Hojbjerg, el ojo derecho de Guardiola y Mourinho que ans¨ªa Simeone
El dan¨¦s es el objetivo n¨²mero uno del Atl¨¦tico para el pivote. Pep apost¨® por ¨¦l en el Bayern y fue su gran apoyo en la enfermedad de su padre. Mourinho le eligi¨® y dio galones en el Tottenham.
Dime qui¨¦n te ha entrenado y te dir¨¦ qu¨¦ jugador eres. Puede ser un dicho para definir a ciertos futbolistas cuya carrera ha venido marcada por los t¨¦cnicos que han ido guiando su camino. Y, en el caso de Pierre-Emile Hojbjerg, la lista no es menor. El dan¨¦s es el objetivo n¨²mero uno del Atl¨¦tico para su centro del campo. El club rojiblanco ha acelerado la operaci¨®n salida con el adi¨®s de Renan Lodi al Olympique de Marsella, mismo destino que Kondogbia. A la espera de posibles movimientos con Jo?o F¨¦lix, Morata, Sa¨²l o incluso Lemar o Carrasco, el reto de Andrea Berta es dotar a Simeone de un pivote que pueda comandar el centro del campo, complementar a Koke y suplir al capit¨¢n cuando falte.
Y el Cholo ve en Hojbjerg un perfil ideal. A sus 27 a?os est¨¢ en un momento fant¨¢stico en su carrera. Tiene fuerza, planta (mide 1,87), despliegue f¨ªsico y un gran desplazamiento de bal¨®n tanto en largo como para romper l¨ªneas por dentro. Adem¨¢s, posee llegada, como demuestran los cinco goles y siete asistencias conseguidos la temporada pasada con el Tottenham. Y destaca por ser una voz autorizada tanto en el vestuario como en los partidos, un jugador con car¨¢cter e internacional 65 veces con una gran generaci¨®n danesa. Con 1.998 pases buenos, fue el mejor de los spurs y el quinto m¨¢ximo pasador en toda la Premier League (tras Dunk, Rodrigo, Van Dijk y Gabriel). Y sus 245 recuperaciones tambi¨¦n le sirvieron para auparse como el l¨ªder de su equipo y en el top-10 de la competici¨®n inglesa.
En el conjunto londinense es un fijo, ah¨ª reside la complejidad de su fichaje. En el curso 2022-23 particip¨® en 44 partidos y fue titular en todos ellos (3.893 minutos). Daniel Levy es un presidente muy duro de roer para conseguir firmar uno de sus futbolistas. Y tiene contrato hasta el a?o 2025. Sin embargo, Hojbjerg est¨¢ abierto a un cambio de aires y m¨¢s a un equipo que le permita jugar Champions como es el Atl¨¦tico. Es la baza rojiblanca. Para Simeone ser¨ªa un salto de calidad en el medio, donde especialmente en la Champions se est¨¢ notando las dificultades a la hora de competir con centros del campo muy f¨ªsicos.
En el caso de Hojbjerg, su historia en el f¨²tbol viene de lejos. Tras destacar en las categor¨ªas inferiores de su Copenhague natal, el Brondby le reclut¨® en la categor¨ªa infantil. Y en el a?o 2012 el Bayern de M¨²nich se lanz¨® a por sus servicios tras estudiarle y apuntarle como una de las grandes promesas del f¨²tbol dan¨¦s. El 13 de abril de 2013 se convertir¨ªa en el debutante m¨¢s joven de la historia del club b¨¢varo, con minutos en la Bundesliga a sus 17 a?os y 251 d¨ªas bajo el mando de Jupp Heynckes. Y la temporada siguiente Pep Guardiola le se?al¨® como un futbolista bajo su protecci¨®n, incluso entendiendo que pod¨ªa llegar a convertirse en el Busquets del Bayern, como cuenta Mart¨ª Perarnau en su libro Herr Pep. Se centr¨® en ¡®educarle¡¯ en su estilo de centrocampista.
Cuando al padre del futbolista se le detect¨® un c¨¢ncer de est¨®mago, Guardiola fue su refugio. ¡°Me llamo y me dijo, ¡®me he enterado de lo de tu padre, lo siento much¨ªsimo. Vamos a hablar de ello¡¯. De repente los dos nos pusimos a llorar y le dije que ten¨ªa miedo y que estaba confuso. Me dijo, ¡®tienes que acercarte a la gente que m¨¢s te importa y que son m¨¢s cercanos a ti, aunque eso te cueste perder un poco en el ¨¢mbito del trabajo¡¯. Guardiola me dijo que ¨¦l siempre estar¨ªa ah¨ª para m¨ª y empez¨® a llorar y no supo qu¨¦ decir¡±, contaba Hojbjerg. Finalmente el padre del dan¨¦s falleci¨® cuando el jugador ten¨ªa 18 a?os. El centrocampista disput¨® nueve partidos en la primera temporada de Guardiola en el Bayern. Y en la siguiente llevaba 13 hasta que en enero decidi¨® salir en busca de un rol principal en su cesi¨®n en el Augsburgo. La temporada siguiente, la 2015-16, se marchar¨ªa cedido al Schalke 04... hasta que el Southampton pag¨® 15 millones por sus servicios.
La garra de Mourinho
Y en la Premier League comenz¨® a labrarse un nombre. En el Southampton milit¨® cuatro temporadas y fue de menos a m¨¢s, hasta acabar el curso 2019-20 con 35 titularidades en sus 38 partidos disputados. Jos¨¦ Mourinho vio en Hojbjerg el miembro que le faltaba en su sala de m¨¢quinas. Un jugador capacitado para marcar el ritmo de los partidos y poner m¨²sculo y talento en su centro del campo. En su primera temporada disput¨® 53 partidos (dos goles). El documental ¡®All or nothing: Tottenham Hotspur¡¯, mostraba la importancia del dan¨¦s en el esquema de Mourinho. Tenemos ¡°un grupo de buenos chicos¡±, calificaba a sus jugadores. Pero ¨¦l pretend¨ªa que, ¡°durante 90 minutos¡±, fueran ¡°un pu?ado de cab...¡±. Y ese papel lo reserv¨® para Hojbjerg. Si Kane o Son eran los destinados a brillar en ataque, el dan¨¦s se encargaba de frenar el juego del rival cuando fuese necesario.
Algo que tambi¨¦n ha ocurrido con Antonio Conte, su ¨²ltimo t¨¦cnico. Una funci¨®n diferente a la propuesta por Guardiola, pero igual de importante y que tambi¨¦n hizo crecer en su f¨²tbol al ahora gran deseo del Atl¨¦tico y de Simeone. Con el Cholo seguir¨ªa bebiendo de esa lista de entrenadores referentes en la ¨²ltima d¨¦cada. Y no es casualidad que todos quieran a Hojbjerg. De llegar al Atl¨¦tico, a los 27 a?os podr¨¢ decir que ha sido objeto de deseo de Guardiola en la Bundesliga, Mourinho en la Premier y Simeone en LaLiga. Dime qui¨¦n te ha entrenado...
