¡°La victoria de Arabia Saud¨ª ante Argentina no es casual¡±
El espa?ol Sergio Piernas, que vive su segunda etapa como entrenador en la Federaci¨®n saud¨ª, analiza en AS el triunfo de las ¡®¨¢guilas verdes¡¯ frente a Argentina.?
Arabia Saud¨ª lidera la exportaci¨®n de petr¨®leo, lo que la convierte en una de las 20 econom¨ªas m¨¢s grandes del planeta. All¨ª, todo se hace a lo grande. Por eso su Federaci¨®n, presidida por Yasser Al Misehal, lucha por que su selecci¨®n vuelva a reinar en Asia y sea capaz de competir ante cualquiera. ¡°En los a?os 80, Arabia Saud¨ª era una referencia, pero hubo y un baj¨®n y es ahora cuando se est¨¢ recuperando. La absoluta acab¨® la fase de clasificaci¨®n para el Mundial liderando su grupo por delante de Jap¨®n o Australia y el siguiente paso era competir en la fase de grupos. Dejar de ser esa selecci¨®n f¨¢cil que no va a clasificarse para octavos¡±, descubre Sergio Piernas (Barcelona, 1976), que vive su segunda etapa en la Federaci¨®n saud¨ª y ejerce como coentrenador del combinado Sub-23. Dicho y hecho. Porque la sorprendente victoria frente a Argentina no solo puso a las ¡®¨¢guilas verdes¡¯ sobre el mapa; tambi¨¦n sirvi¨® como recompensa al trabajo realizado. ¡°Fue un partido espectacular que va a quedar marcado en la historia de Arabia Saud¨ª. No solo por lo que se hizo, sino por c¨®mo se consigui¨®. Por la forma de jugar. Aqu¨ª se vive todo con mucha pasi¨®n y el triunfo est¨¢ teniendo mucha trascendencia¡±, agrega Piernas.
¡°Los saud¨ªes son estrellas en su pa¨ªs y tienen grandes condiciones y contratos muy altos. Juegan la Champions y casi siempre luchan por ganarla, van al Mundial de Clubes... Si jugaran en Europa tendr¨ªan unas condiciones diferentes¡±
Sergio Piernas
La victoria de Arabia Saud¨ª ante Argentina en Qatar 2022 fue un acontecimiento social sin precedentes en el pa¨ªs asi¨¢tico. De hecho Mohamed bin Salman, pr¨ªncipe heredero, declar¨® el d¨ªa posterior a la haza?a como fiesta nacional. ¡°Ser¨¢ festivo para los empleados de todos los sectores del Estado y del sector privado, y para los estudiantes masculinos y femeninos de todas las etapas educativas¡±, anunci¨® a trav¨¦s de todos sus canales oficiales. Una celebraci¨®n que la Federaci¨®n vivi¨® con cautela, pues trabaja en que la exhibici¨®n de los pupilos de Herv¨¦ Renard en el Lusail Iconic Stadium no acabe siendo recordada como una mera an¨¦cdota. ¡°Hubo momentos de euforia, pero poco despu¨¦s el objetivo ya era dar una imagen similar en los partidos ante Polonia y M¨¦xico para poder avanzar a la siguiente fase. Hay prudencia. Lo hecho, hecho est¨¢. Saben que han protagonizado una de las grandes haza?as de los mundiales, pero tambi¨¦n que si pierden los siguientes dos partidos se van a ir de Catar con un mal sabor de boca¡±, descubre Sergio Piernas, que define a la selecci¨®n de Arabia Saud¨ª como ¡°una gran desconocida¡±: ¡°Todos los futbolistas juegan en Arabia Saud¨ª y por eso no se les conoce, pero aqu¨ª, ya desde antes del partido ante Argentina, las expectativas eran de pasar a la siguiente ronda. La victoria no es casual¡±.
Desconocidos en Europa; estrellas locales
Antes de la inesperada victoria ante la Argentina de Leo Messi, una de las favoritas a alzarse con el Mundial, Arabia Saud¨ª era definida como una de las peores plantillas de Qatar 2022. ¡°Es porque todos los futbolistas juegan en Arabia Saud¨ª, pero tiene una explicaci¨®n¡±, descubre Piernas: ¡°Son estrellas en su pa¨ªs y tienen grandes condiciones y contratos muy altos. Juegan la Champions y casi siempre luchan por ganarla, van al Mundial de Clubes... Si jugaran en Europa tendr¨ªan unas condiciones diferentes. Por eso el jugador saud¨ª no sale de su pa¨ªs. Y en cuanto al nivel futbol¨ªstico est¨¢n por encima de los iran¨ªes o los catar¨ªs. Se ve en la personalidad, en el manejo del bal¨®n o en el entendimiento del juego¡±. La Sub-23 de Sergio Piernas jug¨® antes de viajar a Catar un amistoso frente a la absoluta de Renard, ¡°un entrenador de mucha calidad como est¨¢ demostrando en Arabia Saud¨ª y ya demostr¨® estando al frente de otras selecciones¡±. ¡°Hace un gran trabajo. De hecho, antes de que empezara el Mundial le renovaron por cuatro a?os m¨¢s. Su presencia es muy positiva para el f¨²tbol saud¨ª¡±, agrega Piernas.
Sergio Piernas conf¨ªa en que Arabia Saud¨ª haga un gran papel en Qatar 2022. Las ¡®¨¢guilas verdes¡¯ buscar¨¢n repetir lo que lograron en Estados Unidos 1994, cuando avanzaron a octavos por primera y, hasta ahora, ¨²nica vez en su historia. Lo har¨¢n con un grupo de jugadores que saben lo que es estar a las ¨®rdenes del t¨¦cnico espa?ol: ¡°En mi primera etapa tuve en la absoluta al 50% de la convocatoria y otros muchos han pasado en estos ¨²ltimos meses por la Sub-23. He trabajado con el 80% de esos jugadores y por eso no me sorprende el rendimiento que est¨¢n dando. No s¨¦ si van a ganar o a perder el resto de partidos, de lo que s¨ª estoy seguro es de que van a competir¡±. Piernas habla maravillas de Salem Al Dawsari, que pas¨® por el Villarreal y anot¨® el 1-2 frente a Argentina, y tambi¨¦n se deshace en elogios hacia Hassan Tambakti, una de las revelaciones de Qatar 2022: ¡°Es un central joven con una proyecci¨®n tremenda. Igual prefiere quedarse en Arabia Saud¨ª, pero por condiciones y talento est¨¢ preparado para competir en Europa¡±. La Sub-23 de Sergio Piernas ha ganado dos de las tres competiciones que ha disputado en 2022: ¡°Logramos la Copa de Asia en junio y recientemente el Campeonato de Asia Occidental. No solo son buenos los que est¨¢n en Catar, detr¨¢s viene empujando fuerte otra gran generaci¨®n. El futuro est¨¢ garantizado¡±.
