¨¢ en su primer a?o, salvo que levante el Mundial de Clubes, pero s¨ª es un aviso, es un futbolista con hambre y sin techo. El Atl¨¦tico trabaja para armar un proyecto a su medida. El proyecto Juli¨¢n. Se lo ha ganado.
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