Una paliza para la historia

Miami Heat acab¨® la temporada con un balance de 37 victorias y 45 derrotas. En marzo, perdi¨® diez partidos seguidos y se meti¨® de lleno, despu¨¦s de todo el sainete de suspensiones y desapariciones que acab¨® con el traspaso de Jimmy Butler, el verdadero fin de una ¨¦poca (de una etapa, al menos), en su primera temporada con balance negativo desde la 2018-19. Acab¨® d¨¦cimo en un Este que era muy poca cosa, as¨ª que este no era un buen equipo. Pero gan¨® dos partidos a domicilio en el play in (Chicago y Atlanta, en la pr¨®rroga) y se convirti¨® en el primer d¨¦cimo que consegu¨ªa meterse en playoffs gracias a la repesca. Pero era eso, un d¨¦cimo en playoffs, un equipo fuera de su lugar natural (y el ¨²nico por debajo del 50% de triunfos en las eliminatorias de 2025), que no pintaba mucho all¨ª. Barrido en primera ronda (4-0) por Cleveland Cavaliers, acaba el curso con (playoffs y play in incluidos) un 12-34 contra equipo en el 50% o m¨¢s y un 27-15 contra los que acabaron en negativo.

Es decir: Miami Heat era un equipo entre mediocre y malo, m¨¢s bien lo segundo a partir de todo el l¨ªo con Butler, que ten¨ªa que saltar directo de dos partidos de repesca a las fauces de Cleveland Cavaliers, que esperaba descansado y con una fase regular de 64 victorias (64-18). 27 m¨¢s que los Heat, que llegaron a playoffs con el segundo peor balance de cualquier equipo de la historia, solo ligeramente mejor que el de los Pelicans (otro hijo del play in) 2121-22 (36-46). Sumado todo esto, pas¨® lo que ten¨ªa que pasar. Pero a lo bestia: los Cavs ven¨ªan de ganar el tercer partido (el primero en Miami) 87-124, y ganaron el cuarto y definitivo (y segundo en Miami) 83-138. La ventaja lleg¨® a 60 puntos (78-138) a menos de dos minutos del final. El sueco Pelle Larsson, n¨²mero 44 del ¨²ltimo draft, tuvo el honor de anotar el triple que evit¨® que la diferencia igualara la mayor (+58) de un partido de playoffs en la NBA. Hace unos d¨ªas, los Thunder flirtearon con esa cifra (+51) contra los Grizzlies. S¨ª, otro hijo del play in.

Lo que no pudieron evitar los Heat fue llevarse la mayor paliza total, la diferencia m¨¢s grande en una eliminatoria: +122 por el +121 de Dener Nuggets a New Orleans Hornets en 2009. Esa serie, adem¨¢s, dur¨® un partido m¨¢s (4-1). E incluy¨® el citado +58 (121-63), un dato que solo han alcanzado tambi¨¦n los Lakers (todav¨ªa de Minneapolis) en 1956. Despu¨¦s, un +56 de los Lakers (ya en L.A.) de 1973 y este +55 que complet¨® un +92 total entre los partidos tercero y cuarto. Jugados, para colmo, en South Miami. En la cancha de unos Heat que no ganan en playoffs como local desde el tercer partido de la final del Este de 2023. Y que han perdido en total ocho partidos seguidos de playoffs, el peor dato de una historia generalmente orgullosa (la Heat culture y todo lo dem¨¢s).

El a?o pasado, contra los Celtics (de 0-1 a 4-1), los de Erik Spoelstra perdieron por una media de 15,6 puntos. Esta vez han saltado a 30,5 y se han convertido en el primer equipo que pierde dos partidos seguidos por m¨¢s de 30 puntos en playoffs. En su casa, adem¨¢s. Spo y Tyler Herro hablaron de ¡°verg¨¹enza¡± despu¨¦s del partido. Antes, el escolta hab¨ªa dicho que esto ser¨ªa muy distinto con Jimmy Butler. Pero, del mismo modo que Rick Pitino dijo a sus Celtics que Larry Bird (ya retirado) no iba a entrar por la puerta para echar un cable, Jimmy Butler tampoco iba a entrar, ahora, por la puerta del mortecino Kaseya Center. Y vendr¨¢n curvas, tal y como asumi¨® Bam Adebayo: ¡°Va a haber muchos cambios este verano. Tal y como yo lo veo, y conociendo como trabaja el t¨ªo del pelo plateado, m¨¢s nos vale estar preparados¡±. El tipo del pelo plateado es Pat Riley, claro.

Los Cavaliers ya esperan rival

Los Cavs han anotado al menos 120 puntos en sus cuatro partidos, algo que no hac¨ªa nadie desde los Jazz de 2021 (tambi¨¦n con Donovan Mitchell, por cierto). Y han jugado los dos partidos de Florida sin un all star como Darius Garland (para m¨¢s INRI). En el cuarto eligieron la v¨ªa de la destrucci¨®n: 17-43 ya en el primer cuarto, la segunda mayor ventaja de su historia en playoffs y la peor desventaja de los Heat en un parcial. Donovan Mitchell (acab¨® con 22 en 25 minutos) hab¨ªa producido m¨¢s puntos entre anotaci¨®n y asistencias (20) que un rival (17) que lleg¨® al descanso con la tercera peor diferencia (-39, 33-79) de toda la historia de los playoffs: -40 los Wizards contra los Pistons en 1987, -41 los Celtics contra los Cavs en 2017. Obviamente, no hay nada m¨¢s que contar del partido. El ganador no jugar¨¢ antes del s¨¢bado, como m¨ªnimo, en una semifinal del Este que ser¨¢, si no sucede un milagro, contra Indiana Pacers. Eso, en teor¨ªa, es ya otro nivel, nada que ver con estos bochornosos, lamentables, zombis Heat.

