Adi¨®s al arroz: revelan que este alimento cl¨¢sico podr¨ªa volverse peligroso para la salud en 2050
Seg¨²n The Lancet, se ha identificado un peligro creciente vinculado a la?bioacumulaci¨®n de ars¨¦nico en los granos de arroz.
La prestigiosa revista The Lancet Planetary Health ha identificado un peligro vinculado a la bioacumulaci¨®n de ars¨¦nico en los granos de arroz, algo vinculado al cambio clim¨¢tico y que corre el riesgo de agravarse en las pr¨®ximas d¨¦cadas, sobre todo en Asia, donde el arroz es un alimento fundamental.
Todo se deber¨ªa a que con el aumento de las temperaturas en todo el mundo, el cultivo del arroz se ve afectado: a m¨¢s concentraciones de di¨®xido de carbono atmosf¨¦rico, le sigue un aumento de los niveles de ars¨¦nico en el arroz, tal y como se cuenta en el estudio que han desarrollado investigadores de la Universidad de Columbia en Nueva York.
Es probable que el aumento de las temperaturas est¨¦ relacionado con cambios en la biogeoqu¨ªmica del suelo, lo que favorecer¨ªa la reducci¨®n de diferentes especies de ars¨¦nico. En zonas donde el consumo de arroz es mayor, aumenta el riesgo de c¨¢ncer y de otros problemas para la salud, tal y como se cree que suceder¨¢ en varios pa¨ªses asi¨¢ticos para 2050.
Los efectos toxicol¨®gicos de la exposici¨®n cr¨®nica al ars¨¦nico inorg¨¢nico est¨¢n bien establecidos e incluyen c¨¢ncer de pulm¨®n, vejiga y piel, as¨ª como cardiopat¨ªa isqu¨¦mica. El ars¨¦nico inorg¨¢nico tambi¨¦n podr¨ªa estar relacionado con la diabetes, consecuencias adversas durante el embarazo y desarrollo neurol¨®gico, efectos inmunitarios, otros tipos de c¨¢ncer y otras enfermedades.
Por qu¨¦ el ars¨¦nico del arroz es peligroso
Es un elemento qu¨ªmico presente de forma natural en el suelo y en el agua, que puede resultar altamente t¨®xico para el cuerpo humano cuando se ingiere en cantidades superiores a los l¨ªmites de seguridad. En algunas regiones de Asia, la contaminaci¨®n del agua de riego por ars¨¦nico es un problema desde hace a?os, pero la situaci¨®n podr¨ªa empeorar r¨¢pidamente si el cambio clim¨¢tico contin¨²a alterando la qu¨ªmica del suelo y reduciendo la disponibilidad de agua.
El hecho de que afecte directamente al arroz se debe a su forma de cultivo. El arroz generalmente se cultiva en ambientes inundados, por lo que est¨¢n mucho m¨¢s expuestos a este proceso en comparaci¨®n con otros cereales. Para corregir este futuro incierto, se pueden introducir variedades de arroz seleccionadas que absorban menos ars¨¦nico del suelo. A?adir a la dieta menos arroz tambi¨¦n es una opci¨®n, pero en zonas donde es la base alimenticia cada d¨ªa se antoja casi un imposible. Incluso controlar la calidad del agua de riego podr¨ªa retrasar este problema de salud que acabar¨¢ afectando a todo el mundo.
Desde hace d¨¦cadas, el arroz es el segundo cereal m¨¢s consumido del mundo, por detr¨¢s del ma¨ªz. Alimenta a todo el continente asi¨¢tico y gran parte de Am¨¦rica Latina. El arroz es uno de los cereales que mejor resiste las inundaciones, pero con el cambio clim¨¢tico, sobre todo para ?frica, se est¨¢n planteando plantaciones con riego, lo que llaman arroz en seco, no s¨®lo para utilizar la m¨ªnima cantidad de agua posible, sino tambi¨¦n para reducir el desperdicio y poder alimentarse, en un momento donde el hambre afecta al 20% de la poblaci¨®n de ?frica, seg¨²n Manos Unidas.
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