Rey eterno en Jap¨®n: 41 a?os y Benja Prades sigue ganando

Bnejam¨ª Prades, conocido como Benja en el gremio, tiene una de las carreras m¨¢s ex¨®ticas del ciclismo espa?ol. El a?o pasado, sum¨® victorias en Mersin (Turqu¨ªa), Kumano (Jap¨®n) y Bostanlik (Uzbekist¨¢n). Este s¨¢bado, de nuevo en territorio asi¨¢tico, estren¨® su contador de la presente temporada. Con una arrancada poderosa desde la fuga, en un esprint a tres, el corredor espa?ol (Alcanar, 41 a?os) levant¨® los brazos por delante del nip¨®n Shunsuke Imamura (Wanty-Nippo-ReUz) y el alem¨¢n Jon Knolle (REMBE | rad-net) en la sexta etapa del Tour de Jap¨®n, que finaliza este domingo. Un triunfo de mucho valor. Por la entidad, por el momento y por el lugar. Benja, que corre en el VC Fukuoka local, ten¨ªa la ¡°responsabilidad¡± de conseguir alegr¨ªas en casa. Lo hizo y, adem¨¢s, sobreponi¨¦ndose a unos problemas musculares.

¡°Estoy muy contento. Ten¨ªamos el Tour de Kumano la semana pasada (fue cuarto en la general) y ahora el de Jap¨®n. Son dos carreras muy importantes para el equipo. Siempre tengo la obligaci¨®n de cumplir. Soy quien tiene que sacar resultados. Este a?o, hemos fichado a otro espa?ol, Gerard Ledesma, y ya podemos compartir un poco la presi¨®n. Tenemos el equipo a nuestra disposici¨®n. Est¨¢ bien, pero tambi¨¦n tenemos la responsabilidad de tener que rendir en todas las carreras¡±, explica risue?o desde Sagamihara, inicio y final de una jornada que ten¨ªa marcada en rojo. ¡°Hab¨ªa cuatro etapas que pod¨ªa ganar, o que eran potencialmente ganables, y hoy era la ¨²ltima oportunidad. Pod¨ªa ser esprint o fuga. Ten¨ªa pensado jug¨¢rmela al esprint. No s¨¦ c¨®mo, me he visto en la escapada. Ten¨ªa un compa?ero delante, he enlazado con ¨¦l y, al final, he podido ganar¡±, analiza para AS.

La alegr¨ªa lleg¨® (y, por ello, se multiplic¨®) despu¨¦s de un d¨ªa duro en el Monte Fuji, la ic¨®nica subida japonesa (11,7 km al 10,1%) que sirve como etapa reina de la ronda. Benja, pese a haber subido al podio de la jornada en m¨¢s de una ocasi¨®n, perdi¨® mucho tiempo de cara a la general, en la que ahora marcha 15? (en 2019, la termin¨® segundo). Tiene una explicaci¨®n. ¡°El Fuji fue un poco desastre, porque tengo unos problemas musculares que intentar¨¦ solucionar ahora. Cuando llevo mucho rato forzando, me quedo un poco enganchado de la parte de los gl¨²teos y la cadera. Ayer, como era un esfuerzo tan prolongado, pese a sentirme bien, las cosas no salieron, pero hab¨ªa llegado a Jap¨®n con buenas sensaciones y confianza¡±, revela el catal¨¢n, que se siente en un gran momento. ¡°La edad va pasando, pero, ahora, estoy como en mis mejores momentos¡±, asegura.

Con esa experiencia, en el Fukuoka, m¨¢s all¨¢ de buscar victorias, tiene un papel importante como mentor de los m¨¢s j¨®venes. Desde hace a?os (lleg¨® a Jap¨®n en 2016), el mayor de los Prades (es hermano de Edu, que corre en el Caja Rural) es una figura destacada en el crecimiento del ciclismo local. Su d¨ªa a d¨ªa consiste en buscar victorias a lo largo del territorio asi¨¢tico. ¡°En julio, tenemos una cl¨¢sica en Tokio, que es nueva y de categor¨ªa UCI, luego corremos en Indonesia y otra vez en Jap¨®n. Puede caer alguna m¨¢s en Turqu¨ªa y luego, ya, las de final de temporada: Tour de Kyushu, Japan Cup, Cl¨¢sica de Oita...¡±, recita de carrerilla. Antes, intentar¨¢ estar en los Nacionales espa?oles de Granada (del 26 al 29 de junio). ¡°Tengo que analizar bien los recorridos. Si se me adaptan un poco y soluciono los problemas, me gustar¨ªa estar¡±, dice sobre una de las pocas oportunidades que tiene de correr en casa. De momento, sigue ganando por el mundo.

?Tus opiniones importan! Comenta en los art¨ªculos y suscr¨ªbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ?Buscas licenciar contenido? Haz clic aqu¨ª