Evenepoel se hace grande

Remco Evenepoel se coronar¨¢ este domingo como campe¨®n de La Vuelta 2022. Su primera grande. Y lo celebr¨® con l¨¢grimas en los ojos. La Sierra de Guadarrama, como la mayor¨ªa de las veces, no movi¨® los primeros puestos de la general. Enric Mas lo intent¨® en el Puerto de la Morcuera, hab¨ªa que probar, pero el maillot rojo respondi¨® sin agobios. El espa?ol del Movistar volver¨¢ a auparse al podio de Madrid por tercera vez como segundo clasificado, que de momento sigue siendo el tope de su list¨®n, aunque en esta ocasi¨®n es justo reconocer que ha corrido m¨¢s al ataque. Junto a ellos dos subir¨¢ Juan Ayuso, tercero, cinco d¨ªas antes de cumplir 20 a?os. El futuro, que ya es presente, del ciclismo espa?ol. Una de las grandes noticias de esta 77? edici¨®n.

El Puerto de la Morcuera, efectivamente, era el punto se?alado para la batalla final, para decidir el podio de La Vuelta 2022. O bien no hab¨ªa m¨¢s terreno en la tradicional jornada de Guadarrama. O bien no hab¨ªa m¨¢s imaginaci¨®n en los coches de los directores. O bien no hab¨ªa m¨¢s piernas en el pelot¨®n. O un poco de los tres supuestos. El caso es que la zona caliente estaba cantada en el libro de ruta, esos ¨²ltimos cuatro kil¨®metros de la cl¨¢sica ascensi¨®n madrile?a, que se coronaba a 37 kil¨®metros de la meta de Navacerrada, v¨ªa Cotos.

Todos tomaron posiciones al toque de la corneta. Por delante iba una escapada de 26 corredores donde el Movistar hab¨ªa metido a dos: Gregor M¨¹hlberger y Alejandro Valverde, en plena pomada en su pen¨²ltimo d¨ªa profesional en la ronda espa?ola. Igual que el UAE Team: Marc Soler, otra vez inmenso, y Jan Polanc. Por si acaso. Junto a ellos acechaban varios cazadores en busca de la victoria, con el ilustre Richard Carapaz, muy activo en defensa de su maillot de la Monta?a. El ecuatoriano acab¨® jug¨¢ndose el triunfo ante Sergio Higuita, a quien descolg¨® a siete kil¨®metros, con el aliento de los lobos de la general en el cogote, y aguant¨® el tipo, soberbio, para imponerse con 8 segundos sobre Thymen Arensman. Es su tercera etapa en La Vuelta 2022. Un gran desquite para un campe¨®n que ven¨ªa a por el maillot rojo.

Paralelamente, tres minutos m¨¢s atr¨¢s, el equipo telef¨®nico hab¨ªa tomado la cabeza del grupo de los gallos en la Morcuera, con Evenepoel atento a la rueda de Mas y sus compa?eros del Quick Step bastante tocados. Los tres puertos anteriores dol¨ªan en las piernas. La primera andanada de Enric, que tambi¨¦n fue la ¨²ltima, no se hizo esperar. Evenepoel contuvo el ataque. Sin problemas. Tambi¨¦n el pujante Arensman. Y Ben O¡¯Connor. Y Ayuso. Y Miguel ?ngel L¨®pez, que tard¨® un poco m¨¢s. S¨ª se descolg¨® Carlos Rodr¨ªguez, que pen¨® con gallard¨ªa durante todo el recorrido por culpa de su terrible ca¨ªda del jueves, pero no pudo evitar ceder dos puestos en favor de Almeida y Arensman. Su s¨¦ptimo puesto, dadas las circunstancias, es un buen debut. Se esperaba que Mas insistiera en su objetivo, como hizo dos d¨ªas antes en el Piornal, pero esta vez no tuvo fuerzas para m¨¢s. El siempre inquieto Ayuso s¨ª lanz¨® un pellizco, que tampoco prosper¨®. Y ah¨ª se acab¨® la cosa para el l¨ªder. No va m¨¢s. La Vuelta quedaba sentenciada. Lo que vino despu¨¦s fueron varias arrancadas de L¨®pez sobre Ayuso en Cotos, con la tercera plaza del caj¨®n en la mirilla. Pero este Ayuso, que incluso busc¨® el triunfo de etapa, es ya mucho Ayuso.

La Sierra de Guadarrama ha escrito bellas p¨¢ginas de ciclismo en el pasado. Pedro Delgado, en 1985, y Fabio Aru, en 2015, son los mejores ejemplos. Pero la mayor¨ªa de las veces no ha decidido nada. Enric Mas ha estado m¨¢s animado que en otras ocasiones en esta Vuelta, ha apretado a Evenepoel lo ha que ha podido, ha intentado divertirse y divertir. Pero el maillot rojo estaba muy s¨®lido. En realidad, Remco no ha ganado La Vuelta este s¨¢bado, sino el d¨ªa que Primoz Roglic rod¨® por los suelos en Tomares, cuando m¨¢s fuerte estaba y cuando m¨¢s apretaba al l¨ªder. El fen¨®meno belga, de 22 a?os, abrocha as¨ª su primer triunfo en una grande. Ahora le queda el examen del Tour, de los grandes encadenados de monta?a, de los puertos por encima de 2.000 metros, de los desaf¨ªos de Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard. Pero ese ser¨¢ otro cap¨ªtulo, que ya contaremos. Hoy le toca saborear La Vuelta 2022. Aqu¨ª ha sido el mejor. Grande.