Gay¨¤: ¡°Volver¨ªa a renovar sin dudarlo, amo al Valencia¡±
El capit¨¢n del Valencia atiendo a AS en Suiza para repasar la dram¨¢tica pasada temporada y reflexionar sobre el presente y la Selecci¨®n.
Jos¨¦ Luis Gay¨¤ (Pedreguer, 1995) es el primero en llegar y el ¨²ltimo en marcharse del campo de entrenamiento en Sankt Gallen. ¡°Tengo que ser un ejemplo para los j¨®venes¡±, recalca un capit¨¢n y canterano como los muchos que ahora tiene en plantilla Baraja. A Gay¨¤ le gusta ver tanto chaval a su alrededor, aunque como cualquier aficionado del Valencia espera refuerzos que ayuden a olvidar una temporada en la que al de Pedreguer le pas¨® de todo y mucho malo: sanci¨®n de cuatro partidos por hablar de los ¨¢rbitros, la lesi¨®n en Qatar, la agon¨ªa por evitar el descenso... En vacaciones resete¨®, pas¨® p¨¢gina, aunque hay algo que volver¨ªa a hacer a pesar de lo vivido y de la incertidumbre en la que habita su Valencia. ?l volver¨ªa a renovar.
Le han pasado tantas cosas en los ¨²ltimos 12 meses que no s¨¦ por d¨®nde empezar¡
Eso mismo pens¨¦ yo durante las vacaciones. Es el a?o que m¨¢s necesitaba resetear.
?Le cost¨® desconectar?
Al contrario. El cuerpo y sobre todo la mente me ped¨ªan desconectar lo m¨¢ximo. Nada m¨¢s pitar el ¨¢rbitro el final en el campo del Betis, cuando por fin hab¨ªamos conseguido salvar al Valencia, tuve una sensaci¨®n de alivio tremenda.
?Y qu¨¦ se ha encontrado a la vuelta de vacaciones?
A unos compa?eros que, como yo, necesitaban ese reseteo. Veo a un equipo con ilusi¨®n renovada, con ganas de olvidar lo ocurrido, que nos debe servir para aprender de los errores.
?Qu¨¦ errores en concreto?
Fueron muchos, pero hubo momentos de desconexi¨®n que fueron lo peor, en los que no ¨¦ramos capaces de revertir la din¨¢mica, una barbaridad de partidos sin ganar, la peor racha de la historia del club¡ Partidos en los que a la primera ocasi¨®n que ten¨ªa el rival nos hac¨ªa gol. Mentalmente nos hund¨ªa. No ten¨ªamos tan mal equipo como para estar tan abajo, pero nos metimos ah¨ª y fue muy dif¨ªcil salir.
?A qui¨¦n confesaba sus penas y temores?
A mi novia. Ella es la que me ha sufrido. Soy una persona que no le gusta mostrar en p¨²blico sus sentimientos, soy bastante cerrado, y ella sabe que sufr¨ª much¨ªsimo. Pas¨¦ muchas noches en vela. Pero al d¨ªa siguiente ten¨ªa que entrar al vestuario y mostrar calma como capit¨¢n. En esos d¨ªas intentas aislarte de los comentarios de la prensa y de la gente, porque, aunque los entiendes, te afectan y te hunden m¨¢s. Bastantes problemas ten¨ªamos en los partidos como para estar pendientes de otros.
Hay muchos aficionados que piensan que si el Valencia no descendi¨® el a?o pasado, lo har¨¢ en el pr¨®ximo o al otro.
Yo no pienso as¨ª. Lo del a?o pasado es dif¨ªcil de asimilar, porque somos el Valencia. Pero siempre intento ver las cosas en positivo y coquetear con el descenso quiero verlo como una prueba, una experiencia que nos toc¨® vivir para ver c¨®mo respond¨ªamos¡ y el equipo tuvo valent¨ªa y lo sac¨®.
Hasta asegurar la salvaci¨®n, pas¨¦ muchas noches en vela¡±
Gay¨¤
El d¨ªa de su renovaci¨®n dijo que lo hac¨ªa porque cre¨ªa en el proyecto de Gattuso. Tres meses despu¨¦s ese proyecto se evapor¨®¡
Tal cual. Lo pens¨¦.
?Entiende qu¨¦ pas¨®?
El f¨²tbol tiene estas cosas. Encadenas varias derrotas, te metes abajo y cuesta salir. Todos empezamos muy ilusionados con Gattuso. Jug¨¢bamos muy bien, tuvimos buenos resultados al principio y hasta el par¨®n por el Mundial merec¨ªamos tener m¨¢s puntos. Domin¨¢bamos los partidos, aunque nos faltaba equilibrio entre la defensa y el ataque. Pero el equipo estaba ilusionado, yo estaba ilusionado¡ luego vino lo que vino. Fue algo que no pudimos ver porque no esper¨¢bamos vernos ah¨ª abajo.
?Volver¨ªa a firmar un contrato hasta 2027?
S¨ª, claro que volver¨ªa a renovar. Sin dudarlo.
?Tanto ama al Valencia?
Pues claro que lo amo. ?C¨®mo no lo voy a amar? Si es el equipo del que soy desde peque?ito. Y tampoco podemos olvidar que hace dos a?os est¨¢bamos jugando una final. El f¨²tbol siempre da otra oportunidad. Ahora mi ilusi¨®n es devolver al Valencia a la zona en la que debe estar.
