Merckx: ¡°Me tendieron una trampa con mi positivo en el Giro de 1969¡±

El ciclista belga Eddy Merckx ha concedido una extensa entrevista al diario italiano Corriere della Sera en la que repasa los principales episodios de su carrera como ciclista profesional, destacando sus triunfos y tambi¨¦n algunos episodios m¨¢s dif¨ªciles para ¨¦l como su expulsi¨®n del Giro en 1969 o la agresi¨®n que sufri¨® en el Tour de Francia de 1975.

Una entrevista en la que Merckx revel¨® de d¨®nde viene su mote de ¡®El Can¨ªbal¡¯. ¡°El mote de ¡®El Can¨ªbal¡¯ lo invent¨® una ni?a de once a?os, Catherine, la hija de Christian Raymond, con quien tuve una gran relaci¨®n. Recuerdo que llam¨® a su casa y ella le pregunt¨®: ¡®?pero tu amigo Merckx nunca te deja ganar?¡¯ y le dijo ¡®Nunca, Merckx no nos deja nada¡¯, y respondi¨®: ¡®?Entonces es un can¨ªbal!¡¯ Y ya me qued¨¦ con can¨ªbal para siempre¡¯.

El belga tambi¨¦n analiz¨® uno de los momentos m¨¢s tr¨¢gicos de su carrera, la muerte de su conductor de moto Fernand Wambst en el Vel¨®dromo de Blois. ¡°Mi peor ca¨ªda fue en el vel¨®dromo de Blois, Francia, en noviembre de 1969, en la carrera de Derny. La moto que iba delante, la de Jiri Daler, campe¨®n ol¨ªmpico, derrap¨® y nos golpe¨® a m¨ª y al conductor de la moto, Fernand Wambst, que muri¨® en el acto. Yo me despert¨¦ en el hospital con una conmoci¨®n cerebral grave y desplazamiento de pelvis. No he sido el mismo desde entonces. No volv¨ª a ir tan r¨¢pido en las subidas desde el accidente en Blois¡±.

Coincidiendo con la celebraci¨®n del Giro de Italia, Merckx tambi¨¦n record¨® una de las cumbres en la que hizo historia, Tre Cime di Lavaredo. ¡°No creo que haya ido tan r¨¢pido como en Tre Cime di Lavaredo en 1968 bajo la nieve. Bitossi iba en la fuga con nueve minutos de ventaja. Le alcanc¨¦, me escap¨¦, le met¨ª cuatro minutos a Motta y Zilioli y seis a Gimondi y Dancelli, que llevaba la maglia rosa. Y en 1974 me dejaron atr¨¢s en la subida final y los aficionados me gritaban ¡®?Merkcx, est¨¢s acabado!¡¯ ?Acabado? Me puse de pie sobre la bici, apret¨¦ los dientes y me recuper¨¦. Gan¨¦ el Giro por doce segundos, es poco tiempo, pero suficiente¡±.

Un Giro que tambi¨¦n dej¨® uno de los episodios m¨¢s duros para Merckx en la edici¨®n de 1969. ¡°No tom¨¦ nada en el Giro de 1969. Recuerdo muy bien lo que pas¨® en Savona y llor¨¦, claro que llor¨¦. Esta a punto de irme, me hicieron un contraan¨¢lisis de la orina de la noche anterior y me detuvieron. Era la misma sustancia que le encontraron a Gimondi un a?o antes, fencamfamina, aunque a ¨¦l le exoneraron. No ten¨ªa motivos para doparme, era una etapa est¨²pida y llana, ten¨ªa casi ganado el Giro. Iba de rosa y sab¨ªa que me revisar¨ªan. Alguien me tendi¨® una trampa, y el maillot rosa fue para Gimondi, que se neg¨® a pon¨¦rselo¡±

Una trampa de la que ¡®El Can¨ªbal¡¯ da m¨¢s detalles. ¡°Dos d¨ªas antes de mi expulsi¨®n me hab¨ªan ofrecido mucho dinero por vender mi victoria en el Giro. Fue Rudi Altig, compa?ero de Gimondi en el Salvarani. Si hubiera aceptado, a lo mejor no habr¨ªa dado positivo. No acept¨¦. Un Giro no est¨¢ en venta. Y creo que Gimondi sab¨ªa la oferta porque Altig era compa?ero suyo¡±.

Merckx tampoco dud¨® a la hora de hablar de dos de sus grandes rivales espa?oles, Luis Oca?a y Jos¨¦ Manuel Fuente, demostrando una actitud muy diferente con cada uno de ellos. ¡°Oca?a y yo nos ca¨ªmos en los Pirineos. Yo logr¨¦ seguir y ¨¦l se levant¨® pero le atropell¨® Zoetemelk y termin¨® en el hospital. Ese d¨ªa no quise ponerme el maillot amarillo por respeto. Y en cuanto a Fuente, en el Giro de 1972 estuvo muy fuerte en las subidas y recuerdo que cuando se visti¨® de rosa le o¨ª decir: ¡®Ma?ana dejar¨¦ a Merckx fuera de tiempo¡¯. Vuelvo al hotel y se lo digo a mis compa?eros. Al d¨ªa siguiente mis compa?eros no dejaron de atacarle, Fuente no entend¨ªa nada y entonces entr¨® en crisis y casi llega fuera de tiempo¡±.

El campe¨®n belga tambi¨¦n record¨® el Tour de Francia de 1975, donde lleg¨® a ser agredido por un espectador en plena carrera. ¡°Recuerdo que iba l¨ªder en el Puy de D?me en el Tour de Francia de 1975 y all¨ª una mujer primero me dio un bofet¨®n y luego un hombre me da un pu?etazo en el h¨ªgado. Me qued¨¦ sin aliento y sin poder respirar. El hombre fue detenido pero yo tuve dolor durante una semana entera. Adem¨¢s, me ca¨ª y me romp¨ª la mand¨ªbula por dos sitios. As¨ª fui segundo en Par¨ªs por detr¨¢s de Thevenet. Creo que los franceses no estaban muy entusiasmados en que ganase mi sexto Tour de Francia y batiese el r¨¦cord de Anquetil, y me lo transmitieron a su manera. Fue un error no retirarme entonces¡±.

Un Merckx que tambi¨¦n hizo alusi¨®n en la entrevista a otras tres figuras del ciclismo mundial como Tadej Pogacar, Marco Pantani y Lance Armstrong. ¡°Pogacar es muy bueno porque es muy completo, y puede ganar siempre y en todas partes. Era gran fan de Pantani, pero la coca¨ªna le arruin¨® y as¨ª no vale de nada seguir en el ciclismo. Y era amigo de Armstrong, le admiraba porque mi hijo compart¨ªa equipo con ¨¦l. Le apoy¨¦ despu¨¦s de la operaci¨®n de su tumor. Pero cuando me enter¨¦ de su dopaje fue una gran decepci¨®n, manch¨® el ciclismo¡±.

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