Carroll: ¡°Echo de menos a Felipe, Campazzo, Rudy, Llull, Chacho...¡±
Jaycee Carroll y Jonas Maciulis, sus excompa?eros en el Real Madrid, hablaron con AS en el homenaje a Gustavo Ay¨®n: ¡°La nuestra era la mejor plantilla de la historia del Madrid¡±.
Gustavo Ay¨®n (37 a?os), se retir¨® oficialmente en un fin de semana muy especial en el que se celebr¨® un partido amistoso en el que jug¨® con un elenco de excompa?eros contra la selecci¨®n de M¨¦xico. El p¨ªvot gan¨® 16 t¨ªtulos en una carrera extraordinaria, doce de ellos con el Real Madrid. As¨ª que no pod¨ªa faltar representaci¨®n del club blanco, con Jaycee Carroll y Jonas Maciulis, dos que formaron con ¨¦l a las ¨®rdenes de Pablo Laso.
En una jornada muy especial, tanto Ay¨®n como Carroll y Maciulis hablaron con AS sobre lo que significaron sus a?os en el Real Madrid y sobre el adi¨®s de un jugador que es, seguramente, el mejor de la historia del baloncesto mexicano.
Carroll: ¡°Ay¨®n me ayud¨® a ser mejor¡±
?C¨®mo le va, Jaycee?
Todo bien. Encantado de estar aqu¨ª en M¨¦xico, compartiendo este d¨ªa con Gustavo. Ha sido un verdadero placer, un privilegio jugar con ¨¦l hace algunos a?os.
?Qu¨¦ significa Gustavo Ay¨®n para usted?
En ¨¦l hemos tenido a una pieza diferente, especial, que nos llev¨® y nos dio la oportunidad de ganar muchos t¨ªtulos. El baloncesto lo ten¨ªamos. Despu¨¦s, fuera de la pista, compart¨ªamos pasiones: convivir con las familias, dedicarnos a nuestros ranchos y llevar una vida tranquila fuera de la cancha. Siempre fue un jugador que me ayud¨® a ser mejor.
?Cu¨¢l fue la clave para que el Real Madrid de aquella ¨¦poca lo ganara todo?
El Real Madrid en aquel entonces hizo un trabajo incre¨ªble. Fich¨® a jugadores que formaron un bloque durante muchos a?os. Lleg¨® a ser una familia. Echo mucho de menos a Felipe, Campazzo, Rudy, Llull, ¡®Chacho¡¯, Trey Thompkins; estuvimos juntos durante cuatro o cinco a?os. Con esa continuidad pudimos tener mucho ¨¦xito.
?Cu¨¢l es el mejor recuerdo de sus a?os en el Real Madrid?
Por supuesto, las Euroligas, pero todo empez¨® con la primera Copa del Rey que ganamos, en 2012. Ah¨ª cambi¨® nuestra mentalidad, la actitud que el Real Madrid ten¨ªa. A partir de eso lleg¨® 2015, cuando ganamos la Euroliga, y luego repetimos en 2018. Esas victorias son los mejores recuerdos que tengo.
Su punter¨ªa sigue intacta, como si no se hubiera retirado¡
Sinceramente, no he jugado cinco contra cinco en catorce meses, pero tengo una hija que juega al baloncesto. Para ayudarle estoy tirando un poquito para demostrarle c¨®mo se hace (risas). As¨ª que, en ese sentido, s¨ª, a veces estoy algunos d¨ªas tirando.
?C¨®mo va el retiro? Le¨ª que est¨¢ en Utah dedic¨¢ndose a su rancho al 100%...
La vida es muy diferente. Tengo mucho que hacer, con mi familia, mis hijos, el rancho, pero tambi¨¦n es una vida mucho m¨¢s tranquila. Estoy dedic¨¢ndome a mi familia, no estoy viajando tanto. Echo mucho de menos momentos importantes de partidos, de luchar, de competir; pero los viajes y los entrenamientos, no tanto.
Maciulis: ¡°Un gran profesional con un gran coraz¨®n¡±
?Qu¨¦ opini¨®n tiene de Gustavo Ay¨®n?
Es un jugador que tuvo una gran influencia en los partidos y en todos los t¨ªtulos que ganamos juntos. Fue uno de los grandes en el Real Madrid. Un gran profesional siempre y, adem¨¢s, con un gran coraz¨®n. Nos ayud¨® a dar el paso adelante para ganar m¨¢s campeonatos.
Se enfrent¨® a ¨¦l en el Mundial de 2014, en un M¨¦xico-Lituania. Incluso tuvieron un altercado. ?Qu¨¦ recuerda de ese partido?
S¨ª, ganamos. Pas¨® algo gracioso: al final tuve una pelea con ¨¦l, porque estuvimos todo el tiempo en la cancha golpe¨¢ndonos como parte del juego, y dos semanas despu¨¦s nos toc¨® ser compa?eros de vestuario. Pasamos p¨¢gina. Lo olvidamos, hoy es una an¨¦cdota. Nos volvimos amigos desde entonces. Ese partido fue muy bueno: lo mejor es que lo ganamos, como deber¨ªamos (risas).
Jug¨® en la versi¨®n m¨¢s ganadora en la historia del Real Madrid, un plantel hist¨®rico.
S¨ª, ¨¦ramos un gran equipo. Sin duda es el mejor equipo en el que jugu¨¦. Despu¨¦s de varios a?os pudimos lograr el triplete (2015). Con eso te puedo decir que era, sin duda, una de las mejores plantillas en la historia del Real Madrid.
?C¨®mo lleva la retirada?
Muy bien. Sigo conectado al baloncesto. Regres¨¦ a mi pa¨ªs. Estoy trabajando como m¨¢nager del K?dainiai Nev??is, un equipo de la liga que est¨¢ cerca de mi ciudad natal. Estoy muy bien. Ahora tengo m¨¢s tiempo tambi¨¦n para estar con mi familia. Una vida diferente, pero la disfruto de igual manera.
?Sigue jugando?
No, para nada. Solo intento mantenerme en forma. Un poco de entrenamiento, de gimnasio, y es todo. Pero no, no juego ya.
Pues no se not¨® en la cancha, parece que podr¨ªa seguir jugando¡
Bueno, estoy en forma, pero pr¨¢cticamente no tomo la pelota ya. La ¨²ltima vez que jugu¨¦ fue para el partido de despedida de los hermanos Lavrinovic (Darjus y Ksistof) en junio. Corro y entreno, pero nada de baloncesto. Necesito descansar un poco de ¨¦l.
