Un nuevo ¡®killer¡¯ para el Arsenal
Desde que Mikel Merino asumi¨® el papel de delantero, el pasado mes de febrero, solo Salah ha marcado m¨¢s goles en Premier League, con un total de 5.
La temporada del Arsenal y de Mikel Merino dio un vuelco inesperado tras las lesiones de Kai Havertz y Gabriel Jes¨²s. El t¨¦cnico se qued¨® sin sus dos delanteros en el tramo m¨¢s importante del curso, algo que se reflej¨® en los malos resultados cosechados durante febrero, mes en el que se alej¨® del Liverpool, actual l¨ªder de la Premier League. Sin embargo, en Champions League lograron pasar la eliminatoria contra el PSV y ahora se medir¨¢n al Real Madrid en los cuartos de final. Parte de ese ¨¦xito se debe al buen hacer del exjugador de la Real Sociedad.
Mikel Merino sorprendi¨® a todos a jugar como 9 referencia de los Gunners. A sus 28 a?os, el centrocampista espa?ol es el hombre gol del Arsenal -e incluso de Espa?a- asumiendo la responsabilidad de finalizar las jugadas de ataque del equipo del norte de Londres. Su impact¨® fue inmediato al marcar un doblete en su primera aparici¨®n como delantero contra el Leicester a mediados de febrero. Despu¨¦s llegaron los goles ante el Chelsea para dar la victoria a su equipo, sum¨® contra el PSV en la ida de octavos de Champions y volvi¨® a ver puerta en la ida de cuartos de final de la Nations League frente a Holanda. Adem¨¢s, tambi¨¦n el que consigui¨® ante el Fulham.
¡°Me dijo que iba a salir hoy como delantero. Sinceramente, fue una sorpresa para m¨ª, ya que era la primera vez en mi carrera que jugaba en esa posici¨®n, pero entr¨¦ y utilic¨¦ mis puntos fuertes, y por suerte pude ayudar al equipo. No creo que vuelva a jugar de delantero¡±, reconoci¨® el exjugador de la Real Sociedad en TNT Sports hace unas semanas.
En Premier League, Merino suma cuatro goles en seis partidos con el Arsenal. Solo Salah ha metido m¨¢s tantos que el espa?ol desde que asumi¨® el rol de delantero. El egipcio lleva cinco dianas en cinco encuentros con el Liverpool, teniendo mejor porcentaje de gol que el navarro.
Siguiente v¨ªctima: Real Madrid
Al Arsenal se enfrentar¨¢ contra el Everton antes de recibir al Real Madrid en el Emirates Stadium. Se espera que Mikel Merino vuelva a ocupar el puesto de delantero en la eliminatoria, ya que ni Havertz ni Gabriel Jes¨²s volver¨¢n esta temporada. Con la vuelta de Bukayo Saka, el espa?ol completar¨ªa el frente de ataque junto a Martinelli.
El reto para el exjugador de la Real Sociedad es may¨²sculo, ya que tendr¨¢ enfrente a un equipo, aunque sin estilo de juego definido, se desenvuelve con solvencia en la Champions League. Arteta aprovechar¨¢ el duelo contra los Toffees para realizar los ¨²ltimos ajustes con Merino antes del gran partido europeo.
Arteta, rendido a Merino
Arteta se refiri¨® a Mikel Merino en la previa ante el Everton partido correspondiente a la liga inglesa: ¡°Es un placer trabajar con ¨¦l. Esa es una de las razones por las que quisimos traerlo al club. Es tan vers¨¢til, tan inteligente, y le encanta el juego, entenderlo y la raz¨®n por la que pedimos a algunos jugadores que hagan lo que queremos que hagan. Mikel (Merino) lo entendi¨® enseguida. Utiliza sus cualidades, lo que el equipo necesita en ese momento y c¨®mo podemos beneficiarnos por utilizarle en esa posici¨®n. Le exigimos el papel que puede desempe?ar como ¡®9¡¯ con sus cualidades, sin compararle con nadie m¨¢s, y le juzgamos por sus actuaciones en esos b¨¢sicos. Desde entonces, creo que ha estado muy bien¡±.
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