Carapaz: ¡°Tengo capacidad de luchar por otra grande¡±

La eterna figura de Richard Carapaz (31 a?os) va ligada al Giro de Italia. All¨ª comenz¨® a hacerse un nombre con sus primeros triunfos en una grande, lo que le condujo al t¨ªtulo en la edici¨®n de 2019. Ahora, seis a?os despu¨¦s, y tras ganar nuevamente etapa, ¡®La Locomotora del Carchi¡¯ habla con AS sobre su lucha por el que ser¨ªa su segundo ¨¦xito en la Corsa Rosa.

¡ª?C¨®mo valora lo que llevamos de Giro?

¡ªHa sido una bonita primera semana para nosotros porque hemos empezado bien en Albania, ten¨ªamos ciertas dudas de c¨®mo era y al final hemos salido bien de all¨ª, as¨ª que creo que era lo m¨¢s importante. Hemos hecho un gran trabajo con el equipo y eso nos ha dejado en una muy buena posici¨®n en esta primera parte del Giro.

¡ªSeis a?os despu¨¦s, volvi¨® a ganar una etapa en el Giro. ?Qu¨¦ sinti¨®?

¡ªMe sent¨ª muy emocionado. Sab¨ªa que ten¨ªa las piernas. Fue un gran trabajo del equipo. Fue un d¨ªa muy especial, algo muy bonito.

¡ª?Su verdadero Giro comienza en la etapa 16?

¡ªEsta segunda semana s¨ª que es cierto que tal vez no tiene la dureza necesaria como para marcar una gran diferencia, pero s¨ª que sigue siendo importante. Yo creo que siempre tenemos que estar corriendo delante porque una ca¨ªda puede ser imprevista y puede quitarnos de todo.

¡ªEn la crono de Albania vivi¨® uno de sus momentos m¨¢s estresantes de este Giro cuando salv¨® de milagro una ca¨ªda. ?Lleg¨® a pensar que su Giro terminaba ah¨ª?

¡ªYa hab¨ªamos visto que era muy peligrosa, as¨ª que tom¨¦ las precauciones necesarias. Al final fue un susto nada m¨¢s. La verdad que no me dio tiempo ni de pensarlo. Luego recapacitas y dices que se pod¨ªa haber ido el Giro, pero yo creo que lo hemos salvado muy bien y al final aquel momento fue algo muy pasajero. Son cosas que siempre tememos.

¡ªAqu¨ª gan¨® la general hace seis a?os, despu¨¦s fue oro ol¨ªmpico, podio en el Tour y La Vuelta¡­ Respecto a esos momentos, ?en qu¨¦ punto se encuentra ahora?

¡ªLos a?os han cambiado. Es cierto que el nivel hoy en d¨ªa est¨¢ mucho m¨¢s arriba y yo creo que cada a?o he crecido como corredor. Eso tambi¨¦n me ha posicionado hoy por hoy. Haciendo un resumen, soy una mejor versi¨®n de lo que hab¨ªa sido en los a?os pasados. Pero, como he mejorado yo, tambi¨¦n han mejorado muchos corredores. Entonces, sigue siendo una competici¨®n muy nata y yo creo que es bueno para todos porque nos da muchas opciones para lo que es esta carrera.

¡ªLe tocar¨¢ enfrentarse a rivales como Roglic y Ayuso.

¡ªEl balance hasta ahora es muy bueno, s¨¦ que tengo las piernas y que puedo estar a la altura de ellos en la monta?a. Queda mucho terreno cuesta arriba y este Giro est¨¢ muy abierto. Lo intentar¨¦ hasta el ¨²ltimo d¨ªa.

¡ªDespu¨¦s de unas ¨²ltimas temporadas de ca¨ªdas, decepciones y mala suerte, ?se le pas¨® por la cabeza dejar el ciclismo?

¡ªEl peor momento fue cuando me ca¨ª en el Tour (2023) porque parec¨ªa que no iba a ser tan grave. Pensaba que iban a ser dos o tres semanas y luego fueron varios meses que me quitaron casi todo el a?o. En mi plan estaba hacer el Tour, luego La Vuelta y al final no hice ninguna. Recomponerme de aquello s¨ª que fue muy jodido. El equipo confi¨® en m¨ª, me ayud¨® mucho y al final he hecho una remontada bastante buena. El a?o pasado tampoco tuve tal vez la mejor de las suertes como para ir a la disputa del Tour, pero s¨ª que tuve una buena oportunidad para La Vuelta, tal vez no con el equipo que hubiese querido porque tuvimos muy mala suerte, se nos hab¨ªan ca¨ªdo dos corredores. Terminar en la cuarta plaza y ahora estar otra vez aqu¨ª en la pelea¡­ Sigo demostrando que tengo la capacidad para poder luchar otra vez por una gran vuelta y a eso hemos venido. Lo de replantearme el ciclismo llegar¨¢ dentro de unos a?os, pero ahora mismo yo creo que mirando c¨®mo estamos hay que seguir as¨ª y ver hasta d¨®nde puedo escalar.