Ahora queda el puzle para Pati Riley (80 a?os) Y Erik Spoelstra. Y ahora se empezar¨¢ a hablar de Kevin Durant, Giannis Antetokounmpo¡­ ya se sabe. As¨ª han sido los ¨²ltimos a?os en Miami, donde lo cierto es que se ha escapado la caza mayor de forma sistem¨¢tica hasta finiquitar el proyecto Butler. Veremos qu¨¦ forma tiene el pr¨®ximo, que es obvio que necesita algo m¨¢s que Tyler Herro y Bam Adebayo al frente. Y que va a requerir hilar muy fino en los despachos. Pero apostar fuerte, desde luego y visto lo visto. Miami Heat tiene que pasar p¨¢gina del todo y tiene que tener claro que, para empezar, nadie es intocable. Ni siquiera los dos citados un poquito m¨¢s arriba. Porque despu¨¦s de llamar a la puerta con cierta insistencia desde aquel milagro que fue plantarse en las Finales de 2023, los malos tiempos se han colado en el sal¨®n de los Heat, se ha tirado en el sof¨¢ y han puesto los pies encima de la mesa. Seguro que hay una forma de sacarlos a escobazos; pero ahora mismo, en las horas posteriores a este desastre hist¨®rico en playoffs, cuesta vislumbrarlo. As¨ª que a ver qu¨¦ hace Riley, el tipo del pelo plateado.

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Miami Heat

Estad¨ªsticas

13 Bam Adebayo
22 Andrew Wiggins
7 Kel'el Ware
14 Tyler Herro
45 Davion Mitchell
20 Kyle Anderson
18 Alec Burks
24 Haywood Highsmith
11 Jaime Jaquez Jr.
16 Keshad Johnson
5 Nikola Jovi?
9 Pelle Larsson
55 Duncan Robinson

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
13 Bam Adebayo	31	13	12	3	9	4	3	1	0	0/1	5/9	1/4	0	3	0
22 Andrew Wiggins	22	12	5	3	2	1	3	0	0	0/0	3/6	2/6	0	1	0
7 Kel'el Ware	15	2	7	1	6	0	0	0	0	0/0	1/2	0/4	0	0	0
14 Tyler Herro	30	4	1	0	1	1	1	0	0	1/2	0/1	1/9	0	3	0
45 Davion Mitchell	35	8	0	0	0	5	3	0	0	1/2	2/4	1/5	0	1	0
20 Kyle Anderson	7	0	0	0	0	0	1	0	0	0/0	0/1	0/0	0	1	0
18 Alec Burks	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
24 Haywood Highsmith	10	2	4	1	3	0	2	1	1	0/0	1/1	0/3	0	1	0
11 Jaime Jaquez Jr.	12	4	4	3	1	1	0	0	0	2/2	1/4	0/1	0	1	0
16 Keshad Johnson	6	2	1	1	0	0	1	0	0	0/0	1/1	0/0	0	1	0
5 Nikola Jovi?	29	24	5	2	3	2	2	2	1	4/4	4/6	4/9	0	1	0
9 Pelle Larsson	23	12	5	1	4	3	0	0	0	1/3	4/5	1/3	0	5	0
55 Duncan Robinson	14	0	1	0	1	0	3	0	0	0/1	0/0	0/5	0	0	0

Cleveland Cavaliers

Estad¨ªsticas

4 Evan Mobley
1 Max Strus
31 Jarrett Allen
5 Sam Merrill
45 Donovan Mitchell
8 Javonte Green
12 De'Andre Hunter
2 Ty Jerome
18 Chuma Okeke
35 Isaac Okoro
9 Craig Porter Jr.
13 Tristan Thompson
24 Jaylon Tyson
32 Dean Wade

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
4 Evan Mobley	22	17	7	1	6	1	0	1	2	3/4	4/5	2/4	0	0	0
1 Max Strus	20	3	5	0	5	4	2	1	0	0/0	0/2	1/4	0	0	0
31 Jarrett Allen	25	14	12	3	9	2	0	6	0	4/4	5/5	0/0	0	1	0
5 Sam Merrill	18	9	1	0	1	1	1	1	0	0/0	0/0	3/7	0	1	0
45 Donovan Mitchell	24	22	0	0	0	5	2	1	0	2/2	4/7	4/8	0	1	0
8 Javonte Green	12	11	3	0	3	0	1	2	0	4/4	2/2	1/2	0	1	0
12 De'Andre Hunter	20	19	1	0	1	1	1	1	0	4/5	3/7	3/4	0	2	0
2 Ty Jerome	20	18	3	0	3	5	1	0	1	5/5	2/3	3/5	0	1	0
18 Chuma Okeke	6	0	0	0	0	0	0	1	0	0/0	0/0	0/3	0	0	0
35 Isaac Okoro	12	6	1	0	1	0	1	0	0	0/0	0/0	2/3	0	0	0
9 Craig Porter Jr.	12	4	2	1	1	4	1	0	1	0/0	2/3	0/1	0	2	0
13 Tristan Thompson	12	4	7	2	5	1	1	1	1	0/1	2/4	0/0	0	1	0
24 Jaylon Tyson	12	6	2	0	2	2	0	0	1	0/0	0/0	2/4	0	1	0
32 Dean Wade	17	5	7	1	6	0	0	0	0	0/0	1/1	1/2	0	1	0