El Bar?a, ante su primer ¡®match-ball¡¯ en el Palau

Arrancaba la serie de cuartos de playoff con Unicaja como favorito. Por la posici¨®n final en la liga regular, porque ten¨ªa el factor campo a favor y porque los de Ibon Navarro hace ya varias temporadas que son un serio contendiente a acabar con la supremac¨ªa de Bar?a y Madrid. El entrenador vasco ha dotado al equipo malague?o de una identidad definida, de un nivel competitivo elevado y de un juego tan coral como f¨ªsico, dif¨ªcil de superar. Adem¨¢s, los azulgranas llegaron muy mermados al primer partido de la serie, con apenas nueve jugadores s¨¦nior y con alguno de ellos, como Satoransky o Abrines, muy lejos de su mejor versi¨®n. Pero el Bar?a, irregular toda la temporada, fue capaz de vencer el primer duelo y tiene hoy el primer match ball para plantarse en semifinales.

La irregularidad que ha arrastrado el Barcelona durante toda la temporada no es precisamente una caracter¨ªstica positiva, pero s¨ª tiene algo bueno. Porque la irregularidad, de forma inherente, significa que hay altibajos. Y en un playoff, sobre todo en una serie a tres partidos, no importa de d¨®nde vengas, sino d¨®nde est¨¦s. En un final de temporada relativamente bueno, los azulgranas se quedaron a un tiro de entrar en la Final Four y est¨¢n ahora a un partido de las semifinales. Si mantienen este nivel ¡ªno ser¨¢ sencillo¡ª avanzar¨¢n en el cuadro.

Pe?arroya tendr¨¢ las bajas por todos conocidas, las que arrastra desde hace meses, que han dejado al equipo muy al l¨ªmite de sus posibilidades. La ¨²nica opci¨®n para ganar con una rotaci¨®n tan corta es el excelente concurso de los que s¨ª est¨¢n sanos, tal y como pas¨® en M¨¢laga. Punter, Parker y Anderson fueron determinantes en el primer partido; lo pueden volver a ser hoy, pero nunca se puede descartar que brillen otros jugadores de la plantilla, como Brizuela o Willy.

El primer reto del Bar?a ser¨¢ aguantar el nivel f¨ªsico que impone Unicaja, sabedor de que son superiores en eso. Habr¨¢n pasado escasamente tres d¨ªas desde el primer partido, lo justo para recuperar, pero hoy los azulgranas contar¨¢n con un extra a su favor: el ¡®factor Palau¡¯. El viejo pabell¨®n azulgrana demostr¨® en la serie ante el M¨®naco que es capaz de llevar en volandas a su equipo, de dar ese extra que les ha faltado en muchos tramos de la temporada.

Unicaja, por su parte, no tiene ya margen de maniobra. Una derrota hoy pondr¨ªa punto y final a una buena temporada, pero que acabar¨ªa con sabor amargo. Si alg¨²n a?o pueden apear de la lucha por la Liga al Bar?a, es precisamente este. Nunca les han ganado una serie de playoff, pero siempre hay una primera vez en la vida. Jugando ya sin red pueden ser incluso m¨¢s peligrosos que en el Carpena. Y en el Carpena el Bar?a necesit¨® una pr¨®rroga para llevarse el partido.

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AS? LLEGAN

Bar?a

Unicaja

PLANTILLAS

	Pos.	Altura	Edad
0 Kevin Punter	B	193	31
13 Tomas Satoransky	B	201	33
1 Justin Anderson	E	198	31
22 Jabari Parker	A	204	30
19 Youssoupha Fall	P	221	30
8 Dar¨ªo Brizuela	B	188	30
45 Ra¨²l Villar	B	186	17
21 ?lex Abrines	E	198	31
47 Dani¨¦l Gonz¨¢lez	E		0
44 Joel Parra	A	201	25
14 Willy Hernangomez	AP	210	31
40 Sayon Keita	P		17

	Pos.	Altura	Edad
11 Tyson Carter	E	193	27
55 Kendrick Perry	E		32
3 Melvin Ejim	A	198	34
7 Jonathan Barreiro	AP	205	28
45 David Kravish	P	208	32
4 Tyler Kalinoski	E	193	32
6 Kameron Taylor	E		30
0 Tyson P¨¦rez	A	202	29
9 Alberto D¨ªaz	A	188	31
14 Nihad Djedovic	A	196	35
2 Olek Balcerowski	P	215	24
33 Killian Tillie	P	208	27