¡°Sobreval¨®rame ¨¦sta¡±

Siempre te puedes tomar una cr¨ªtica por los dos lados: o bien refunfu?as y tiras hacia lo negativo o bien enderezas la cabeza y tiras hacia lo positivo. Tampoco es lo mismo que sea p¨²blica o privada, destructiva o constructiva. En la reacci¨®n, por muy ¨¢spero que sea el comentario, se ve el verdadero talante de una persona. Durante esta temporada Tyrese Haliburton ha sido objeto de varias de ellas, algunas justificadas y otras tendentes al verbo facil¨®n. El jugador de los Pacers ha elevado a los altares al equipo para el que trabaja tras una fase regular con inconsistencias que nadie ha tapado y una fase final en la que muchos se han tenido que tragar sus palabras. Porque es importante separar la trayectoria en un a?o aislado que la calidad que uno atesora como jugador.

En su caso, cinco a?os en la mejor liga del mundo sin ser top-10 en su draft de elecci¨®n para acumular dos participaciones en el All-Star y dos inclusiones en los mejores quintetos de temporada. Con 25 y se come el mundo. Se han se?alado flaquezas, s¨ª, pero de qu¨¦ manera. Y en los Kings, aunque el traspaso en el que se march¨® para dar paso a Domantas Sabonis resultara beneficioso para las dos partes, todav¨ªa se acuerdan de ¨¦l con a?oranza. Adem¨¢s de tener capacidad de adaptaci¨®n seg¨²n sea el rival y vengan dadas, sabiendo dar opciones a los dem¨¢s compa?eros de jugar y brillar, el resultado colectivo le est¨¢ dando la raz¨®n.

Los Pacers est¨¢n en las Finales por primera vez en este siglo. Justo cuando expiraba el anterior tuvieron la otra oportunidad en la eliminatoria que todos quieren jugar. Aquellos Lakers de Kobe y Shaq les despedazaron. Haliburton naci¨® ese a?o. Ha crecido con el recuerdo. Tambi¨¦n, una vez entr¨® a la Liga, ha contado con la experiencia de disputar la Conferencia Oeste en Sacramento Kings y ver el progreso sostenido de los que ahora ser¨¢n sus contrincantes, los Thunder que lidera a lo grande Shai.

Hali ha visto c¨®mo pasaba ante ¨¦l la peor temporada en t¨¦rminos num¨¦ricos que ha realizado con los Pacers y la ha convertido en oro. 18,6 puntos y 9,2 asistencias, nada mal, pero peor en porcentajes de dos y tres puntos, rebotes y robos que en la campa?a inicial -no completa- y que coincide con la otra a comparar por lo bajo (la 2022/23 y la 2023/24, las dos mejores). En lo individual sembr¨® dudas, incluso le vimos dejar de lanzar con consistencia porque no se sent¨ªa seguro, y las ha despejado un tiempo despu¨¦s. Tanto como para firmar aquel 32+15 con cero p¨¦rdidas del cuarto encuentro con los Knicks, hist¨®rico.

Los Pacers han aprendido a cubrir las dudas de Tyrese cuando las ha tenido. El l¨ªder de uno de los equipos mejor capitaneados del torneo, con un maestro como Rick Carlisle en el que confiar con rotundidad, y que m¨¢s conf¨ªa en la coralidad como veh¨ªculo hacia el ¨¦xito. Siakam, aportando el punto extra de experiencia. Mathurin, sin complejos. Turner, dentro. Nesmith, en crecimiento. Y son cuatro ¨²nicos ejemplos, hay m¨¢s. Cuartos del Este y por el camino dif¨ªcil. Pero apareci¨® el verdadero Haliburton.

Bucks. Cavaliers. Knicks. Todos cayeron rendidos a este chico de Oshkosh. Precisamente en su estado natal, Wisconsin, empez¨® a responder a los que le hac¨ªan de menos. ?Cu¨¢l fue el motivo de que se le metiera entre ceja y ceja una reivindicaci¨®n como pocas hemos visto? Una encuesta an¨®nima que public¨® The Athletic en la que se ped¨ªa opini¨®n a jugadores de la NBA sobre diferentes temas. El m¨¢s espinoso era elegir al m¨¢s sobrevalorado. Con un 14,4% Haliburton tuvo el dudoso honor de liderar una lista con otros nombres como Rudy Gobert, Trae Young, Jimmy Butler y Bradley Beal. ¡°Vergonzosa¡±, dijeron. En el envite con Milwaukee, donde el padre de Tyrese acab¨® encarado con Giannis Antetokounmpo en una imagen que hasta su propio hijo censur¨®, lleg¨® el primer golpazo. Una remontada espectacular de los Pacers mand¨® a paseo a los Bucks en el quinto partido, donde Haliburton encest¨® una bandeja ante el dios griego para sentenciar el pase. Acudi¨® a Twitter con la sangre a¨²n caliente y grit¨® al mundo: ¡°Overrate that¡± (en espa?ol, ¡°sobrevalora eso¡±). Quiz¨¢ un poco pronto, pensar¨ªa alguno, era s¨®lo la primera ronda. Pero sabe lo que se hace. Milagro contra los Cavaliers. Milagro contra los Knicks. Chimp¨²n.

Ha hecho de la reivindicaci¨®n un arte durante los dos ¨²ltimos meses. ¡°Tengo cr¨ªticas en mi trabajo. Hasta Jesucristo ten¨ªa cr¨ªticas. A todos nos pasa¡±, dijo en el programa de Pat McAfee despu¨¦s de la vor¨¢gine ante los Bucks. Un poco de gallard¨ªa y a otra cosa. Se lo tom¨® por el lado bueno. M¨¢s severo en su defensa fue LeBron James, otro de los que coment¨® la encuesta de la discordia. ¡°?D¨®nde est¨¢n los tontos que dec¨ªan que estaba sobrevalorado? Callados como demonios. El chaval es un encanto. Es m¨¢s, es alguien de los que te encanta tener al lado para jugar", escribi¨® en redes sociales. Los Thunder son el ¨²ltimo escal¨®n en la reclamaci¨®n que est¨¢ haci¨¦ndole al mundo del baloncesto. Sobreval¨®rame ¨¦sta si puedes.

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