Un ogro contra Emery
PSG y Aston Villa abren el tel車n de una eliminatoria apasionante, con la vuelta del t谷cnico espa?ol a Par赤s, tambi谷n de Asensio, y de Rashford a su jard赤n.
El PSG, reci谷n proclamado campe車n de la liga francesa, vuelve a la competici車n que determina si su temporada ha sido buena o de matr赤cula de honor. La Champions League, tan cruel con los parisinos desde tiempos at芍vicos, supone el gran desaf赤o de los de Luis Enrique, una m芍quina casi perfecta, con muy pocas fisuras, con un ataque de ensue?o, que se ha convertido en uno de los mejores equipos de Europa, sino el mejor, en lo que llevamos de a?o. Su pr車ximo escollo hacia la so?ada final, tan cercana y tan lejana a la vez, es el Aston Villa de Unai Emery, un equipo de autor, el matagigantes por excelencia, que quiere dar la campanada y que no se siente ya tan cenicienta como muchos vaticinaron a comienzos del curso (sigue el partido de hoy en directo en As.com).
El t谷cnico espa?ol, cuyo desempe?o en Birmingham est芍 rozando la perfecci車n, vuelve a la que fue su casa durante dos temporadas. En Par赤s, Emery no tuvo suerte. En 2017, la famosa Remontada del Barcelona, endos芍ndole un 6-1 en el Camp Nou tras haber ganado 4-0 el partido de ida, fue su preludio de su fin en la capital francesa. Despu谷s, el Real Madrid de Zidane fue su epitafio, a pesar de haber forjado una plantilla competitiva y que, hasta dicha eliminaci車n, jugaba al f迆tbol como los 芍ngeles. A orillas del R赤o Sena, el recuerdo del vasco es agridulce, pero pocos aficionados le guardan rencor, sino m芍s bien lo contrario.
Tambi谷n regresa Marco Asensio. El balear se ha convertido en un 赤dolo en tiempo r谷cord para el Aston Villa, marcando 8 goles desde enero, superando sus cifras con el PSG, que le cedi車 hasta final de temporada al club ingl谷s, sin reparar en que podr赤a ser su rival en la Champions League. Al estar prohibidas las ※cl芍usulas del miedo§ en la m芍xima competici車n europea, el internacional espa?ol podr赤a ser, as赤 de caprichoso es el f迆tbol, la principal amenaza de los parisinos en su cruzada para conseguir la primera Copa de Europa de su historia.
Otro escollo que deber芍n superar los de Luis Enrique es Marcus Rashford, aunque su titularidad est芍 en duda por el gran nivel de Asensio. El destino ha querido que el delantero ingl谷s vuelva a su jard赤n particular fuera de Inglaterra. En sus dos 迆ltimas visitas al Parque de los Pr赤ncipes, ambas como futbolista del Manchester United, marc車 dos goles, ambos en el tiempo de descuento, uno para certificar la defunci車n del primer PSG de Thomas Tuchel, en 2019, y el otro para condenar al conjunto capitalino en el primer encuentro de la fase de grupos en 2020, sin p迆blico. Su cesi車n a Birmingham le ha devuelto a su mejor nivel y el Paris Saint-Germain deber芍 estar m芍s que atento a sus incursiones para evitar una decepci車n may迆scula esta noche.
Pero Emery, experto en eliminatorias europeas en las que no es favorito, tampoco puede fiarse del PSG, un equipo que ha perforado a todos sus rivales desde que comenz車 el a?o. El reci谷n proclamado campe車n de la Ligue 1, invicto en el campeonato dom谷stico, es una apisonadora sin freno. Demb谷l谷 encarna a la perfecci車n la vor芍gine goleadora en la que se ha convertido, acumulando 25 goles desde el 1 de enero. Dou谷, brillante en octavos contra el Liverpool, una de las dudas del once esta noche, con Kvaratskhelia, Barcola, m芍ximo asistente del a?o, un centro del campo de ensue?o, representado por Vitinha, Fabi芍n y Neves, la profundidad de Achraf y Nuno Mendes, son otras de las armas, interminables armas que dispone este equipazo, uno de los m芍s completos de la 迆ltima d谷cada en la capital francesa. La baja de Marquinhos, eso s赤, supone un contratiempo, ya que Beraldo, que no tiene mucha experiencia, deber芍 vigilar el poder赤o a谷reo de Watkins, una de las principales armas de Unai Emery.
El PSG, no obstante, se resigna a asumir el rol de favorit赤simo. En Francia se espera con avidez una semifinal contra el Real Madrid, sobre todo por el morbo de la vuelta de Mbapp谷, pero el a?o pasado, ante el Dortmund, en semifinales, las sensaciones fueron id谷nticas y los alemanes terminaron dando la campanada. Y enfrente est芍 Emery, que si algo ha demostrado en los 迆ltimos a?os, es a llevar, siempre, sin excepci車n, las eliminatorias a su terreno, obrando el milagro con el Villarreal recientemente en la m芍xima instancia europea. El vasco intentar芍 cortocircuitar el m芍s que acaudalado potencial ofensivo del PSG, que saldr芍, como ante el Liverpool, a avasallar a su rival desde el pitido inicial del 芍rbitro. Una eliminatoria de contrastes que promete ser apasionante abre el tel車n esta noche en el Parque de los Pr赤ncipes.
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