Hugo rechaz¨® un mill¨®n de d¨®lares para quedarse en el Real Madrid

La fuga de talentos de Europa a Am¨¦rica, con los nuevos par¨¢metros econ¨®micos en los que se mueve la NCAA, est¨¢ abriendo el tarro de las esencias en t¨¦rminos de baloncesto formativo en todos los niveles. Todos los actores de la obra est¨¢n jugando sus cartas para lucir como el que m¨¢s. La competici¨®n universitaria abri¨® la veda para que sus integrantes pudieran beneficiarse a nivel salarial de lo que produc¨ªan, no directamente sino a trav¨¦s de un programa denominado NIL por sus siglas en ingl¨¦s (Name, Image, Likeness), una compensaci¨®n bas¨¢ndose en derechos de imagen y autor. Sueldos millonarios para chicos que, en el rango de la legislaci¨®n estadounidense, ni siquiera son mayores de edad. Y en Europa tambi¨¦n se han agrandado las opciones: jugadores en cantera priorizan el salto para estar m¨¢s cerca de la NBA y, adem¨¢s, ver incrementados sus ingresos en el banco y sus minutos en la cancha. Todos ganan menos unos, los clubes que soportan los primeros pasos de la formaci¨®n deportiva. Por ello la FIBA entra en escena.

Durante la reuni¨®n de la directiva de la Federaci¨®n Internacional, enmarcada en el sorteo de la fase de clasificaci¨®n para el Mundial masculino de 2027, el estamento decidi¨® sobre esta materia. Asumi¨® las directrices de un grupo de seguimiento que cre¨® el pasado diciembre. Por ello se han definido tres objetivos: ¡°mantener un ecosistema sostenible, enfoc¨¢ndose en ayudar a los jugadores a estar bien informados de las decisiones que toman; incrementar la disponibilidad de los jugadores de la NCAA en partidos de selecciones nacionales; ayudar a proteger a los clubes que invierten en la formaci¨®n de los implicados¡±. As¨ª se pretende entablar un di¨¢logo con la NCAA para ¡°tratar las transacciones de jugadores no estadounidenses a las universidades de la misma forma que se hace con los clubes asociados a la FIBA¡±, y ¨¦sa no es otra que la letter of clearance, un tr¨¢nsfer por carta que gestiona la Federaci¨®n para validar los fichajes.

Ahora mismo los chicos con visi¨®n de futuro y capacidad de progresi¨®n que han alcanzado un cierto nivel se ven con ofertas de todo tipo de universidades para, a trav¨¦s de su imagen, generar un sueldo sobradamente superior al de Europa. Muchos de ellos tienen contratos semiprofesionales, acuerdos por una cierta cantidad pero alejada de los est¨¢ndares de primeras plantillas, por lo que la oportunidad es de campanillas.

El anuncio ha dejado sensaciones encontradas en el mundo del baloncesto. Una de las opiniones en contra es la del periodista Jonathan Givony, uno de los ojeadores de talento cuya opini¨®n m¨¢s importa en Estados Unidos por el desarrollo y la plataforma que utiliza. El plumilla de ESPN se lanzaba contra los clubes europeos por haber permitido esta fuga de talento, ofreciendo escasos minutos en pista a sus j¨®venes y forz¨¢ndolos a buscar un camino en otro lugar. El contraargumento se lo daba Aris Barkas, periodista griego y responsable de EuroHoops: ?por qu¨¦ los combinados del Viejo Continente iban a invertir a tope en un joven si ya saben que lo perder¨¢n si se vuelve verdaderamente bueno?

Debate que giraba en torno a un nombre con el que ejemplificar el asunto. Hugo Gonz¨¢lez Pe?a, canterano del Real Madrid con amplias posibilidades de ser elegido en primera ronda este a?o e incluso en las posiciones derivadas de la loter¨ªa, las catorce primeras. El escolta-alero madrile?o rechaz¨® en su d¨ªa una oferta de un mill¨®n de d¨®lares por parte de Brigham Young para continuar su formaci¨®n en la capital espa?ola.

Hugo, de 19 a?os, es uno de los prospects internacionales que hay en el draft de la NBA este a?o. A pesar de que la temporada con el Real Madrid, donde est¨¢ gozando de minutos en este tramo final, le ha impedido ir al combine, un evento en el que los equipos ven de primera mano las aptitudes de los candidatos en un primer brochazo, las opciones est¨¢n intactas. La progresi¨®n de este a?o, en el que pertenece a la primera plantilla, ha ayudado. Sobre todo en ACB: 4,5 puntos y 2,4 rebotes en 13,2 minutos en 26 entregas. Seg¨²n el periodista americano, BYU le pon¨ªa un mill¨®n de sueldo en la mano. Esa misma universidad es la que se llev¨® de la cantera blanca al ruso Egor Demin, al que tambi¨¦n sit¨²an entre las posiciones 10 y 20, despu¨¦s de conseguir un doblete en la Euroliga j¨²nior y no hallar un hueco en el equipo principal que dirige Chus Mateo. ¡°Hugo casi ni sale del banquillo en algunos partidos. Est¨¢ bastante claro que Demin acert¨® con su decisi¨®n de marcharse¡±, dice Givony. ¡°La cl¨¢usula de salida de Gonz¨¢lez tambi¨¦n estaba en torno al mill¨®n¡±, contesta Barkas. Al final esto se trata de cu¨¢nto puedes cuidar la cantera compar¨¢ndolo con el retorno que vas a tener a la hora de qued¨¢rtelos en la plantilla s¨¦nior, qu¨¦ competencia hay en el ¨¢mbito nacional o continental y qu¨¦ se oferta tanto en dinero como en exposici¨®n al otro lado del charco.

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En esta intervenci¨®n de la Federaci¨®n Internacional de baloncesto se encuentra el miedo, por la parte que les toca, de que se vea afectado el producto de las selecciones. Por una parte, durante la temporada de clubes con las ventanas de clasificaci¨®n para los campeonatos veraniegos; por otra, con las categor¨ªas inferiores para los meses de julio y agosto. En equipos universitarios se destina la pretemporada pero tambi¨¦n la primera parte del verano a realizar giras con las que sacar dinero y probar a jugadores, y durante el a?o el calendario es exigente entre los partidos y el tiempo dedicado al estudio y los ex¨¢menes.

El caso en el Real Madrid es sangrante. Adem¨¢s de ver por el retrovisor salidas como las de Jan Vide o Ismaila Diagne, este a?o se ha confirmado antes de siquiera acabar la temporada que Sidi Gueye jugar¨¢ en Arizona el pr¨®ximo a?o. Y Hugo, con lo bien posicionado que est¨¢, podr¨ªa dar el salto inmediato, pero a la elecci¨®n de talentos tambi¨¦n se presenta un Eli Ndiaye que ha dejado fr¨ªo al aficionado merengue con su desempe?o junto a Tavares, Ibaka, Fernando o el retornado Garuba, una dualidad en la que en ning¨²n caso sale favorecido el equipo formador salvo que cobre una jugosa cl¨¢usula.

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