Reconciliaci¨®n con Pavard

Pieza clave en el Mundial de 2018, en una posici¨®n inesperada para ¨¦l, Benjamin Pavard vivi¨® un Mundial de Qatar bastante complicado. Debut¨® contra Australia de titular, pero el primer gol aussie, que lleg¨® por su banda, hicieron reflexionar a Deschamps, que en el segundo encuentro, ante Dinamarca, opt¨® por Jules Kound¨¦ como lateral derecho y no volvi¨® a cambiarle hasta la final de la Copa del Mundo.

Deschamps fue preguntado d¨ªas despu¨¦s en rueda de prensa de por qu¨¦ hab¨ªa dejado de usar a Pavard. El seleccionador franc¨¦s, de 54 a?os, fue claro y conciso: ¡°He mantenido varias conversaciones con Pavard y le he dicho que no est¨¢ en buenas condiciones para jugar¡±. El jugador del Bayern pasaba, en apenas cuatro a?os, de ser uno de los mejores laterales derechos del Mundial de Rusia a experimentar el ostracismo en Qatar.

Aquello parec¨ªa un divorcio irreparable. Pavard, no obstante, no perdi¨® sus esperanzas de volver a la selecci¨®n francesa y habl¨® con Deschamps meses despu¨¦s del Mundial para intentar reconducir la situaci¨®n. El gran nivel que mostr¨® el defensa en el Bayern, consolid¨¢ndose como una pieza fundamental para los b¨¢varos, con los que todav¨ªa no ha renovado y no se espera que lo haga hasta el mes de junio, fue decisivo para que el t¨¦cnico volviera a convocarle para los dos compromisos de Francia en el mes de marzo.

En el primer partido, contra Pa¨ªses Bajos el pasado viernes, Kound¨¦ fue el elegido por Deschamps para actuar como lateral derecho. Como Pavard, el defensa del Barcelona es central, pero en esa posici¨®n se mostr¨® s¨®lido, contundente en los duelos defensivos y no dio ni una sola opci¨®n a la ¡®Oranje¡¯ para que le atacaran la espalda. El rendimiento del canterano del Burdeos parec¨ªa definitivo, pero Deschamps quiso premiar a Pavard contra Irlanda.

En el Aviva Stadium, ante un rival f¨ªsico y vertical, Pavard fue titular como lateral derecho. En el primer tiempo, el exjugador del Lille sufri¨® un poco, ya que vio la tarjeta amarilla y no se incorpor¨® al ataque continuadamente cuando el encuentro requer¨ªa profundidad. En el segundo, como ante Argentina en Rusia hace cinco a?os, apareci¨® de forma inesperada. Anticip¨® un pase en el borde del ¨¢rea de Irlanda y, sin titubear, encontr¨® la escuadra con un disparo cruzado.

El gol, extraordinario, fue categ¨®rico para volver a asentar a Pavard en la selecci¨®n francesa. ¡°Siempre ha mantenido el mismo car¨¢cter de esfuerzo¡±, reconoc¨ªa Deschamps despu¨¦s del partido. El seleccionador franc¨¦s conf¨ªa plenamente en el defensa, al que considera m¨¢s lateral derecho que central, aunque una de las condiciones del jugador para renovar con el Bayern es la de jugar siempre en el eje de la zaga. Su tanto pone a Francia l¨ªder en solitario de su grupo de clasificaci¨®n para la Eurocopa. Una diana de reconciliaci¨®n, de uni¨®n, de redenci¨®n, de esas que dejan huella con el paso del tiempo.