¡ª?La competencia interna entre los hombres del UAE les puede venir bien a los dem¨¢s?

¡ªNo sabr¨ªa decir. Est¨¢n descubriendo a Isaac y se ha visto que ha estado en todo momento en su sitio. S¨ª que es cierto que Juan tiene m¨¢s fiabilidad. Tienen ahora la maglia, pero nosotros estamos en una condici¨®n perfecta. Para la tercera semana sabemos que va a ser un equipo que va a controlar bastante bien la carrera.

¡ª?Ve capaz a Del Toro de aguantar con los mejores en las ¨²ltimas etapas?

¡ªLa ¨²ltima semana es muy compleja, es muy dura. Todos los d¨ªas va a haber mucha monta?a, mucho del nivel. Esto va a ser una carrera de fondo. La verdad, conozco muy poco a Isaac, no s¨¦ c¨®mo lo tendr¨¢n planteado, pero creo que el que est¨¦ mejor preparado va a estar ah¨ª arriba. Son corredores muy buenos, de una nueva generaci¨®n, con cambios bastante grandes. A ver hasta d¨®nde pueden llegar.

¡ªDespu¨¦s de corredores como usted, Nairo, Bernal¡­ ?Es Del Toro la pr¨®xima gran figura del ciclismo en Latinoam¨¦rica?

¡ªBueno, s¨ª. Creo que es un corredor de referencia ya, ¨¦l ha venido poco a poco construyendo su propia carrera. Ha ganado ya varias cosas, ha hecho varios p¨®diums, ha demostrado que es un gran corredor. Tiene la maglia rosa con mucho m¨¦rito. Va a ser la nueva figura de la que se hablar¨¢ mucho en Am¨¦rica.

¡ªMovistar, Ineos¡­ ?Qu¨¦ hace diferente a Education First?

¡ªEs un equipo que ha confiado plenamente en las capacidades que yo tengo. Eso lo valoro mucho y para m¨ª tambi¨¦n es agradable trabajar aqu¨ª. Cuando conf¨ªan en ti, sabes que puedes dar tu m¨¢ximo nivel cuando lo tienes. Me siento muy arropado.

¡ªEsta temporada termina contrato en Education First. ?Tiene pensado continuar?

¡ªQuiero terminar el Giro y eso me va a abrir tambi¨¦n muchas posibilidades. Obviamente, tendr¨¦ la primera opci¨®n de quedarme aqu¨ª en el equipo. Llevo ya varios a?os aqu¨ª como corredor y tampoco es que me queden muchos m¨¢s. Tambi¨¦n depende de la perspectiva del equipo. Si realmente me quiere, yo estar¨¦ encantado de quedarme aqu¨ª. Si no, habr¨¢ que buscar otro sitio donde podamos seguir explorando lo que queda de mi carrera deportiva.

¡ªEste a?o no contamos en carrera con el ganador del ¨²ltimo Giro. ?Son m¨¢s divertidas las carreras cuando no est¨¢ Pogacar?

¡ªPogacar es un gran corredor, yo le admiro much¨ªsimo como es. Se ha ganado el respeto de todo el pelot¨®n. Cuando est¨¢ ¨¦l, s¨ª que es cierto que tal vez haya un control mucho m¨¢s visible, por su poder¨ªo. Tal vez no he hecho muchas carreras con ¨¦l, pero se corre de una manera diferente. Es el corredor referencia en cada carrera que va.

¡ª?Con qu¨¦ resultado se ir¨ªa satisfecho este Giro?

¡ªVinimos aqu¨ª con la intenci¨®n de llegar lo m¨¢s alto posible a la clasificaci¨®n general. Y la intenci¨®n es ganar. Ese es el objetivo. He conseguido podios en las tres grandes vueltas y si puedo lograrlo una vez m¨¢s para m¨ª ser¨ªa muy satisfactorio.

¡ª?C¨®mo se imagina su vida despu¨¦s del ciclismo profesional?

¡ªEl ciclismo ha sido mi vida. He ganado mucha experiencia como corredor y me gustar¨ªa transmitir lo que he aprendido. Tal vez ser director o este tipo de cosas. Seguir estudiando para ser un preparador, que es algo que me ha fascinado mucho desde siempre. Creo que por ah¨ª ir¨ªa m¨¢s o menos mi vida despu¨¦s de ser deportista.

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