Con todo lo que ha vivido, ?tiene la misma ilusi¨®n?
A ver. Obviamente ahora mismo no tengo esa ilusi¨®n que tienes cuando afrontas una temporada en la que vas a competir en Champions, pero s¨ª tengo la ilusi¨®n de alg¨²n d¨ªa volver a ella con el Valencia y por eso luchar¨¦.
¡°Tengo la ilusi¨®n de volver alg¨²n d¨ªa a la Champions con el Valencia¡±
Gay¨¤
?Hacia d¨®nde tiene que ir ahora el Valencia?
Hacia arriba, obviamente. Hacia abajo m¨¢s no puede ser. Vayamos al partido a partido. Es clave ahora. Los resultados te dir¨¢n d¨®nde acabas estando, pero tenemos que coger din¨¢micas positivas y olvidarse de objetivos a largo plazo.
?Qu¨¦ les aport¨® Baraja?
Ideas claras. En la situaci¨®n en la que est¨¢bamos ten¨ªamos que ir a lo seguro, que era cerrar la porter¨ªa, defender bien y ser eficaces. Baraja lleg¨® con ese mensaje y supo transmitirlo. Seguramente no con la forma de juego que ¨¦l quer¨ªa, pero era lo que se requer¨ªa.
Dice que ¡°no con la forma que ¨¦l quer¨ªa¡±, ?se ver¨¢ ahora otro Valencia con Baraja?
Seguro. Cuando ¨¦l lleg¨®, empez¨® a dirigir una final tras otra cada semana. Ahora estamos trabajando m¨¢s cosas, con tiempo, ilusi¨®n renovada. Baraja tiene claro lo que quiere.
?Y qu¨¦ Valencia quiere?
?l quiere que ataquemos por fuera, que no cometamos riesgos con salidas por dentro, porque por ah¨ª encajamos muchos goles el a?o pasado. Hay que ser protagonistas con el bal¨®n, presionar alto, hacer un bloque medio fuerte¡ no queremos meternos atr¨¢s. Tenemos que ser valientes desde un orden. Estamos capacitados. Tenemos que ser un equipo intenso. Hay que cerrar la porter¨ªa atr¨¢s y a partir de ah¨ª crecer.
A m¨ª me gusta la juventud, quieren comerse el mundo, pero no te vale solo con gente joven¡±
Gay¨¤
?Tanta juventud es una virtud o un defecto?
A m¨ª me gusta la juventud. Evidentemente tienes que tener un equilibrio en la plantilla, pero la juventud es positiva. Los chavales se dejan el alma. Est¨¢ claro que la gente con experiencia tenemos que sumar. Yo soy un canterano y tambi¨¦n capit¨¢n. Tengo que ser un ejemplo para los j¨®venes. Pero s¨¦ por experiencia que los j¨®venes quieren comerse el mundo cada d¨ªa, es lo que yo sent¨ªa con 19 a?os. Evidentemente no te vale solo con gente joven, tenemos que tener tambi¨¦n experiencia y esperamos la llegada de m¨¢s jugadores.
Deja claro que espera refuerzos, porque a 18 d¨ªas de debutar contra el Sevilla s¨®lo ha llegado Pepelu.
Estoy seguro de que van a llegar refuerzos.
En lo personal, a pelear por estar en la Eurocopa¡
Obviamente. Yo lo voy a dar todo para volver a estar. Me qued¨¦ fuera de la ¨²ltima lista, pero en los ¨²ltimos cuatro a?os he ido bastante a la Selecci¨®n y pelear¨¦ para regresar.
?Entiende su no presencia en la Nations League a pesar de los contratiempos que hubo en el lateral izquierdo?
Yo respeto todas las decisiones del m¨ªster. Fue un final de a?o complicado y lo entiendo.
?Qu¨¦ puede significar el t¨ªtulo conseguido ante Croacia?
Confianza. El Mundial no nos fue como esper¨¢bamos, una pena los penaltis. Pero este grupo en la Eurocopa estuvo a un pasito de jugar una final, en la Nations League anterior perdimos la final contra Francia y ¨¦sta la ganamos¡ Estamos cerca de lo que queremos que sea la Selecci¨®n y este t¨ªtulo dar¨¢ confianza al grupo.
En Qatar me doli¨® m¨¢s el coraz¨®n que el tobillo¡±
Gay¨¤
?En Qatar qu¨¦ le doli¨® m¨¢s el coraz¨®n o el tobillo?
El coraz¨®n. Aquello fue complicado de superar, la verdad.
?Estaba para jugar?
Pues nunca lo sabr¨¦ porque no pude demostrarlo. Los m¨¦dicos me dijeron que ten¨ªa opciones. Pero Luis Enrique tom¨® esa decisi¨®n y la tengo que respetar. Hay que pasar p¨¢gina. Nuevo a?o para todos y todo.
Est¨¢ claro que en verano ha reseteado su ilusi¨®n ¡
Es que si te gu¨ªas por todo lo de fuera, al final te hundes. Y ni puedes ni debes. Tenemos la obligaci¨®n de conseguir que el Valencia vuelva a ilusionar a su gente. Est¨¢ en nuestra mano. Y si lo conseguimos, los objetivos personales como la Selecci¨®n estar¨¢n a tiro.
