Alemania desarbola a Francia tras el homenaje a Nowitzki
El Colonia Arena rinde tributo al exjugador y luego la selecci¨®n germana no da opci¨®n a su rival ante 18.000 aficionados. Gran labor de Maodo Lo, Giffey y Thiemann.
El duelo tuvo unos preliminares a la altura de este Eurobasket de las estrellas, un emotivo tributo a Dirk Nowitzki en un Colonia Arena a rebosar, con 18.017 espectadores que ve¨ªan in situ c¨®mo se le retiraba la camiseta de Alemania con su dorsal 14 a uno de los mejores jugadores europeos de todos los tiempos, al gran ¨ªdolo local, internacional entre 1997 y 2015. La ceremonia, con la presencia de Mark Cuban, propietario de Dallas Mavericks, retras¨® el inicio del duelo casi media hora. Nowitzki, de 44 a?os y que colg¨® las botas en 2019, complet¨® 21 temporadas en la NBA, todas en Dallas, m¨¢s que nadie en un mismo equipo, donde gan¨® el anillo en 2011 y fue MVP de la final, y en 2007 de la temporada, adem¨¢s de ser 14 veces all star. Junto con Cuban, estuvieron su excompa?ero Jason Kidd, ahora entrenador de la franquicia texana, y Luka Doncic, el heredero, todav¨ªa acalorado tras resolver en el tramo final frente a Lituania.
La grada lleg¨® entonada al salto inicial y, luego, la selecci¨®n alemana mantuvo alta, con su juego, la temperatura ambiente hasta el cierre. Una buena fiesta en Colonia y un gran triunfo en el debut germano en el grupo de la muerte ante la subcampeona ol¨ªmpica (76-63), una Francia que, tras la derrota frente a Bosnia en la Ventana mundialista, genera dudas. Solo 7 triples embocados y hasta 17 p¨¦rdidas. Mal resultado y peor imagen con sus estrellas NBA Evan Fournier y Rudy Gobert del todo intrascendentes. En los locales vimos un bloque m¨¢s s¨®lido con protagonismo repartido en ataque (seis jugadores entre los 14 puntos de Johannes Thiemann y los 8 de Franz Wagner y el tocado Daniel Theis).
El bloque dirigido por Gordon Herbert (ol¨ªmpico como jugador con Canad¨¢ en 1984) apret¨® en defensa de salida y mostr¨® en ataque un ritmo m¨¢s alto que Francia. F¨ªsico y talento pese a algunas bajas, pero con jugadores que hacen una gran labor, como el nacionalizado del Bayern Nick Weiler-Babb o el MVP de la pasada final alemana, Thiemann, del Alba. Los focos son a priori para los NBA Dennis Schr?der, Wagner y Theis, a ratos para otros como Johannes Voigtmann y Maodo Lo, incluso esta vez, de modo ocasional, para el alero Niels Giffey. El grupo funciona.
En Francia, Vincent Collet recurri¨® a Theo Maledon (Oklahoma City Thunder) en busca de algo de chispa con la que salir del atasco, ni Andrew Albicy ni Thomas Heurtel ni Elie Okobo la hab¨ªan aportado. Imposible no acordarse del ausente De Colo. Gobert marraba los tiros libres y solo el madridista Guerschon Yabusele aparec¨ªa con pujanza: 18 puntos, 10 de ellos al descanso, al que se lleg¨® con un marcador exiguo de 38-31.
Francia sal¨ªa resuelta tras el par¨®n, pero Alemania apret¨® de nuevo atr¨¢s y una brillante finalizaci¨®n de Lo con asistencia para Schr?der provocaba una sonrisa en los dos jugadores y la admiraci¨®n de la grada. Encendieron una mecha que ya no se apagar¨ªa. Al final del tercer periodo, +14 (57-43) tras otra gran acci¨®n de Lo, un nuevo acierto de Giffey y un brillante Thiemann de espaldas a canasta, y m¨¢s combativo que nadie. Francia se dilu¨ªa contra una Alemania disciplinada y a la vez de fiesta. El ¨²ltimo cuarto no alter¨® nada. Ah¨ª estaba Maodo Lo para impedirlo en la gran noche de Nowitzki.