Carragher rectifica con Merino
El exfutbolista ingl¨¦s, que lleg¨® a tildar el fichaje del espa?ol como un ¡°error¡±, elogi¨® al futbolista del Arsenal en ¡®Sky Sports¡¯ por su labor como ¡®9¡ä. Suma 6 goles y 4 asistencias en los ¨²ltimos 13 partidos.
El pasado verano, Mikel Merino aterriz¨® en el norte de Londres, a cambio de 32 millones de euros, como vigente campe¨®n de Europa con la Selecci¨®n espa?ola. Indiscutible en las convocatorias de Luis de la Fuente con Espa?a, el navarro lleg¨® al Emirates Stadium igualmente avalado por su brillante periplo en San Sebasti¨¢n. Tras m¨¢s de 200 partidos como txuri-urdin, Mikel Merino, que se hab¨ªa ganado el estatus de estrella en la Real Sociedad, hizo las maletas para asumir un reto a¨²n mayor: luchar por todo con el Arsenal. Su nuevo t¨¦cnico, Mikel Arteta, afirm¨® que Mikel Merino ¡°es uno de los (jugadores) que nos tiene que ayudar a dar ese paso adelante, porque ha ganado tambi¨¦n¡±.
¡°Priorizar el fichaje de Merino me parece un error...¡±
Jamie Carragher, exfutbolista ingl¨¦s, en 'Sky Sports' sobre el no fichaje de un delantero por parte del Arsenal.
Mientras que en el Arsenal contemplaban la incorporaci¨®n de un internacional absoluto con experiencia en la Premier League y en el mejor momento de su carrera (28 a?os) como la de un futbolista diferencial, el exfutbolista ingl¨¦s Jamie Carragher no estuvo tan de acuerdo. ¡°Priorizar el fichaje de un centrocampista como Mikel Merino el pasado verano, por delante de otro atacante, me parece un error¡±, lleg¨® a declarar la leyenda red en Sky Sports durante el pasado mercado invernal de fichajes. A juicio del exjugador del Liverpool, el futbolista navarro no era lo que en Inglaterra se denomina como un ¡°game-changer¡±. A fin de cuentas, un futbolista capaz de cambiar y decidir partidos. Pues ni una temporada completa ha necesitado Mikel Merino para ¡®desacreditar¡¯ al exjugador ingl¨¦s.
Una plaga de lesiones oblig¨® a Mikel Arteta a buscar alternativas para su frente de ataque. Fue entonces cuando el ¡¯23¡ä del Arsenal se erigi¨® en ese ¡°game-changer¡± que ped¨ªa Jamie Carragher para el conjunto londinense. Desde que se estrenara como ¡¯9¡ä con un doblete ante el Leicester City, contando sus ¨²ltimos 13 partidos con los gunners, Mikel Merino ha generado 10 tantos para su equipo. Su culmen, la eliminatoria de cuartos de final de Champions League ante el Real Madrid.
En el Emirates Stadium firm¨® el definitivo 3-0, un golazo que encarril¨® el pase del Arsenal a semifinales. Pero, por si no fuera suficiente, en su visita al Santiago Bernab¨¦u, el navarro se apunt¨® las dos asistencias del hist¨®rico triunfo gunner en el feudo blanco. Un recital de pases de gol que termin¨® de completar el pasado fin de semana ante el Ipswich Town (0-4). Suya fue la asistencia para el 0-2 de Gabriel Martinelli en Portman Road. M¨¢gica asistencia, mejor dicho. Mikel Merino, de espaldas, habilit¨® al brasile?o con un extraordinario taconazo.
Has Mikel Merino just made the assist of the season? ?
— Premier League (@premierleague) April 20, 2025
His deft touch from Bukayo Saka's cross gives Gabriel Martinelli an easy finish. 2-0 to Arsenal!#IPSARS pic.twitter.com/3Ird0hHumc
Pero su brillante actuaci¨®n ante los tractor boys, volviendo a jugar en el centro del campo, fue m¨¢s all¨¢ del gol. Solo en la primera mitad, Mikel Merino gan¨® m¨¢s duelos (9) y realiz¨® m¨¢s entradas con ¨¦xito (5) que cualquier otro de los 21 futbolistas que estaban sobre el terreno de juego. A Jamie Carragher no le qued¨® m¨¢s remedio que rendirse ante el internacional espa?ol. ¡°Solo miro a (Mikel) Merino... Ha sido una revelaci¨®n desde que asumi¨® el papel de delantero. S¨¦ que hoy est¨¢ jugando m¨¢s hundido, pero en los ¨²ltimos 13 partidos ha marcado seis goles y ha dado cuatro asistencias¡±, afirm¨® el pundit ingl¨¦s en el Super Sunday de Sky Sports.
En los casi 2.300 minutos que ha disputado en 39 partidos, el navarro registra un total de ocho goles y cinco asistencias entre todas las competiciones. La 2024-2025 ya es, empatada con la pasada y ¨²ltima campa?a en Anoeta, la m¨¢s goleadora de su carrera. No solo le restan cinco jornadas de Premier League por disputar, sino que tuvo que esperar un mes y medio para debutar como gunner al lesionarse del hombro en la primera sesi¨®n de entrenamiento. Quiz¨¢s no muchos esperaban semejante rendimiento de Mikel Merino como ¡¯9¡ä, una posici¨®n nueva para el propio futbolista gunner, pero lo que s¨ª ha dejado claro es que un futbolista capaz de llevar al Arsenal al siguiente nivel.
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