El Valencia jugar¨¢ la tercera final de su historia
Badio (28 puntos) y Pradilla (29 de valoraci¨®n) dejaron sin premio un buen arranque de partido del Tenerife.
El Valencia Basket jugar¨¢ la tercera final de la Liga Endesa en toda su historia. Sufri¨® en la primera mitad en el Santiago Mart¨ªn ante un Tenerife desatado pero sac¨® el rodillo taronja en el tercer cuarto para encarrilar su billete directo para la final (87-94). La Fonteta tendr¨¢ un ¨²ltimo baile (o dos) a la altura, con la final de 2017 en el recuerdo. So?ar con un t¨ªtulo de Liga en el ¨²ltimo partido del recinto taronja, antes de la mudanza al Roig Arena, es gratis.
Esta vez Montero estuvo muy discreto pero el disfraz de superh¨¦roe se lo puso Brancou Badio, firmando el mejor partido desde que est¨¢ en Valencia. 28 puntos, muchos de ellos cruciales en el devenir del partido, y una defensa que acab¨® por extenuar a la estrella local, Marcelinho Huertas, le hicieron acaparar los flashes. Se los llev¨® todos pero otra vez Pradilla aguant¨® a los suyos cuando ven¨ªan mal dadas y brill¨® en pleno aluvi¨®n de juego taronja. Sus n¨²meros, de MVP: 19 puntos, 5 rebotes y 29 cr¨¦ditos de valoraci¨®n. ?Vaya playoff est¨¢ haciendo el ma?o! Junto a ellos, la tercera pata del banco fue Josep Puerto: 13 puntos, con solo un fallo en tiros de campo en todo el partido, y sobre todo, 8 rebotes, el punto flaco del Valencia cuando el Tenerife volaba por la pista.
Los de Vidorreta se despiden de la Liga Endesa con un sobresaliente. Llegaron en el playoff hasta donde le dieron las fuerzas ante un rival de mucha envergadura y en la liga regular transitaron entre las tres primeras posiciones durante toda la temporada. Marcelinho, con 17 puntos y 8 asistencias, lo intent¨® hasta el final. El orgulloso aplauso del Santiago Mart¨ªn, al final del partido, fue el mejor premio.
Pero no fue un partido f¨¢cil para el Valencia. Lo dijo Pedro Mart¨ªnez nada m¨¢s acabar el segundo encuentro. Y as¨ª sucedi¨®. La energ¨ªa cambi¨® de bando en el primer cuarto. La Laguna Tenerife sab¨ªa que era ahora o nunca y sali¨® con todo al tercer encuentro. Que Badio hiciera dos faltas en 1:15 tambi¨¦n influy¨®. Con ¨¦l al banquillo, parecieron irse las fuerzas taronjas y, pese a un inicio prometedor de Pradilla, el equipo aurinegro empez¨® a superar en todo al taronja. Sin rebote no hay para¨ªso para el Valencia y en el primer cuarto fue un mon¨®logo local bajo los aros (12 capturas tinerfe?as por solo dos valencianas). Con Marcelinho como jefe de todo, los de Vidorreta compartieron el bal¨®n y met¨ªan desde todos los lados. Un ejercicio coral que contrastaba con la incomodidad visitante para anotar, sobre todo desde fuera (1 de 9 en triples en toda la primera mitad). Recibir 29 puntos en el primer cuarto no estaba en la libreta de nadie. Una canasta de Puerto mitigaba la renta insular al final del primer acto (29-20).
El Tenerife ya no iba a parar. Hasta donde le dieran las fuerzas. Pedro Mart¨ªnez introdujo a Badio, ya no pod¨ªa esperar m¨¢s. Y el Valencia cambi¨®. Aun as¨ª, dos triples seguidos de Fitipaldo puso la m¨¢xima ventaja local (39-25, min. 12) en todo el partido. El Valencia necesitaba recuperar su estilo. Lo logr¨® con Badio (9 puntos en el segundo cuarto) pero la brecha a¨²n era amplia. Un parcial de 2-9, con triple de Ojeleye incluido, redujo distancias. Al Tenerife ya le costaba anotar, Vidorreta se desga?itaba en la banda pidiendo faltas. Dos libres de Badio y otro robo del africano con mate al contrataque lo dejaron en 45-39 al descanso.
De ah¨ª sali¨® un Tenerife que parec¨ªa rebelarse, con cinco puntos seguidos, triple incluido de Scrubb (50-39, min. 21). Un espejismo. En ese mismo instante, el Valencia se transform¨® en los Bulls de los 90. Badio fue Jordan; Puerto, Scottie Pippen; y Pradilla, Rodman. El parcial hasta el final del tercer cuarto fue de 10-33. El senegal¨¦s las met¨ªa de todos los colores y lideraba la defensa, asfixiando a Marcelinho. Y el de Zaragoza estaba en todas partes. De Larrea tambi¨¦n estaba fino en la direcci¨®n y Puerto, una roca en el rebote. El Valencia recuperaba su estilo a lo bestia. Mala cosa para el Tenerife.
Dos libres de Costello, al inicio del ¨²ltimo acto, pusieron la m¨¢xima taronja en todo el partido (60-74, min. 31). Al Tenerife le quedaban 9 minutos de vida y se lo iba a dejar todo hasta el final. Pero cada vez que se acercaban y se ve¨ªan con opciones de remontar, aparec¨ªa la sombra de Brancou Badio: sobre la bocina, de dos, de tres... El Tenerife boqueaba y a¨²n se lleg¨® a ilusionar otra vez tras una p¨¦rdida de Montero que acab¨® con dos puntos m¨¢s falta a Marcelino. El brasile?o fall¨® el libre y al instante Puerto clav¨® un triple que fue el game over para el grupo de Vidorreta.
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