Un triplazo del eterno Gin¨®bili acaba con los Celtics de Irving

El Spurs-Celtics no defraud¨®. Desde el inicio hasta el final nos tuvo enganchados en todo momento. Desde la exhibici¨®n de talento de ese diablo llamado Kyrie Irving hasta el triple con el que Manu Gin¨®bili decidi¨® el partido a 5 segundos para la conclusi¨®n. Tatum le neg¨® la salida del bloqueo por el lado izquierdo, as¨ª que el argentino se fue a la derecha y ante Al Horford se clav¨® para lanzar el bal¨®n, que con una par¨¢bola perfecta perfor¨® el aro. ?Bingo! Otra vez el Manu. A sus 40 a?os desat¨® la euforia de todo el pabell¨®n y la admiraci¨®n del mundo de la canasta en general por las redes sociales. Kyrie tuvo la r¨¦plica. La pizarra de Brad Stevens funcion¨® y tras una finta a Rudy Gay se qued¨® liberado en la esquina. Pudo forzar la pr¨®rroga. Parec¨ªa que s¨ª. Pero la bola hizo la corbata. Victoria para San Antonio (105-102). Los dioses del baloncesto quisieron rendir homenaje a un jugador que de no existir habr¨ªa que haber inventado. Nada que reprochar. Porque aunque seas aficionado de Boston y la derrota ¡ªprimera ante un equipo del Oeste¡ª signifique ceder el liderato a los Rockets, resulta dif¨ªcil no esbozar una sonrisa ante la en¨¦sima heroicidad de Gin¨®bili. Claro que perder duele, pero menos.?

La salida en tromba de Irving, autor de 36 puntos ¡ª17 en el primer cuarto¡ª? y una pesadilla constante para cualquier defensa (es el primer jugador que llega a los 30 esta temporada ante los de Popovich, el entrenador que?ostenta el mejor porcentaje de la historia ante Boston: 78% de victorias), coloc¨® a los verdes enseguida con ventaja (6-18). Aunque los Spurs se agarraron al partido gracias a LaMarcus Aldridge para ir limando diferencias poco a poco e irse por delante al descanso (56-55) gracias a otro triple sobre la bocina de, ya lo habr¨¢n olvidado, Gin¨®bili (el primer cuarent¨®n que enlaza cuatro actuaciones seguidas llegando a la decena de puntos desde Karl Malone en la 2003-04). El escolta argentino fue el h¨¦roe y Aldrige volvi¨® a ser el m¨¢ximo anotador de su equipo. 27 y 10 rebotes (6 de ellos en ataque) para el ala-p¨ªvot, quien le gan¨® con claridad su pulso a un gris Horford.

No es casualidad que el triunfo se lo llevara el equipo que control¨® el rebote (46-39 para los locales). Cuatro de las cinco derrotas de Boston (22-5) esta temporada llegaron tras perder la batalla bajo el aro. Tras el paso por vestuarios, Jaylen Brown exhibi¨® f¨ªsico y capacidad de salto para dejar una serie de espectaculares mates (vaya p¨®ster le dedic¨® a Pau). Fue ¨¦l quien despert¨® a los visitantes cuando m¨¢s apagados estaban (73-67). El escolta-alero jug¨® con unas gafas protectoras que recordaron a las m¨ªticas goggles de Kareem: "Parec¨ªa que ve¨ªa en tres dimensiones".

As¨ª la irrupci¨®n de Brown trajo un 4-15 de parcial para cerrar el tercer periodo. Una hemorragia que pudo haber sido m¨¢s grave de no haber sido por Pau Gasol. Cuaj¨® un buen buen partido el espa?ol, 14 puntos, 11 rebotes y varias acciones importantes a ambos lados de la cancha en 25 minutos. El ¨²nico titular local que no tuvo un +/- negativo.?

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En el acto decisivo los Spurs, quienes (notici¨®n) esperan a Kawhi Leonard para el martes en Dallas, tiraron de su habitual fondo de armario para recuperar la iniciativa. Entonces Jayson Tatum (20+8, 2 robos y ni una sola p¨¦rdida) volvi¨® a sacar su madurez y clase a pasear para sostener a los visitantes hasta que Kyrie Irving reapareci¨®. Inspirado y con confianza, dio la sensaci¨®n que iba a ganar ¨¦l solo el partido. Pero tras poner a su equipo de nuevo por delante (100-102 a 1:52), err¨® los tres ¨²ltimos triples que lanz¨®. Y eso que acab¨® con un 6/10 desde m¨¢s all¨¢ del arco. Quien no fall¨® fue Manu Gin¨®bili. Como lleva haciendo toda la vida, se agrand¨® en el momento decisivo para dejar su sello. Eterno.

Los minutos finales en San Antonio